？則痛痛快快地吃喝玩樂，嫖個過癮。
」他拍拍肚皮，嘿嘿笑道：「你知道那句形容國王和首相的諺語吧？」
奈德當然知道。「國王作夢，」他說：「首相築夢。」
「有個跟我上過床的漁家女孩告訴我，說她們中下階層的百姓有個更妙的比喻：國王吃飯，首相清屎。」
這句話一說完，他仰頭狂笑，回音響徹黑暗，四麵八方的臨冬城死者似乎很不以為然地冷眼旁觀。當笑聲終止，奈德仍然單膝跪地，眼睛上揚。「媽的，奈德，」國王抱怨道：「你好歹也跟我一起笑一笑？」
「有人說這裏的冬天太冷，人要是笑了，笑聲會凍結在喉嚨裏，然後把他噎死。」奈德平靜地說：「也許這就是為什麽我們史塔克家的人甚少有幽默感。」
「和我一起到南方去，我一定讓你再度露出笑容。"國王向他保證。「你既然幫我得到了這個該死的國王寶座，現在就幫我保住它。我們注定是要並肩治理國家。假如萊安娜還活著，我們現在就是聯姻手足，是名副其實的兄弟了。哈哈！現在還不太遲，我有個兒子，你也有個女兒，我家小喬和你的珊莎會把兩家結合在一起，就像當年萊安娜和我一樣。」
這個提議卻更嚇了奈德一跳，「可是珊莎才十一歲。」
勞勃不耐煩地揮揮手道：「已經大到可以訂婚啦，結婚等過幾年再說。」國王微笑道：「你這渾球，還不快站起來說好。」
「陛下，這是至高無上的榮耀與喜樂。」奈德回答，接著他遲疑道：「可是太讓我措手不及，可否給我點時間考慮？我要告訴我妻子……」
「好，好，當然沒問題，去跟凱特琳說罷，好好想清楚。」國王伸出手，拍了拍奈德的手，然後把他拉起來。「別教我等太久就是了，你也知道我沒什麽耐性。"
一時之間，艾德·史塔克心中充滿了一種山雨欲來的恐懼，畢竟這個寒冷的北國才是真正屬於他的地方，他看看四周石像，吸了口墓窖的冰冷空氣。他隱約可以感覺得到身旁曆代先祖的目光，他知道他們正側耳傾聽，而且凜冬將至。
注解１：頸澤（TheNeck）是位於王國南北交界處的大沼澤區，因地狹而得名。
第五章瓊恩
在某些場合——雖然不多，卻依舊存在——瓊恩·雪諾會暗自慶幸自己是個私生子。當他拿起傳來的酒壺，把自己剛喝幹的杯子斟滿時，他驚覺現在就是這樣的場合。
他返身坐回長凳，和青年侍從們坐在一起，啜飲杯中佳釀。滿口夏日紅酒甜美的水果香氣，牽起他嘴角的一絲微笑。
臨冬城的大廳裏熱氣蒸騰，四溢著烤肉和剛出爐的麵包所散發的香味。大廳的灰石牆上掛滿了各家旗幟，白色是史塔克家族的冰原奔狼，金色是拜拉席恩家族的寶冠雄鹿，緋紅則是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅。大廳裏有位歌手正撥弄豎琴，高唱歌謠，然而在爐火熊熊，蠟碟碰撞和酩酊交談的喧囂覆蓋下，坐在長廳末端的他根本聽不清楚。
為國王接風洗塵而舉辦的歡迎晚宴，已經進行了整整四個鍾頭。瓊恩的兄弟姐妹和他隔著整個大廳，他們和王子公主們坐在一起，隻比史塔克公爵夫婦和國王王後所處的高台低一席。每逢這種特殊場合，他的公爵父親總會特許每個孩子喝一杯葡萄酒，但不準再多。反倒是像他這樣與隨從仆役們在一塊兒，沒人會管他喝多少。
他發現自己的酒量原來和成人差不多，在身旁這群興高采烈的年輕人慫恿下，每當喝幹一杯，他們就慫恿他再來一杯。瓊恩很樂意與他們為伍，津津有味地聽他們彼此吹噓戰爭、打獵和偷情的故事。他相信這群夥伴絕對比王子公主們有趣。先前當訪客們從大門口魚貫而入時，他已經滿足了自己的好奇心。隊伍正好從他座位前方不遠處經過，他便好好地瞧了個清楚。