媽媽在一邊突然說，你把書撿起來。你早該去念念書了。女人離了男人就不做事情了嗎？媽媽解放後身體不好當了八年家屬，把你們帶大了。後來也不管你爸爸願不願意，媽媽就上班了。什麼難處沒碰到過？還不是挺過來了？你爸爸有時看我病得厲害，就發脾氣讓我退職，可是我還不是挺過來了？現在再看看，多少阿姨當家屬一輩子，老頭子一死，自己半大不小，什麼也幹不了，那個後悔呀，後悔也沒辦法。
回到自己的家已經很晚了，沒開門就聽見裏邊的電話鈴聲，齊心一急，鑰匙倒找不見了。直到摸出鑰匙打開門，鈴聲卻戛然而止。會是誰？
上了床，開著床頭燈，她拿出那本殘舊的初中數學課本來看，有意等等那個電話，果然它又響了。竟然是關紅。
齊心，你挺意外吧？我是關紅。對不起，這麼晚還打電話。
沒什麼，有事嗎？
我愛人和他的幾個老同學都知道賀平東。他們托我問候你。
謝謝。
齊心，我隨時隨地為你提供法律谘詢，免費服務。
謝謝。
你現在有什麼想法嗎？可以告他遺棄罪，還可以……
不，關紅，現在我還不想。
那好。有時間再聊。明天我給你送書去。
齊心熄掉燈。關紅那股幹脆利索勁兒裏充滿的自信，本該她也有。如今她沒有。憔悴了，枯萎了，幹枯了。她毫無睡意，頭腦裏胡亂出現著氣功師、關紅、數學課本、賀平東等等等等。這時，電話又響了。是龐大夫。聽到他那溫和的嗓音時，齊心幾乎有得救似的欣喜。
齊心兒，剛回來？有約會？
沒有。我在我媽媽家。
噢，上哪兒吃的飯？
媽媽家呀。
你再把你媽媽家的電話也告訴我，好嗎？
找我什麼事？
你先告訴我你媽媽……
你先說，什麼事？
你真可恨，齊心兒。你真會傷人的心。
齊心不語。
好，我先說。我今天做了一件大事，劃時代的。我的病人裏有一位老律師，他知道我家王霞失蹤快兩年了，就問我，是想等到水落石出，還是想盡快建立自己的生活？我當時就想到你，咱倆都被這一層有名無實的死亡婚姻束縛著。他為我出了一個主意，讓我去《法製報》登個尋人啟事。他說，失蹤兩年以上沒有音訊者，可以按死亡處理。
按死亡處理？
對，法律上有效。
你登報了？
對，我今天去報社了，交了錢，先登個尋人啟事；如果三個月後仍沒有消息，就可以辦理手續了。你想登嗎？
我不知道。
齊心兒，今晚我想跟你好好談談。我去你那兒好嗎？三個月以後我們就可以“放下包袱，輕裝前進”了！告訴我你家的地址。
不，太晚了。
你一定離我很近。電話號碼說明你就在附近。
太晚了。
我不怕，我騎車去。
不。
你真的這麼冷酷嗎？
明天再說吧。她果斷地放下電話。關上燈。
黑暗湧到她的身邊。她感到龐大夫的手。身體的各個地方都被這隻手點燃了。她不斷躲避著這隻手，躲開這裏，它又去了那裏；躲開左邊，它又來到右邊；手在各處輕輕滑動。她不得不抱住自己使身體不致翻滾，然而她不可能抱住自己的全身……一個號碼跳在眼前，共7個數字，那麼清晰，那麼堅固，她從來沒有如此確信不疑，這是他的電話號碼。她抓過電話，毫不猶豫地按下這些數字。那邊鈴響。喂，是我，我隻是要告訴你我的地址……
龐大夫敲門的時候，齊心已經睡著了。她被驚醒，一時不知道外邊是誰。