時候，連沉沉的皇宮裏也染上了幾分春意。禦花園裏姹紫嫣紅，嫩黃的迎春，嬌豔的粉杏，純白的春梨朵朵綻放。蘇斐已經十歲了，在這個年紀已經是上學房的年紀。康熙最小的阿哥十六早就讀了幾年出來了。唯有蘇斐還戀戀不舍的在養心殿和永和宮輪著住。由康熙親自啟蒙。去年的這個時候他被過繼到福全的名下。人還留在養心殿裏。
皇宮的一角，這裏是吹不到風的地方。
四周是茂密的樹林，樹林上纏繞著藤蔓，藤蔓細長的蔓身上長滿了細小的倒刺，刺上泛著微微的紅光。鳥兒從天空中落下，歇在枝頭。停了片刻，它揚起頭顱，發出清脆的鳴叫。樹林間有薄薄的霧氣彌漫，給整個林間蒙上神秘的麵紗。鳴叫聲剛落，鳥兒便栽倒在地上，腳微微抽[dòng]，纏繞在它身上的藤蔓慢慢收緊，最終一動不動。
帶鳥兒失去生命後，厚重的樹葉發出沙沙的響聲，藤蔓們開始往樹木後收縮，最終纏繞上樹身，一動不動。
這裏是皇宮最偏僻的角落。整個紫禁城建成到現在已經數百年，宮殿樓閣多不勝數，就是最年老的太監也無法說清裏麵埋藏的秘密。
這裏是皇帝訓練暗衛的地方。
在樹林的外麵日夜有成年的暗衛防守。不管是願意還是不願意，都無法離開。
這是蘇斐第一次踏進這裏。康熙想將暗衛的力量交給他，盡管這還是個孩子。暗衛，便是從孩子開始的。每年都有暗衛在京城裏搜索那些無家可歸的孤兒，在經過考驗之後便會將其中的佼佼者送進來，從少時開始訓練，並且服用一種藥物，用以控製。
如果說皇宮裏的禦前侍衛是這個國家最優秀的青年們向往的地方，那麼暗衛就是最受苦最黑暗的一麵。他們永遠無法見到陽光。蘇斐的年紀在受訓的暗衛裏不算小的了，還有比他更小的，一個個瘦骨嶙峋的，剛進來沒多久，身上的肉都沒長出來，眼睛裏帶著狼一樣的光。
受訓了三個月，小小蘇一直是裏麵最優秀的。
他嚐試單獨行動，就是這一次，和胤禛成了水火之勢。
春雨貴如油，稀稀拉拉的小雨帶著春風席卷了滿城。京城裏向來熱鬧，隻要是沒到禁宵的時辰。外麵的行人多是高聲笑語，喧鬧一片。點點滴滴的雨下起來分毫沒有阻擋住人的腳步，天色剛暗下來，便有夜市的貨郎出入。
一道身影快速的從暗處躥過，伴隨著一聲貓兒叫，看見的行人誤以為自己眼花見了貓，在同伴的喝聲下罵罵咧咧的走遠。
地上濕漉漉的一層，踩一踩能踩出些微泥土來，黏在鞋子上能把幹淨的緞子麵弄出黑色的痕跡來，不太討人喜歡。佟府在官員街的最裏麵，它的後院臨著那邊的王府大街，裏麵住的大多是康熙成年的兒子和兄弟門，剩下的便是一些黃帶子。佟國維在佟佳氏死後越發的受康熙信任，但就是這樣一個能臣也不能避免走上權臣的路子。
蘇斐的身材小巧，正是十歲的年紀，他在這裏飛奔跑動，身形本就快，就是不小心被人看了去，也不會多懷疑。
在佟府的後院停下，這裏跳上去便是佟家的後花園，偏僻失修。
後退兩步，前衝，腳在牆上借力，一個後蹬躍上牆頭。從兩米來高的牆上輕盈的躍下，跟隻貓兒似的，腳下沒猜出一絲的響聲。
正是晚飯的時間。
佟家的主人們聚集在主廳，佟國維有一妻三妾四五個通房，正妻生有一子一女外皆無所出。佟家在康熙朝升起，在雍正朝達到頂峰，連雍正都稱呼一聲舅舅，也是在雍正後期敗落。