孫中山接到袁世凱邀請北上電報，知是虛與委蛇，但又不便立即回絕。恰在此時，武昌黎元洪飛電邀請赴鄂巡視。孫中山向胡漢民道：“武昌乃辛亥革命首義之區，我向往已久，正好應邀前往。袁氏電 邀北上事，暫時擱置，不知你意下若何？”胡漢民道：“先生意見甚好。武昌黃鶴樓，乃登臨勝地；陽夏鏖戰，名震中外，先生前往遊覽巡視，當使山川增色，英烈含笑，也略可消除數月國事之辛勞。 黎元洪為吾黨舉為協理，尚未晤麵，正該借此機會聚首。”孫中山道：
“言之有理。請電複黎副總統，我們先回上海逗留數日。然後溯江去武昌。”
4月1日晚間，同盟會留南京全體會員於複成橋商園餞別歡送孫中山。孫中山發表演說，題為《民主主義與社會革命》。宣布：“……今後吾人將為社會革命而奮鬥。”
4月2日清晨，孫中山偕胡漢民帶衛士去明孝陵打獵。晚間，黃興前來看望孫中山，談過正題後，孫中山把侍衛長郭漢章找來，說道：“我們朝夕相處三個多月，你的任務完成得很好。我就要去上海，你 留下來跟隨克強先生。”黃興對郭漢章道：“準備派你去留守府，擔任中校副官。”郭漢章轉向孫中山懇求道：“我願永遠追隨先生，保衛先生，還是讓我跟先生一起走吧！”孫中山道：“我從4月1日 起就是老百姓了，不能再有侍衛長。你是國家軍官，跟隨克強先生一起工作，不是一樣為國家服務嗎？”郭漢章含淚惜別，隻好表示從命。
4月3日，孫中山偕隨從人員離南京赴上海。這時，孫夫人盧慕貞、子孫科、女孫瑗、孫琬已由廣東香山縣家鄉抵滬。多年天各一方，今日才得團聚。孫中山在滬停留期間，去南京路同盟會機關發表演說 ，答上海《文彙報》記者問，並視察江南製造局。4月7日，孫文偕隨從人員及家人登輪，啟程赴武漢。
武昌黎元洪動員各界熱烈歡迎孫中山一行。4月9日，雨後初晴，碧空萬裏，風和日暖，江麵鏡開，歡迎人群手執彩旗彙集黃鶴樓下，翹首東望。時至下午，果見聯鯨、湖鶚兩輪鼓浪而來。江邊歡呼聲起 ，人人渴望一睹先生神采。
聯鯨、湖鶚兩輪先泊漢口，黎元洪派第四鎮統製蔡漢卿等前往迎候。孫中山一行換輪過江抵武昌。同行除家人外，隨員有宋子文、胡漢民、汪精衛等人。孫中山一行登岸後，乘馬車由漢陽門入城，經長 街直達閱馬場軍政府。沿途彩旗飄揚、萬民歡呼。
黎元洪率文武官員在軍政府大門前恭候迎接。孫中山下車後，兩人熱情握手，互致問候。延入軍政府內休息，賓主交談，共進晚餐。然後，孫中山一行再乘馬車赴監署行轅下榻。
10日晨，黎元洪前往孫中山行轅回拜，邀請孫中山出席軍政各界代表歡迎會。孫中山說道：“武昌首義時，我在美洲看到英文報紙上報導武昌革命軍占領楚望台軍械庫。我們先到楚望台參觀，然後去軍 政府。”黎元洪表示讚成。於是，孫中山、黎元洪同乘馬車在前，隨行人員及騎兵護衛殿後出發。至楚望台，孫中山先巡視了軍械庫。再登高遙望中和門城樓，聽取黎元洪介紹道：“這楚望台是明初建 築，早已傾圮。張文襄公（張之洞）督鄂，在原台基礎建此軍械庫。武昌首義之夜，工程營先占領此處，分發槍支彈藥。南湖炮隊進城後，架大炮於中和門城樓，步炮配合，猛攻督署。瑞澂連夜逃往楚 豫兵輪……”
參觀後乘車直趨軍政府。這時，各司、鎮、軍事學校、水師統領、文武官員一百三十餘人，夾道分列府內兩側，熱烈歡迎孫中山一行。
黎元洪先做介紹，孫中山揮手致意說道：“民國成立，鹹感幸福，推本溯源，都是在座的同誌們首先光複武漢的功勞。本人躬逢其盛，感到十分榮幸。現在革命初成，戰事終了，開始建設，希望大家勉 力從公，做出成績，恢複主權，奠定邦本，國家定會興旺發達起來的。”