後房擺兩張單人床鋪，一張方桌和幾把木椅，二人坐下，孫武請居正發表意見。居正思索片刻，說道：“總部既然命我們響應廣州舉事，便必須在漢口、武昌多設機關，先把我們機關定在這裏，此其一 。其二，劉公在同盟會入盟，又是共進會會長，要寫信約他來武漢才好。其三，我倆分工合作，我再繼續去各處走訪，聯絡同誌；你則聯絡新軍，運動新軍的革命團體。不知你意見如何？”孫武道：“ 可行，我給在外地的同誌寫信，讓他們迅速回來。運動新軍事，我雖早有計劃，苦無經費。譚胡子臨行留下二百元，但仍錢少不敷應用。”居正道：“你有什麼大計劃，說出來研究嘛！”孫武道：
“我住武昌黃土坡，路口處是各標營必經之地，早想在路口租一鋪麵，仿照水滸上朱貴開酒亭的辦法，開設一座酒樓。我們酒肉價格八折優待，附近新軍士兵必然紛紛光顧。在酒酣耳熱之時，拉攏感情 ，結識可用之士，大力發展共進會，豈不妙哉！”居正笑道：“虧你想得出來，這辦法太好啦，不知要多少資本？”孫武道：“少說也得三百元的開辦費，最後還要準備全部賠進去。”居正道：“為革 命計，賠幾百元值得。但不知請誰當老板？”孫武道：“我有個換帖兄弟名叫鄧玉麟，巴東野山關土家族人。原在炮八標當兵，是共進會員。去年這裏風聲緊，他隨妻子回揚州嶽父家去了。如開酒店， 我寫信彙路費，他必然趕來幫忙。”居正高興地說道：“我們決定開酒館就是，你趕緊寫信約他來。”
接著，居正便將行囊由廣惠公司搬到長清裏，又去《楚風報》館找楊玉如商量道：“譚胡子說廣州事急，不知吾兄能否暫從報館脫身，去武昌設一機關，運動聯絡新軍，這樣多方麵進行如何？”楊玉如 道：“我也有此意，短兵相接之時，在報社難有作為，且我武昌方麵還有些熟人可以聯係。”事情談妥，居正交一百元給楊玉如做運動費。
楊玉如攜家眷遷居武昌胭脂巷，與共進會員胡祖舜對門而居。
胡祖舜曾在營盤當兵多年，熟人較多。楊玉如和胡祖舜共同主持入盟，介紹許多新軍朋友參加共進會。楊時傑由家鄉返回武昌，便寄住楊玉如家中。
楊玉如妻子吳靜如，出身大家閨秀，又讀書識字，除操持家務，還要協助丈夫革命。大門口連敲三下，吳氏知是革命同誌暗號，便去開門。小同鄉李作棟進門說道：“咱沔陽會館來了個薄命女郎！”
二楊問：“怎樣一個薄命女郎？”李作棟坐下說道：“說來話長。這女郎，現住胭脂山下會館中。我暫做簡單介紹，二兄如有興趣，不妨親自去會館廝見。”楊玉如催促道：“你說，你先說來聽聽。”
李作棟呷口茶，說道：“這女子原姓李，名貞清，祖籍廣東。據說太平天國時喪父，後流落沔陽縣城居住，賴母親做針線維持生計。
這貞清自幼聰慧識字。豆蔻年華時，秀美豔麗哄動沔陽縣城。招來許多狂蜂浪蝶，母親不勝其煩，便將女兒許配給丁某。丁是回教徒，賣牛肉營生，縣城人輿論：‘一朵鮮花，插在牛糞上。’”
楊玉如道：“如此說來，那賣牛肉的丁某，豈不成為賣燒餅的武大郎第二。”
李作棟道：“奇正奇在這裏。不久，丁某暴卒，其教門親友以謀殺親夫罪上告縣官，縣官便把女子逮捕下獄。丁某親族一再追控，提審時，女子涕泣喊冤，聲稱決無謀殺親夫之事。原告提不出確證，官 方也未用刑，仍押回監牢。消息傳出後，女方請調解人向回教徒斡旋，回教徒索金一千兩銀子為死者安頓、誦經。調解人往返勸解，以四百元銷案。母女全部家產折賣二百七十元，尚差一百三十元，判 女郎當堂發配。宣判之日，女郎及原告均出庭，衙門內外擠滿人群。堂諭宣判，原告具結，隻看怎樣發落這女郎。忽聽書吏高呼道：‘犯婦發配，須給官價一百三十元，有誰願領？’隨即有人上前跪道 ：‘小人願領。’當場獻上一百三十元。這人是新堤富商王老板。一鼓退堂，原告先去，王老板領女郎回家。沿途圍觀人群水泄不通，又議論道：‘多好的女子，這人怕不配享受。’”
楊時傑道：“自古紅顏多薄命，誠然不錯。後來，這女子又怎跑到武昌來？”
李作棟道：“天生尤物，折磨未盡。這女子隨王老板到新堤。
老母本想一起居住，聽說有原配大老婆在家，隻好另尋住所。王老板偏寵這女子，大老婆嫉妒，想方將女子除去。鄰居一潑皮授計道：‘我可找到船上人販子，乘老板不在時，令人販子將她挾走。若老 板歸來問時，就說淫婦私奔，老板尋不出證據，自然無事。’大老婆便依計行事，然老板不離店鋪，無空可乘。大老婆性急，又問那潑皮，潑皮便取出一小紙包，說道：‘我看她每早喝豆漿，這藥麵可 以了事。’大老婆暗喜。次早，摻和豆漿內，殷勤送進臥室。此時，女子正對鏡梳妝，未做理會。恰逢王老板早起從外麵回屋，見豆漿熱氣騰騰，問為何不喝？女子說還未漱口。王老板便端起碗喝下。