吉爾看著牧黎，半晌才說道：“你才調到咱們三中隊就遇上這麼大的任務事故，說實話，我臉上無光，也覺得對你不起。”
牧黎心中一驚，定了定神，回道：“中尉說得哪裏話，折煞我了。”
吉爾笑了笑，道：“你在中央軍有著不錯的戰績，是一路從底層打上來的戰士。你雖然不在我麾下，但我很欣賞你。我這人說話從不拐彎抹角，怎麼樣，願不願意和我交個朋友？”
牧黎鎖起了眉頭。
第五章
牧黎不明白吉爾所謂的交朋友是什麼意④
不過聽了吉爾中尉剛才的話，牧黎忽然頓悟了一件事，吉爾中尉說要和她做朋友，估計還真的是出於欣賞的好意，是想未來能夠提拔自己到她的麾下。
這就要說到聯邦軍隊軍銜官職的升級製度了。聯邦有著強製性兵役製度，每一位年滿16歲的聯邦公民，都需要強製性服役兩年。兩年後，有一場大考，相當於從前華夏的高考。通過考試選拔出的優秀義務兵可以正式入伍成為職業軍人，個別特殊科目成績優秀的可分配進入軍需工廠或者軍備公司參加工作。不合格者不得分配機會，自尋出路。這個世界是沒有大學的，最頂尖的學府就是軍校，最高精尖的人才和知識都集中在軍校中。然而軍校不麵向義務兵和普通公民招生，隻招收職業軍人。因而不合格者，相當於與頂尖學府此生無緣。
義務兵正式入伍成為職業軍人後，開始積累資曆和軍功，升級軍銜。每年軍校都會定期舉行招生考試，報名的年齡上限為20歲。也就是說，每一位職業軍人都有2次機會考軍校。如果能考入軍校，則5年後一出軍校就至少是中尉軍銜，前途光明。而若不能考取軍校，隻能慢慢熬資曆，積累軍功，升級非常緩慢，就像羅德克裏夫一樣，當了一輩子軍人，隻不過是個上尉軍銜。
自己是必然沒有上過軍校的，能升到少尉軍銜全靠立下的那個一等功和二等功。而吉爾中尉是軍校出身，這位美裔的指揮官有著豐富的學識和強大的指揮能力，未來必然發展要比自己好。說這話，自然也就是表達提攜的意思。雖然牧黎暫時還不明白自己究竟哪裏這麼優秀能被吉爾看中，但她初來乍到，能多一份人脈自然是好的，不會傻到去拒絕。
隻是她擔心自己卷入黨派之爭。這種事在軍隊中太常見了，年輕有為又有野心的軍官在部隊中拉攏誌同道合之人，以便建立未來屬於自己的勢力，她在華夏部隊裏就吃過虧。現在她不知道三中隊的左翼與右翼關係如何，但她與吉爾畢竟分屬左右兩個作戰單位，她雖然不會拒絕吉爾，但也不打算和她走得太近，否則她在自己所屬部隊裏的立場何在？因而牧黎的回答顯得有些曖昧不清。
吉爾似乎明白她在想什麼，嗬嗬一笑，就岔開了話題。
“我已經與福斯曼上尉取得了聯係，她帶著左翼護送‘暗刃’衝出了戰圈，現在已經甩脫蟲群，向西北緩行，等待與我等會合。我們不能在格裏芬耽誤太長時間，明日中午，我們就動身出發。你的機甲丟了，隻能委屈你坐裝甲車了。”
牧黎的回答隻有簡略的一個字：“是！”
吉爾雖然語速不快，但牧黎依舊需要時間來吸收消化她話中的訊息。她對這個世界還很很陌生，與自己有牽扯的人名也都隻記了個大概，這會兒要對上號比較費勁。吉爾所說的福斯曼上尉，她反應了半天，才想起來應當指的是克麗絲·福斯曼，他們三中隊的中隊長。三中隊的軍官與士兵名錄，她大致瀏覽了一遍，撿了最重要的幾個關鍵人物詳細看了看。克麗絲·福斯曼作為三中隊的龍頭老大，她自然是不會漏掉的。
這位美裔的女上尉，在三中隊中有著極高的聲望，她的機甲駕駛技術高超，槍法出神入化，有著“烈火/槍神”的讚譽，她的個人戰力在最前線的武職軍官中都是佼佼者。她在帶兵上也自成風格，無論是訓練戰略還是作戰戰術，都有著驚人的洞見。因而年紀輕輕就升上了上尉的軍銜，成為主力部隊的指揮官，估計很快還會再提拔。
不過這次任務，卻讓這位“烈火/槍神”吃了大虧。護送代號“暗刃”的目標物品回雅典娜之城，本不是什麼太難的任務。“機密一區”與主城之間的道路鋪設與除障在很多年前就已完成，因而隻需沿著安全線路走，按理說應當不會出問題。
可偏偏，就是出了大問題！
他們居然撞上了罕見的蟲群，隊伍被衝散，整個右翼與大部隊剝離開來，牧黎自己作為左翼的指揮官之一，也跟著被衝散，迷失入原始叢林中，差點被一級掠食者吃了。隻是這些事情不是她親