做自己的主人
如果不能掌握自己的生活，就會被他人控製——
約翰·阿特金森
美國石油大亨保羅·蓋蒂是世界知名大富豪，他擁有的資產令無數人羨慕不已。年輕時的他酷愛抽煙，是個有名的大煙鬼，他一天能抽好幾包煙，煙癮一來就抵擋不住，沒有一根煙叼在口中就無法忍受。
有一次，他去外地辦事，住在一個小城的旅館裏，很快就進入了夢鄉。半夜兩點鍾，蓋蒂醒來，想抽一根煙，打開煙盒一看，不料煙盒是空的，而此時旅館的餐廳、酒吧早已關門了，惟一得到香煙的辦法是到幾條街外的火車站去買。
越沒煙，煙癮就越大，這讓他難以忍受。而且，他一向認為人應該善待自己，對自己隨時出現的欲望總是會想盡一切辦法來滿足，這樣才是會生活、享受生活。所以，在對待吸煙的問題上，盡管已有許多人勸他少抽煙甚或戒掉煙，他都不答應，頑固地拒絕一切建議。按照他一貫的做事，蓋蒂立即脫下睡衣，穿好了衣服準備出門，一切準備停當。
然而就在他伸手去拿雨衣時，他突然停住了，一個問題不經意間占據了他的頭腦：我這是在幹什麼？
蓋蒂站在那兒尋思，去還是不去？心中的一個他說：“不去！我是一個知識分子，而且是相當成功的商人，一個自以為有足夠理智對別人下命令的人，為何竟有如此可笑的舉動？竟要在深更半夜離開旅館，冒著大雨走過幾條街，僅僅是為了要一根煙？難道自己竟是如此懦弱，讓一支煙主宰自己？而自己對這個懦弱的自我，甚至隻有屈膝投降嗎？”另一個他則說：“去！為什麼不去？既然自己想抽煙，就去買，不管有什麼困難，想做就做，不就是下著雨嗎？”
他猶豫不決，不知道到底應該怎麼辦，這種情況以前從來沒有發生過的。換作從前，他肯定想都不用想就走出去了。現在，他的心受到從未有過的震撼，他對自己有了更深刻的認識，很快蓋蒂下定決心，將煙盒揉成一團憤憤地扔進了紙簍，他怎麼能為了一支煙做出這樣的蠢事呢？於是他換上睡衣回到床上，酣然入睡。
不僅如此，經曆這次事件後，保羅·蓋蒂再也沒抽過煙。他回想了自己以前打著善待自己的幌子做過的一些事情，現在看來竟是那麼可笑。進而，他深入地剖析了自己，看到了自己的性格缺陷，自己的內心有時竟是如此懦弱。他決定改變這一切。此後，他以堅強的意誌戰勝了曾經懦弱的自己，事業越做越大，成為世界頂尖富豪之一，身體也很好，他80多歲時，還能通宵加班。
生活就像一條沒有入海口的河，起起伏伏，迂回往複，我們似乎過的很愜意，盡管有許許多多的欲望還未滿足，但這些欲望都在向我們招手，於是我們飛快地向前奔去。
他隻有兩個蘋果
在第一列中難露頭角的人，在第二列中可能大放異彩——
伏爾泰
貝爾蒙多出生在巴黎的一個貧困家庭。他天生遲鈍，學無所成。為此，他的母親一籌莫展，望子成龍的熱情也日益消減。
貝爾蒙多十幾歲的時候就被迫輟學，麵對母親疲憊的臉，他懊悔沮喪，盡力把家收拾得一塵不染，做些點心以博得母親舒心的笑。
在家無所事事，他就擺弄幾個蘋果，做成可口的甜點心。但這不僅沒有博得母親的稱讚，反而使母親對他的前途更加憂心如焚，繼而對他放任不管，認為他是一個無足輕重的人。
一個偶然的機會，貝爾蒙多去了巴黎一家非常豪華的大酒店做小夥計。他相貌普通，又無特長，誰都可以對他指手畫腳。後來他去了餐飲部當了名打下手的小廚師，幫助一位甜點大廚師洗水果，配調料。當時他會做的惟一一道甜點，就是把兩隻蘋果的果肉放進一隻蘋果中，那隻蘋果就顯得很豐滿，而在外表上一點也看不出來是用兩個蘋果拚起來的。果核也被巧妙地去掉了，吃起來特別香甜。
一次，這道特別的甜點被一位長期包住在酒店的貴婦人發現了。她品嚐後，表示十分欣賞，並特意約見了貝爾蒙多。這個一直不被重視的憨小夥激動地表示，他將再接再厲以不辜負夫人的賞識。
貴婦人雖然長包了一套最昂貴的套房，可是一年中也隻有加起來不到一個月的時間在此度過，但是她每次來這裏，都會指名點那道貝爾蒙多做的甜點。