不會那樣做，沒有一個做父親隻是——隻是為了得到錢就那樣做的。”
瑪波小姐歎了一口氣，“人是會這樣做的，我親愛的，這是非常令人傷心，也是非常可怕的事。但是，他們會的。”
“人會做出非常可怕的事。”瑪波小姐繼續說，“我認識一個女人，她隻是為了要得到一點點保險金，便毒死她的三個孩子。還有一個老太太，表麵上看顯然是一個非常好的老太太，她卻在他兒子回家度假時把他毒死。還有那個斯坦威老太太，那個案子已經見報，我想你大概看到了。她的女兒死了，接著就是她的兒子，後來她說她自己也中毒了。粥裏麵有毒，但是，你知道嗎，後來發現是她自己把毒藥放進去的。那是她正計劃毒死最後一個女兒的時候，那並不完全是為錢，她妒忌他們比她年輕，而且是活著。她害怕——這話說出來很可怕，但是，這是確實的——她怕他們在她死以後過得很快樂。她對於家裏錢財的支配管得很緊，是的，她當然是象外麵傳說的有些奇怪。但是，我也不明白這怎麼會是真正可以原諒的理由，我的意思是，你可能在許多方麵都很奇怪。有的時候，你隻是為了要有益於別人，便把你所有的東西都分贈給別人，或者用一個根本不存在的帳戶到處開票。你明白嗎？由這一點就可以看出來，在奇怪的外表後麵，你卻有非常善良的心地。但是，當然，假若你很奇怪，但是在奇怪的外表後麵卻隱藏著很壞的心，那麼，就完了。現在，我親愛的露西，這些話對你有益處嗎？”
“對我有益處？”露西莫名其妙地問。
“我告訴你的這些話，”瑪波小姐溫和地接著說，“你知道嗎，就是叫你千萬別擔心。你實在不必擔心，愛思白·麥克吉利克蒂隨時都可能到了。”
“我不知道那和這個有什麼關係。”
“是的，親愛的，也許毫無關係。但是，我個人認為很重要。”
“我難免非常擔心，”露西說，“你知道嗎？我對這一家人漸漸關心起來了。”
“我知道，親愛的。這對你是很困難的，因為你已經對他們兩個發生強烈的興趣，不過情形是迥然不同的，是不是？”
“你這話是什麼意思？”露西說，她的語調非常高。
“我說的是那裏的兩個兒子，”瑪波小姐說，“或者更正確的說，就是那個兒子和那個女婿。很幸運，那家裏的兩個討厭的人死了，留下的是兩個可愛的人物。我可以看得出，塞綴克·克瑞肯索普很可愛。他往往外表上表現得比他本人壞，而且也有他逗人喜歡的地方。”
“他有的時候惹我很生氣，恨不得同他打一架。”露西說。
“是的，”瑪波小姐說，“你喜歡那樣，是不是？你是一個精力充沛的女孩子；你喜歡鬥爭。是的，我可以明白那種吸引力在什麼地方。至於伊斯特利先生，他是一個有些愁眉苦臉型的人，有點象一個不快樂的小孩子，那當然也是很動人的。”
“他們兩人有一個是凶手。”露西狠狠地說，“他們兩個人都可能是凶手。其實我們沒有一點根據可以斷定那一個是。就拿塞綴克來說吧，他對他弟弟阿佛列或哈樂德的死一點也不在意。他隻是靠在椅背上坐著，露出很滿意的樣子，一直計劃著怎樣處置洛塞津別莊。他不斷地說要照他的意思發展那個地方，就需要很多錢。當然啦，我知道他那種人喜歡過甚其辭地強調自己的冷酷無情。但是，那也可能是一種煙幕彈。我的意思是，人人都會說自己比實在的情形更冷酷無情，你也許可能比你看起來的樣子更冷酷無情！”
“親愛，親愛的露西！關於這一點，我覺得實在很難過。”