猶豫，那人的馬已衝到了很遠——秦知閣隻能繼續策馬追趕，沒有再提回營，想走一步看一步。
周圍的草木越來越稀疏，也越來越荒涼。今夜無月，四處灰黑。秦知閣為了堤防埋伏稍稍放慢了速度，那人竟然已經不見了蹤影。
這裏除了偶爾沙雀的嘶啞鳴叫和風吹沙流之聲，萬籟俱寂。
秦知閣怔住了——這個形勢是他不曾想到過的。孤漠之中頓時十麵埋伏，進還是退？
忽然之中，又有一個念頭晃過腦海：這不像唐翎七會做的事情。那人雖然有時不會按理出牌，可盡管是五弟被抓，那也不該這樣魯莽才對。他驟然行跡不明，或許是遭人埋伏。
不能再進。對方不知有多少人，手上有顧青明，也許還有唐翎七——自己如果貿然前行，就徹底不可能再回營求援。他調轉馬頭，想沿著原路回去。就在這時，後方響起了尖利的哨子聲。
——被圍截了。
沒有任何猶豫，他向側麵衝出。耳畔聽聞繃得一響便知道那是絆馬索，對方早有埋伏。下一刻背上刺痛，竟是被弓矢刺中。隻是那弓矢力道並不大，隻是紮到皮肉裏，沒有傷及內裏。他沒有管背後，一心留神絆馬索，不知不覺，那裏竟都麻木了。
——不好。
胸口一滯，人當即要摔落下馬。背後的毒箭效力迅猛，已令他耳目開始昏蒙下去。
————
水滴從上麵滴下，落在他的身上。
附近是一片黑暗。
他試著動了動手。身上沒有那種劇痛的感覺，可見沒受傷。但是雙手被銬住，分開固定在一堵石牆上。這裏有一種地牢才會有的黴味和潮氣——有人將他的眼睛蒙上了。
這是哪……
他動彈不得，隻能這樣等著。外麵顯然是有人的，可是卻沒有進來。不知過了多久，終於有人的腳步聲傳來，兩人將他的禁錮解下，重新拷上手鐐，架起來向外麵帶去。秦知閣感到自己已是很久沒有吃過東西了，人昏沉無力，不知因為饑餓還是藥力的關係。
他的眼睛看不見，隱約知道上了石階，沒有繞很多地方，就進了一處比外麵更加陰涼的所在。這個地方，人的氣息也隨之多了起來，一路上都有人在，不過偶爾有說話的也並非官話，而似是摩珂婆的番語。
那幾名士兵帶著他走了大約一刻，終於停了下來，和麵前一個人說了幾句話。對話很簡短——關外諸多屬國藩地，語言多數相近，他在玉門關就職多年，對於這些語言有些能夠聽懂。對話裏隻是隱約提到了“王”，“殿內”，“帶走”的隻字片語。
兩名武士架住他繼續向內走去，前方多了一個人的腳步聲，他在引路。人在看不見的時候往往會變的十分奇怪，行動力下降很多。他隻能任由自己被拖入重重殿門內，直到某扇門打開，異域熏香撲麵而來，歌舞聲，飲酒聲——這裏似乎是一處歌舞升平的宴席。
那些人將他押在地上，旋即解開了蒙著眼睛的黑布。光亮頓時顯得刺眼，令他一時沒能看清周圍——漸漸的，那刺眼的光緩慢淡去了，他在一處碩大的殿所中央，好像一個誤入了舞池的客人那樣。
方才在此舞蹈的舞姬們都已經退到一旁，好奇地看著那裏。地上鋪的是染紅的長絨毯，跪著不至於十分難受。他抬起頭，見到前麵的上座，織金坐墊鋪張流華，一個穿著猙獰黑色鎧甲的男人正隨意坐著，倚靠著一旁不知由什麼的頭骨雕成的憑肘台。
——不是第一次見麵了。
秦知閣看著他，用僅有的那隻眼睛。上一次見麵，這個人讓自己生不如死，落下了殘疾。如今再次重逢，那人看著他的眼神已比上次多了些輕蔑玩味。
摩珂婆王與旁邊立著的一個人問了什麼——那人就是方才引路之人，隻是背對著他，看不清麵容。他同樣穿著摩珂婆的狼骨鎧甲，可是身形，氣息，驟然令秦知閣不安了起來。
——這人轉過身來。
不要轉過來。
秦知閣驟然轉開了目光，看向自己的影子。
求求你……