是謀殺，而是你。你辦起事來還真是如履薄冰，我敢說你總有一天會啪啦一聲摔下去的。我相信今兒早上我已經聽到第一次開裂的聲音啦。"
"這是第一次，也是最後一次。"奈德道，"我受夠了。"
"大人，請問您打算什麼時候回臨冬城啊？"
"越快越好。此事與你何幹？"
"與我無關……不過明天傍晚您若碰巧還留在城裏，我倒是很樂意帶您去那家您的手下喬裏遍尋不著的妓院。"小指頭微笑，"這件事我連凱特琳也不會說。"
第三十四章 凱特琳
"夫人，您應該先捎個信來，"他們騎馬爬上山口，唐納爾·韋伍德爵士對她說，"那樣的話，我們就可以派人護送。這年頭山路的安全不比從前，更何況您隻帶了這麼點人。"
"唐納爾爵士，我們的確是嚐到了慘痛的教訓。"凱特琳道。有時候她覺得自己鐵石心腸。六個英勇的人犧牲了性命，她才能走到這裏，然而她卻連為他們掬一把淚都做不到。就連他們的名姓，也越來越模糊。"原住民日夜騷擾，我們第一次損失了三個人，後來又死了兩個，蘭尼斯特的仆人傷口潰爛，死於高燒。聽到你手下接近的聲音時，我本以為我們完蛋了。"他們決定孤注一擲，手握武器，背靠岩壁。侏儒當時一邊磨斧頭，一邊開著語氣辛辣的玩笑，這時波隆首先看到來者高舉的旗幟，正是艾林家族的藍底白色新月獵鷹標誌。對凱特琳而言，再也沒有比這更受她歡迎的東西了。
"瓊恩大人死後，這些原住民越來越膽大包天。"唐納爾爵士道。他是個二十歲的年輕人，體格健壯，長相雖醜但待人誠懇，生了一個寬鼻和一頭散亂的棕色粗發。"若是交給我辦，我會帶上一百精兵深入山區，把他們從窩裏趕出來，好好教訓一頓，可您妹妹不準。她連放手下騎士參加首相的比武大會都不準。說是要把所有的兵力都留在這兒，守護艾林穀……可誰也不清楚到底是要防備誰。有人說這是在捕風捉影。"他不安地看著她，仿佛突然想起她的身份。"夫人，希望我沒說錯話。我沒有冒犯您的意思。"
"唐納爾爵士，實話實說怎麼會冒犯到我呢？"凱特琳知道妹妹怕的是什麼。不是影子，而是蘭尼斯特，她一邊想著，一邊回頭瞄了一眼騎行在波隆身旁的侏儒。自從契根死後，他們倆便成了哥們兒。小個子的精明狡獪，讓她頗感不悅，他們剛上山時，他是她的俘虜，五花大綁，求助無門，瞧瞧如今他變成什麼樣了？雖然依舊是她的囚徒，但騎著馬，腰間斜插匕首，鞍上綁著大斧，肩頭披了跟那歌手賭骰子贏來的山貓皮披風，身上穿著從契根屍體上取走的鎖子甲。二十名騎士和士兵走在侏儒和她殘敗不堪的隊伍兩側，他們都是她妹妹萊莎及瓊恩·艾林幼子的忠仆，然而提利昂卻連一點畏懼的神色也無。難道他真是無辜？難道他當真與布蘭、瓊恩·艾林以及其他事情無關？果真如此，那她又是怎麼了？為了把他帶來這裏，六個人丟了性命。
她毅然決然地拋開疑慮。"等我們到了你的要塞，如果你能立刻請柯蒙學士過來，我會非常感激。羅德利克爵士因為傷勢的關係，高燒不退。"她不止一次擔心這忠勇的老騎士撐不過這趟旅程。末了他已經幾乎無法騎馬，波隆力勸她任他自生自滅，但凱特琳不聽。她反而令他們將他綁在鞍上，並吩咐歌手馬瑞裏安負責看護。
唐納爾爵士遲疑半晌才回答。"萊莎夫人下令要學士留在鷹巢城，以便隨時照顧勞勃少主。"他說，"不過我們血門要塞有個修士負責處理傷患，他可以替您手下療傷。"