九月初九拂曉，天空彌漫大霧。民軍各部隊從漢口滿春茶園西北端附近分頭出發作戰。熊秉坤率本協第十一標，經後城馬路向鐵路沿線搜索前進。羅洪升擔任前衛，忽發現鐵路附近有長排敵兵，急命士 兵散開臥倒，開槍射擊。
熊秉坤聞聲趕到前麵，卻不見敵方還擊。熊秉坤問士兵：“敵人在何處？”士兵指前方答：“在鐵路前邊。”
熊秉坤再仔細觀察，並不見前麵有何動靜。正納悶間，東方射來一道陽光，穿透霧氣。於是，看清那目標原是一片鬆林。如此鬧了一場虛驚，重新集攏隊伍，改向礄口方向搜索前進。
隊伍前進至劉祥麵粉廠鐵路外，忽與清軍遭遇，兩軍開火。清軍迅速占領鬆樹林叢有利地形，臥倒猛烈射擊。民軍還擊無效，前進受阻，正這時，黃興、楊璽章隨後趕到，指揮隊伍繼續進攻。熊秉坤命 號兵吹衝鋒號，號兵手執亮鋥鋥的銅號，剛剛吹響，忽就中彈陣亡。民軍士兵先隨號音躍身衝鋒，後聞號音猝然中斷，立刻動搖潰退。黃興、楊璽章上前阻擋，卻阻擋不住。潰退士兵繞過黃興奪路散去 。黃興見勢不可為，隻好下令仍然退守滿春茶園附近。接著，其他出發作戰部隊也向黃興送來報告：前線進攻受阻，清軍已越過租界，深入市區。
這時，參謀甘績熙闖進門報告，有一排清兵占領水塔前茶樓，請求派兵消滅敵軍。黃興問道：“你怎樣接近敵人？”甘績熙道：“我親自率領精兵帶煤油及引火物，先沿馬路前進一段，再爬房越屋圍攻 茶樓，可出敵不意，消滅敵人。”黃興批準甘績熙的請戰，命熊秉坤挑選有戰鬥經驗的老兵五十名，由甘績熙率領，先沿市街牆角潛身前進，然後折進裏弄小巷，爬房越屋，直逼水塔下茶樓。甘績熙伏 在隔巷民房上，看到清兵正在樓上飲茶，吃麵包、點心。甘績熙向眾兵交代任務，然後鳴槍為令，率領老兵突然襲擊茶樓。清兵倉皇抵抗。甘績熙急命火攻，將帶來煤油向木樓拋撒點燃。霎時火起，茶 樓上清兵大亂，再也不敢戀戰，少數跳樓逃命的，又被民軍擊斃，多數葬身煙火之中。待清軍援兵趕到，槍聲大作。甘績熙急率民軍退回滿春茶園，向黃興報捷。黃興誇獎道：“打得漂亮。清軍街道不 熟，我民軍暫由進攻轉為防禦，以小部隊與清軍展開巷戰。”
從此，清軍不斷遭受民軍伏擊，不敢再冒險進攻。
黃興臨敵漢口接戰之日，恰是袁世凱南下湖北督師之時。隻因清廷下令召還蔭昌返京述職，授袁世凱為欽差大臣，所有赴援武漢海陸軍、長江水師和南下各軍，均歸其節製調遣。同時詔書宣布：“軍情 瞬息萬變，此次湖北軍務，軍谘府、陸軍部不為遙製，以一事權，而期迅奏成功。”著袁世凱“激勵將士，相機因應，有不得力將弁，準其隨時撤換，統製以下如有煽惑觀望及不遵命令退縮不前者，即 按軍法從事，不得優容遷就。”
袁世凱在洹上養壽園精心運籌，掌握局勢發展。他既要操縱朝廷，又要遙控前線。待他一切安排就緒，選定九月初九黃道吉日，帶領隨從人員由洹上乘專車南下。
與此同時，袁世凱的招撫專使，通過漢口英國領事館的信使，向武昌軍政府送達致黎元洪專函。其信節略如下：
宋聊仁兄大人麾下：……頃奉項城宮保諭開；刻下朝廷有旨：（一）下罪己之詔、（二）實行立憲、（三）赦開黨禁、（四）皇族不問國政等因。似此則國政尚可有挽回振興之朝也。遵即轉達台端，務 使設法和平了結……果以弟見為是，或另有要求之處，弟即行轉達項城宮保，再上達辦理。至諸公均皆大才榱槃，不獨不咎既往，尚可重用相助辦理朝政也。且項城之為人誠信，閣下亦必素有深知，此 次更不至失信於諸公也。弟有關桑梓，又素承不棄，因敢不揣冒昧，進言請教。務乞賜複，即交原人攜下為禱。敬請勳安，諸希愛照不具。
愚鄉弟劉承恩再拜九月初八日
黎元洪將信函內容反複閱過兩遍，沉吟琢磨，視線久久停在最後落款上。原來這劉承恩湖北穀城人。庚子年張之洞調湖北創建新軍時，劉承恩從北洋軍調湖北任步兵第一營管帶，黎元洪任馬隊管帶，相 互過從甚密。以後劉承恩又調回北洋軍，由袁世凱保薦任道員，故湖北新軍的老軍官多與他相識。袁世凱奉命出山，立刻委任劉承恩辦理招撫事宜。劉承恩駐孝感軍中，數次致書黎元洪試探招撫，黎元 洪不便作答。今日又派專使送信，並索複函。黎元洪覺事關重大，急把孫武請來商量。
孫武看信後，說道：“不須理會。就說信收到了，都督沒有複信。”