吧。
“了解。”美紗點頭。
6
瀨在丸紅子與筱塚莉英麵對麵坐在名為“蠟筆”的咖啡店窗邊。身穿白色洋裝的紅子啜飲咖啡，一身黑洋裝的莉英喝冰紅茶。
“紅子，那個…其實我啊…”莉英低著頭，瞧著桌麵這麼說。
一副欲言又止狀，直盯著桌麵，桌上並未寫著什麼有趣的事。過了一會兒莉英才抬起頭，瞥了紅子一眼，歎了口氣。
“你要結婚了，是吧？”紅子先開口。
“咦？”莉英的一隻手微微舉起。“呃，為、為什麼…”
“難道不是嗎？”紅子微笑。
“不是，那個…的確如此。”莉英雙頰泛紅地點點頭。“對不起。”
“幹嘛道歉？”
“我是對自己沒辦法大方地說出口一事向你道歉啦。”莉英回答。
“哦…因為我離婚嗎？”紅子睜大眼，笑了出來。“你也真是的，謝謝關心。”
“我…”
“不是在挖苦你啦。”
“啊、嗯。”
“恭喜啦！”紅子微笑，歪了歪頭。“對了，不好意嗯，請問新郎是…”
“當然是神部先生呀！”莉英說後，再次歎息，啜了口冰紅茶。
紅子之前曾見過一次神部這人。他任職於莉英父親的建設公司，擔任設計方麵的職務。雖然一頭長發的他散發著藝術家氣息，但聊過後就會發現他滿嚴肅認真，應該比莉英和紅子年長幾歲吧。
“唉，我真是的。”紅子頻頻點頭。“哦，這樣啊…一點也不意外呢。是該結了啊，婚宴是哪時？”
“還沒決定，大概明年春天吧。”
“應該是招贅吧？”
“嗯，是的。”莉英輕點了個頭。
“住在那大宅子嗎？”
“這個嘛…有點傷腦筋呢。那房子有點小，不是嗎？可是我又不想搬出去。”
“有點小？和我現在住的地方相比，已經夠寬敞耶…”
“你習慣好，都會整理得幹幹淨淨不是嗎？我的東西可是堆積如山呢！要是改掉這習慣就哪兒都能住了。”
“說得也是喔。”紅子回以微笑。
筱塚莉英所言並不矯作，當然紅子也不討厭她。若因這番話就心生厭惡的話，表示自己很小心眼吧。對莉英來說，沒有什麼家裏寬就是氣派，窄就是貧窮的觀念，純粹隻是就收納生活用品、和所需管理麵積而言。
紅子小時候住的地方，也就是六畫邸，現隸屬於那古野市轄區。她現在住在位於宅院內一間稱為無言亭的別館，和就讀小學六年級的兒子以及曾是瀨在丸家管家的根來老人一起生活。她名下已經沒有任何財產，全都消失的一幹二淨，但她從不認為自己貧窮。簡單的說，紅子感受不到真實感，因為不貧窮時反而恐懼貧窮，所以到了真的一無所有時（就客觀判斷而言，事實的確如此。）反倒不覺得苦，也許前方還有伴隨痛苦而來的真正貧窮在等著吧。
總之，紅子不太在乎這種事。
“對了，紅子，有件事想問你。”莉英目不轉睛地看著紅子，這麼說。
“聽說過‘永動機’（注3）嗎？”
注3 是指無動力能源而能持續運作的機關，其中有不少是根據物體在水裏能浮起的原理設計而成，藉著水槽、滑輪、繩子等裝置，產生兩種相互逆向的力，驅使滑輪轉動。這種旋轉可永久持續，因此若將軸連接發電機，即能永久生電。
“嗯。”紅子點頭。“是指永久運作係統嘛。怎麼啦？突然問這個？”
“而且到現在為止還沒有科學家實驗成功，對不對？”
“是啊。”紅子撇著嘴回答。“就我所知，以前有很多人試著挑戰，結果都沒成功。”