「啊！不是這個意思。」和田良江搖搖頭。
「事實上──我們中學時期的女老師，名叫安西老師的，她和一位叫河村的刑警結了婚。我和他們的私人感情很好，因這關係才被卷入各類危險事件的。」
爽香大致上事先說明，她並不是喜歡才跟殺人犯甚麼的扯上關係的。
「但是，每天都有刺激的事，不是很開心嗎？好羨慕。」
和田良江的說法好像出自真心。
整體予人柔和印象的輪廓，年紀是比她年長些，然而男生們對她產生「想保護她」的心態，也不是不了解的。
不過，從側麵來看時，爽香看得出她頗有城府，不會把心事掏出來告訴別人。那是爽香在過去所遇到的事件中，曾經見過的神情。
外表沉靜的大家閨秀，或許有受過重傷的經曆，爽香這樣覺得。
「啊，那位才是名人。」爽香說。
「嗯？」
走進學生食堂來的，是個穿亮色夾克的男性，他被五、六名女生吵吵嚷嚷地圍繞著。
「老師！你坐下來，我幫你把你愛吃的拿過來！」
「對對對！把甚麼都拿來吧！」
和田良江有點呆呆地望著那個場麵。
「那個人……是誰？」
她不看著爽香而問。
「你不知道？今天他是來演講的。現在相當有人氣的新人作家，叫做五十嵐武士，好古老的名字呢。」
「五十嵐……ＴＡＫＥＳＨＩ？」
「對，『武士』的ＴＡＫＥＳＨＩ，頂多三十歲左右吧，名字卻像五十歲的感覺。當然了，那是筆名……」
爽香大吃一驚，和田良江霍地站起來，然後往五十嵐武士被女生們包圍的桌子走過去。
「老師，請我當秘書吧！」
「我當情婦也行，何必做事嘛。」
響起尖亮的笑聲。
和田良江來到那張桌子旁邊止步，一直凝視著五十嵐武士的臉。
頭發稍長，臉色蒼白，輪廓端正的新人作家，察覺到有誰正在注視著自己。
他抬起臉來，兩人的視線相遇。
爽香也站起來，從稍遠處觀看，畢竟好奇心一點也沒衰減。
他倆彷佛在做夢似的，用懷疑的眼神互相凝視對方。
「好意外。」和田良江用理所當然的聲音說，「你還活著呀。」
「我回來了。」爽香走上玄關說。「媽媽？」
「我在廚房。」
每當聽見母親那朝氣的聲音時，總叫爽香鬆一口氣。
某次身體檢查時，母親真江毫無異狀，反而是爽香被告知「健康有問題」，然而母親畢竟容易疲倦也是事實。
爽香十八歲那年，父親杉原成也因腦溢血而病倒，經過複健治療，可以恢複工作，但不能太勞累。
家裏出了一名病人的話，對全體都會造成很大的負擔。
「好熱啊。」爽香探頭進廚房。「還沒買菜吧？」
「你去買嗎？不好意思，要麻煩你了。」
「反正我也有東西要買。」
「流汗了吧，休息一下才去好了。」
「不了，我先去買，待會才慢慢休息。」
爽香把要買的東西記下來。
「還有……」真江欲言又止。
「怎麼了？」爽香停步問。
「買點糕餅回來吧。」
「糕餅？」
「蛋糕類最好，如果有巧克力蛋糕的話。」