許多年後,布侖加浦根據記憶確定入口位置,找了一處夯土薄弱的地方作為切入口,挖了一條長洞進去。這條五十米長的洞穴,他一個人挖了將近十年,終於切到主洞入口。這麼多年來,布侖加浦老人由於對冥冥之中的神的敬畏和恐懼,一直守著秘洞,卻從來沒有再進去過一次。
袁森舉著強光手電筒,攙扶著布侖加浦老人走在前麵。洞壁上鐵鍬打洞留下的參差不齊的切口,道出了布侖加浦老人辛酸的一生。他們走完布侖加浦挖的狹窄長洞,就轉入一條寬闊的山洞,那洞穴四壁打磨得平整,偶爾還能在洞壁上看到嵌進去的石頭,石頭上刻著蚯蚓一樣的佉盧文字符。
王慧小心地記錄了這些文字。
樓蘭人挖的長洞盤旋往下,猶如旋轉的樓梯。下到深處,地下冒出來的腐臭氣息就更加濃烈,那種臭味幹燥攝魂,人聞了一直惡心到骨子裏去。袁森找到一塊破布包住口鼻,地洞經年累月不通風,這些屍體腐爛的惡臭在環環相扣的地洞裏循環流動,千年不散,一般盜賊誤打誤撞進了地洞,恐怕也會被熏出去。袁森暗想,樓蘭人當年挖地洞的時候,不知道有沒有想過這種用臭氣防盜的機關。
他們旋轉朝下走了一個多小時,袁森的手電光照到山洞深處,發現一塊巨大的石碑橫在洞中,擋住前麵的視線。
袁森指給布侖加浦老人看,布侖加浦抬眼看了好一會兒,說:“沒有錯,石碑後麵就是四手四腳怪人的埋骨地洞,裏麵白花花全都是屍骨,很嚇人的。”
袁森走到石碑近前,見石碑上有一行佉盧文凹刻大字,看不明白是什麼意思,就繞過石碑。他用手電筒朝前麵一照,眼前豁然開朗。
石碑後麵是一個巨大的山洞,那山洞大到他的強光手電都照不到頭。手電光下灰塵漫天飛舞,像許多閃著黃光的小蟲子繞著光柱在飛。袁森把手電筒往下麵一照,發現山洞下麵有一排排大坑,坑裏白骨堆積如山,頭骨、腿骨、軀幹等數不勝數。
這樣的場景他早已不是第一次看到,可還是嚇了一大跳,心裏瘮得慌,呼吸很不順暢。
布侖加浦領著袁森他們來到兩座大坑中間的過道上,指著一座坑裏的屍骨,說:“你看,那些沒有散碎的骨架,都有兩雙手腳。幾十年前我看到這個,都嚇癱軟了。隨行親兵,沒有一個是站著出去的。”
袁森現在鎮定了很多,他照著白森森的骨架,一具一具仔細地辨認,至少有五具四手四腳的怪人骨架躺在那裏。也就是說,生活在納職古城的樓蘭人後裔裏,至少有五個雙手雙腳怪人,而樓蘭女王帶去火焰山的怪人隻有一個。由此推斷,事後樓蘭城裏又發生了更多的變異,怪人數量增加了許多。
這些雙手雙腳怪人壽命極長,據說幾百年上千年都有可能,他們以人的屍體為食,也不知道納職古城的樓蘭人後裔是怎麼養活他們的。
布侖加浦老人低著頭,跟隨袁森的手電光看著坑內的東西,突然搖著袁森的手,低聲道:“你別動,我下去看看。”
布侖加浦神情嚴肅,袁森知道他有發現,就為他照好那一塊。布侖加浦雙手扒著屍骨坑的坑沿,把身體緩緩往下吊,袁森攙扶著幫了他一把。坑沿和坑底白骨有一米五以上的距離,艾凱拉木見布侖加浦老人顫巍巍地下去,急忙跳下深坑,接住老頭子。
他嚷嚷著:“哎呀,我說老頭兒,你都一把年紀了,就不要學我們小夥子跑跑跳跳嘛,這快兩米深的大坑是你能縱身一躍的嗎?”
布侖加浦向他道了謝,就走到大坑中心,艾凱拉木急忙攙扶著他。同時,他那一雙賊賊的眼睛不忘滴溜溜地亂轉,隨時希望能發掘出什麼好東西來。
布侖加浦走到一具雙手雙腳的人骨麵前,讓艾凱拉木幫他抬起來,他趴著從骨頭堆裏撈出一塊半米長的木板,遞給艾凱拉木。
艾凱拉木隻對金銀珍寶感興趣,對區區一塊破木板興致不大。他拿在手裏,又攙著布侖加浦老頭要往回走,突然大叫一聲,把老人摁倒在地。
袁森心裏一驚,隻覺得一股勁風迎麵撲來,好像有什麼東西朝他正麵撞過來,他側身一避,手電筒被撞掉在地上,眼前頓時一黑。
來拉甫喬克之前,他們太過匆忙,沒有準備全套的軍用強光手電筒,一共隻帶了兩支,為了節約電池,開了一支,還有一支在王慧那裏。