湖廣總督瑞澂看過訴狀後不動聲色，說道：“你把近日漢口各報紙拿來我看。”文案便把年後各報拿來，瑞澂依次翻閱，麵色驟變。原來漢口各報把督署正月演戲的戲目《玉堂春》、《四郎探母》、《 遊龍戲鳳》當做新聞刊登，把總督對戲班行賞事大加渲染。與此同時，又刊登英租界血案屍親訪問記。租界報紙更把洋人、官府無遮攔地罵個狗血淋頭。瑞澂暗暗叫苦不迭，心想：事情鬧大，如被中樞 知道，豈不見責？深覺正月演戲大為失慎。考慮再三，不得不用丟車保帥之法，寫批文如下：
“狀悉。如所呈屬實，肖國斌殊屬膽大妄為。著督練公所總辦鐵忠嚴加告誡，倘有不法情事，定即嚴懲不貸。”之後，把《大江報》
編輯、記者同人訴狀及批文，一並懸於督署轅門告示牌。
人們看到告示牌上批文，都為肖國斌捏把冷汗。憲兵彭楚藩正從督署轅門路過，不免也圍上來觀看，看後不禁啞然失笑，急去漢陽門渡江到《大江報》館報信。
詹大悲正在鬥室中執筆著文。彭楚藩進門便道：“大悲，督署轅門告示牌掛出你們的狀子，並有瑞澂的批語。”詹大悲問：“瑞澂怎樣寫的批語。”彭楚藩把批語大意說過，詹大悲麵露喜色，連連點頭 。彭楚藩卻冷笑不已。詹大悲詫異道：“你笑什麼？”彭楚藩道：“難道你還不知鐵忠和肖國斌的關係？”詹大悲道：“什麼關係，那官官相護是不消說的。”彭楚藩道：“肖國斌的妹妹嫁給鐵忠為妻 。鐵忠任督練公所總辦，哪有妹夫嚴懲大舅子的呢？”詹大悲立即轉喜為憂，說道：“裙帶關係，盤根錯節。瑞澂如此批示，真是掩耳盜鈴。”彭楚藩道：“我原以為是那首打油詩惹出亂子，心中很是 焦慮。”詹大悲道：“倒是多虧你那首打油詩，把督署辦堂會最先披露出來，引得各報記者紛紛出動，把督署請戲班和盤托出。對肖國斌挾兵砸報館之事，瑞澂不得不做此批語，掩護自己過關。也夠煞 費苦心呢！”兩人又議論一番。
下午，彭楚藩乘輪渡返回武昌。渡船擁擠，彭楚藩隻好麵對機器房倚欄杆而立，見對麵一滿臉絡腮胡須的人正緊貼機器房取暖，閉目養神。待那人睜開眼來，四目相對，彭楚藩忽覺有些麵善，便趨前微 笑道：“孫學兄別來無恙乎？忘記四年前的學友嗎？”絡腮胡子恍然似曾相識，抱歉說道：“我眼拙，一時未能認出故友，您是潭藩兄吧！”於是，兩人拱手行禮。
這絡腮胡須者，就是共進會的孫武。孫武原曾受過通緝，對偵探、憲兵深懼戒心。雖然認出這憲兵是四年前武昌革命機關日知會會友；日知會解體後，他為何反而當上憲兵？他是敵？是友？是否可為我 用，孫武也想探個究竟。二人在漢陽門登岸後，便並肩拾級走上黃鶴樓來，在茶館雅座內坐下，飲茶攀談。孫武搶先問道：
“丙午年，你受牽連沒有？”彭楚藩低聲道：“怎會不受牽連，我是日知會評議員，有劉靜庵弟子之嫌，被炮隊開除，穿便衣回鄂城老家教私塾。隔一年，聽說武昌憲兵學校招考，我和家人商量再次投 軍。我改了名字，將潭藩改為楚藩。取其‘楚雖三戶，亡秦必楚’之意。效法吾兄把‘堯卿’改成‘搖清’，搖動清朝一般。我現任憲兵正目，頗得上司信任。聽濟民說兄從海外回來，正欲拜訪請教， 今日乘船相逢，真是幸會。”孫武叼著紙煙聽罷彭楚藩一席話，心中暗喜。十分狐疑消去七分，但仍存三分戒心。故意長歎一聲道：“我已年過三十，依然庸庸碌碌，一事無成。無顏再見故友啊！”
彭楚藩道：“搖清兄差矣！自古不以成敗論英┬邸…”接著就勸慰了半天。這時，茶客也多起來了，孫武留下黃土坡住址，彭楚藩答應前往拜訪。
孫武和彭楚藩分手後，便回到黃土坡五號舊屋。
孫武原名孫葆仁，字堯卿，漢口柏泉鄉人。少有大誌，因仰慕革命先行者、同盟會領袖孫文大名，改名孫武，將堯卿改成搖清，決心搖動清朝。佯稱是孫文之弟，剛從日本東京回來，孫文派他來武漢領 導革命雲雲。建立共進會組織，也竟然有許多人因慕名而入會的。
孫武幼年使槍弄棒，練得一身武藝。十八歲考入武備學堂。與吳錄貞、傅慈祥同班同學，三人痛論國事，盟誓犧牲性命以推翻滿清統治。畢業後，吳錄貞派往日本留學，孫武赴嶽州，任武威營隊官。 1906年，吳錄貞由日本潛回國內，函邀孫武在漢口與唐才常、傅慈祥密謀舉事，不慎機敗，唐、傅被張之洞殺害。孫武被免職，回武漢參加日知會活動。未幾，黃興在長沙組織暴動失敗，又牽連湖北日 知會，劉靜庵、胡瑛等九人下獄。孫武兩次亡命日本，曾入大森軍事學校，學製炸彈。1909年春孫武回到武漢，剛要著手活動，忽接廣西共進會來電相邀協助舉事。孫武趕赴廣州，廣西事已失敗。孫武 轉赴香港，在《中國日報》經馮自由、胡漢民介紹正式加入同盟會。1910年返回武漢，整頓共進會組織，恢複活動。孫武因無固定職業，常常一文不名，依靠親朋、同誌接濟衣食，餓一兩餐，也是常事 。多虧妻子賢惠，給他人作女紅或洗衣，維持生計。元宵節到，孫武便回家中過節，不想輪渡上遇到彭楚藩，茶館內談話未能盡意。次日上午，彭楚藩提著兩斤元宵如約找上門來，兩人圍火盆坐下攀談 。