他哈哈一笑，“朕玩世不恭，不代表朕蠢。女人嘛，愛著誰，眼神裏都看得出來。她見了肖鐸兩眼放晴，見了朕哈欠連連，真當朕沒眼力勁兒麼！現在肖鐸死了，她的心也收回來了，讓她接著當朕的皇後，朕不是個沒有雅量的人。”
以為他世事洞明，結果他抽冷子又糊塗了。音樓的魂兒在彤雲身上，這種話也隻有他信。
橫豎沒人做得了他的主，他愛怎麼樣就怎麼樣吧！沒過多久就聽見皇後哭訴，音閣嫁給姓董的小吏後，仍舊和皇帝藕斷絲連。之前的孩子還能算在姓董的名下，後來他們為了長期走動，把那個擋箭牌遠遠打發到甘肅去了。現在音閣又有了身孕，藏不住了，打算偷天換日，對外謊稱是皇後生的。
彤雲氣得大哭：“自己的兒子還不知道在哪裏漂泊著，現在竟要給別人養私孩子。皇上專幹這種偷雞摸狗的事兒，連累我臉上也無光。”把自己的假肚子拍得咚咚響，“你瞧，我還有什麼臉？當了皇後照舊受這份委屈，我可算知道我主子當初有多不情願了。”
她到現在依然稱音樓為主子，這點是婉婉敬重她的地方。彤雲是個可憐人，她活得也不易，一個女孩子的青春，被他們像蹴鞠似的踢來踢去，臨了安頓下來了，還是沒有任何幸福可言。
彤雲不忿歸不忿，最後孩子落地，皇帝親自送過來，她不得不接著。
永字輩的皇子一共有十位，兒子多了不稀奇。這胎是個公主，皇帝高興壞了，把她放在男孩兒堆裏序齒。一路排下來，排到十五，取了閨名叫錦書。洗三那天又賞賜封號，太者，廣大之名；常者，永固也。老十五被載入玉牒，稱太常帝姬。
因為不待見孩子的母親，連帶著也不待見孩子。“月子裏”的皇後對這位帝姬毫無興趣，孩子送到麵前，連看都不看一眼。音閣身體略恢複後進宮求見，被她指著鼻子當麵羞辱，最後喝令她跪在磚上，一跪就是兩個時辰。
每個人都有苦處，說不上誰好誰壞。婉婉倒是對這個侄女很有感情，大鄴三朝帝王，直到上個月為止，隻有她一位公主。現在總算來了個新成員，但願她的人生比自己順利，能平平安安長大，找個自己可心的駙馬。
皇後說：“殿下喜歡麼？喜歡可以帶回長公主府去，無聊的時候有個孩子做伴，就像養隻貓兒狗兒似的，也好排解。”
婉婉動了心思，確實很想帶錦書回去。尤其邊上的人都說孩子長得像她，她細看鼻子眉眼，侄女像姑姑，真像得一點不走樣。
可終究是別人的孩子，她怕帶出了感情，以後要分離，又是一場錐心之痛。便搖頭說不了，“我怕帶不好，以後勤來看她吧。”她在孩子身上傾注了很多心力，給她做花帽子，給她做小褂子。錦書牙牙學語的時候，是她伴在她身邊，甚至她第一次開口叫媽，也是叫的她。
輾轉後宅和深宮，日子還算過得清靜。可是某一天回公主府，看見城內多了不少錦衣衛巡視，她撩起簾子叫金石，“出什麼事兒了？”
金石說南邊打起來了，鎮安王王鼎率二十萬大軍對抗朝廷，沿途得多為位藩王協助，已經攻克嶽州府，直逼武昌了。
她聽完喃喃：“這一天果真還是來了……”忽然一驚，“那多位藩王裏，有沒有我們王爺？”
金石搖頭，“暫且沒有聽到消息，朝廷已經調集關寧鐵騎，全看能不能滅了鎮安王的勢頭。不過江南岌岌可危，如果王鼎此時調轉槍頭先取金陵，南苑王若無應對之力，隻怕就會落進王鼎手裏了。”
婉婉登時變了臉色，匆匆回府查看地圖，果真那條戰線距離南苑很近，比離北京近得多。
太陽落下去了，她坐在燈下心慌意亂。死死盯住那小小的南京兩字，盯得兩眼昏花，盯出了一頭冷汗。
她被無邊的驚懼包裹住，從來沒有那樣惶恐過。王鼎反了，打仗了，刀劍無眼，她擔心良時，怕他成為眾矢之的，怕他有閃失。她已經快兩年沒有見到他了，日子一點點腐蝕她，心的表麵封上了一層蠟，隻有她自己知道，剖開了，裏頭還是血紅的。
小酉來請她就寢，她裹起鶴氅往外走，一直走到大門上，想出去，被金石攔住了。隻能默默站著，默默望著那五扇大門，望出了一身悲涼。