天完全黑下來，皇後才攜著宮女盛裝前來，今晚皇後穿著金色拖地外裳，外裳上用金線繡著大朵菊花，而且髮飾耳飾都是金光閃閃，李府的燈火通明更襯得皇後的雍容華貴。
「皇後娘娘聖安。」所有來參加宴會的人都齊刷刷的跪成兩排，皇後從中間走過目不斜視，等到座位上方才揮手道：「都起來吧，不用虛禮。」
一片謝恩聲。
皇後坐定後，老夫人立在邊上詢問皇後何時可以表演歌舞，皇後充耳未聞與身邊的女官私語了幾句，女官就站出來說道：「聽聞寧州製造的林千金為給皇後祝壽早在一年前就開始準備禮物了，此時何不呈上來讓大家一睹為快。」
林茵為皇後準備壽禮這件事幾乎是人盡皆知，因為自皇後生辰後每每有聚會林茵都是不參加的，問及緣由，就說在給皇後準備壽禮。回回請她，她回回都這樣說，久而久之自然就變成了無人不知無人不曉了。
林茵見自己被皇後欽點，連忙誠惶誠恐的捧出一副賞菊圖。
皇後看了一眼，目光一亮：「呈上來給本宮仔細瞧瞧。」於是女官就上前去拿起那副圖，展開給皇後看。圖上繡的是大片大片的菊花，各樣品種皆有，更特別的是圖上還有一個儀態萬千的貴婦在晨光下賞菊，細看，那名貴婦正是皇後的模樣。「這幅圖本宮很喜歡，林千金真是心靈手巧！」皇後招手讓林茵前來，然後將自己頭上金燦燦的一支鳳凰銜珠簪戴到了她頭上。
林茵輕舒了一口氣，林府如今已經大不如從前，而嫡母又對自己處處刁難，意圖將自己作為利益交換嫁掉，所以她用了這個方法，千方百計讓自己得到皇室的重視，令嫡母忌憚三分，小心衡量自己的價值不敢再將自己輕易嫁掉。
這下子女眷們都沸騰了，紛紛獻上自己為皇後準備的厚禮，希望也能得到皇後的青睞，可惜她們慇勤是慇勤，但所獻上之物落在皇後眼裡簡直是俗不可耐。
李宛如在遠處頗為心痛的看著立在皇後身邊的老夫人，老夫人年事已高，近來家裡發生的事情讓她老的更快，如今走路是有碧雲攙著的，今天她還穿了厚重的命婦服裝，又沒人攙扶，想必站在旁邊一定很辛苦，也不知皇後故意如此是要耍什麼花招。
「太後駕到！」一個尖細的聲音唱道。皇後聽了蹙起娥眉，老夫人聽了麵露微笑。皆伏身行禮。
「起來都起來吧，今天是個普天同慶的好日子，諸位都不用拘禮。」滿頭銀髮的皇太後看起來倒很慈祥。皇太後坐到皇後方纔的位置上，目光越過皇後停留在老夫人臉上：「阿元，哀家當年說過一定會陪你過六十大壽，這麼多年過去哀家可一直記得。」說完賜位，讓老夫人坐在她下首：「怎麼到現在你們都還在乾巴巴坐著，難道府上沒有準備中秋節目？「
老夫人笑道：「皇後娘娘親臨李府過壽，這乃李府莫大的榮耀，因此也準備了許多新奇好看的節目，隻是皇後說要等太後來了才能開始表演，因此都等著太後您呢。」
太後看了皇後一眼，道：「皇後真是有心。」
皇後微微含笑：「這都是臣妾應該做的。」
「皇後，你也坐吧！」太後開口道。皇後勉強擠出一個笑，坐在了太後的另一側。
老夫人吩咐下去後，立即表演台上的燈立即被點亮，兩排身著舞衣的少女魚貫而入，開始表演。老夫人模糊的看著少女們的舞蹈對太後小聲說道：「你已在後宮吃齋念佛多年，如今何必有出來趟這趟渾水。」
皇太後笑道：「當年宮變，你帶著你的兒子領著兩千士兵把哀家和皇上救出被叛軍包圍的宮殿時候，哀家也曾這樣問過你，李府向來中庸，一直隻管守好邊疆打好仗，而那次卻是豁出去了幫哀家。」而且那時太後尚是嬪妃，皇上隻是一個普通皇子。