謝我給他寫的一封信——事實上我給他提供了一個工作。他使我想起了在曼徹斯特我對他說過的一些事。那涉及到誘騙考利小姐離走的那份電報。我問他是否有任何不愉快的事情發生。他說有——那是在赫謝默房間的抽屜裏他發現了一張照片。”律師停了一下又繼續往下說：“我問他照片上是否寫有加利福尼亞攝影師的姓名和地址。他回答：‘你知道的，先生，照片上有。’接著他又告訴我一些我不知道的事。原來照片上的姑娘是一位叫安妮特的法國姑娘。她曾救過他的命。”
“什麼”
“確確實實。我懷著好奇問過這位年輕人。他和這件事有什麼關係。他說他把照片放回了原處。”律師又停了一下。“那很好，你們知道——非常好。那年輕人能動腦筋，我向他祝賀。這個發現真是天意。當然，在曼徹斯特的姑娘被證實是一個誘餌後一切都發生了變化。我並沒有告訴他，年輕的貝雷斯福德自己看清了這點。但是他感到在考利小姐方麵的判斷沒有把握。她還活著嗎我告訴他要恰當地考慮證據，在有利證據方麵還有希望。這又把我們帶回到電報上。”
“請說下去。”
“我建議他向你要一份原來電報的附件。我想考利小姐把電報丟在地上時可能某些字給擦掉了或被修改了，目的在於把人引到錯誤的方向。”
卡特先生點點頭。他從口袋裏拿出一張紙大聲念起來：馬上來，肯特郡，蓋特豪斯，阿斯特利·普賴爾斯。進展很大。
——湯米
“非常簡單，”詹姆斯爵士說，“而且非常直接，隻改變了幾個單詞就把事情辦了。有一個被忽視的重要線索。”
“那是什麼”
“侍者說考利小姐乘車去查林街，他們對自己非常自信，理所當然地認為地點說錯了。”
“那麼貝雷斯福德現在哪裏”
”如果沒弄錯的話在肯特郡，格特豪斯。”卡特先生難以理解地看著他。
“我想知道你沒有在那兒嗎皮爾·埃傑頓”“啊，我正忙於一樁案子。”
“我以為你去度假了。”
“啊，我沒有得到指示，更確切地說，我正在準備一個案子。有更多的關於那個美國人的材料給我嗎”“恐怕沒有。查出他是誰很重要嗎”“啊，我知道他是誰，”詹姆斯爵士輕鬆地說，“我還不能證明，但我知道。”
另外兩人沒有再問問題。他們有一種直覺，那件事不值一談。
“我不明白，”首相突然說，“照片怎麼到了赫謝默先生的抽屜裏”“也許從來就沒有在那裏過。”律師溫和地說。
“但是那偽裝的布朗警督呢”
“啊，”詹姆斯爵士說，他站起來，“我不該久留耽誤你們，你們繼續處理國家大事，我還是回去辦我的案子。”
兩天後朱利葉斯·赫謝默從曼徹斯特回來，湯米給他的一張便條放在他的桌上：親愛的赫謝默：很抱歉我向你發脾氣，萬——我不能再見到你，再見。我得到一個在阿根廷的工作，我可能會接受。
你的
湯米.貝雷斯福德
朱利葉斯臉上泛起了一種獨特的笑容。他把信扔進廢紙簍裏。
“十足的笨蛋!”他低聲說。
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暗藏殺機-第二十三章