當天晚上劉將軍回來，朱晚雲給他斟酒燒煙，把這位大爺伺候得舒舒服服，然後用甜膩的聲音要求換房間，換成麵對花園的。劉將軍樂不可支，把人摟進懷裏：“不是不準我看花嗎？”
“現在是我想看花嘛，你要看花也沒問題，但你必須承認我是最美的那朵。”她食指從劉將軍下巴滑到脖子，摸得他臉上充血，什麼要求都應了。然後把人打橫一抱，上樓快活去了，馬弁根本沒有機會把陌生人來訪求職的事說出來。不過想想也不是大事，人都走了何必再糾結。
小蓮走到他跟前，笑嘻嘻的：“我昨天給你的那顆糖好吃嗎？”
這馬弁是個實在人，不善言辭的大小夥子，麵對小蓮手都不知道往哪放，一句話沒出口臉就紅了。小蓮瞧他那傻樣就樂，往他腦門上輕輕一彈：“宋耀祖，你爹娘真是白給你起這麼威武的名兒，我能吃了你不成？快回答，糖好吃嗎？”
“好，好吃。”他輕聲說。
趁著他嘴巴沒閉上，小蓮眼疾手快，又往裏塞了顆糖，然後笑著溜了。煮飯大媽望著這兩個年輕人也憋不住笑，有眼睛的都看得出這丫頭對他有意思。其他馬弁也沒少拿這事打趣他，每每起哄起到他臉紅脖子粗才算完事。
新太太人不錯，這是將軍宅下人們的共識。上一任姨太太是唱大鼓出身的，窮苦孩子一躍成為將軍姨太太，從泥地裏上了天，壞毛病也如雨後春筍般往上竄。將軍給了她支配宅子下人的權力，她便成天使喚這個使喚那個，這個湯鹽少了直接打翻在地，重做，那個屋子擺設不順眼，全撂在地上讓他們收拾。為此他們過了很長一段苦不堪言的生活，後來將軍不再那麼寵愛她，直到最後她被他腰間的槍嚇進了瘋人院，他們才算舒了口氣。本來還有一絲同情，看到被砸得稀爛的擺設，也都煙消雲散了。老天保佑，將軍可別又帶一個這種性子的女人回來。
朱晚雲從煙花地出來，出身比大鼓娘還卑微，但並不濫用手頭的權力。對待下人從來都是輕言細語，甚至極少用命令的口吻，多半是商量的語氣，還知道道謝。小蓮頭一次從她嘴裏聽到謝謝二字時簡直不知作何回答，下人給主子做事天經地義，哪有讓主子謝的道理。為此她對這個太太極有好感，一次閑談，她對朱晚雲說：“太太，您真不是哪家大小姐？”
朱晚雲瞪大眼睛：“我倒想有這個命。”
她把自己的出身和盤托出，笑道：“論出身我比你們任何人都低賤，大小姐，想都不敢想啊。”
小蓮震驚，看著她：“不像，一點都不像。”
“不是會說謝謝就是大小姐的，你沒見過真正的大小姐。”朱晚雲搖頭，“差得遠著呢。”
小蓮說出大鼓娘的故事，朱晚雲沉吟道：“我嚐過被使喚被翻白眼的滋味，不好受，何必強加給別人呢。”
短短一句話，收買了眾多下人的心。朱晚雲背過身，嘴角微微揚起。多幾個人站在自己這邊總是好的，再說，這不見得假話。
這天劉將軍在家，摟著朱晚雲在客廳打鬧，宋耀祖再次前來彙報：“太太上次那個遠房親戚又來了。”
朱晚雲把玩在手中的鐲子一下掉在地上。