臉瞅了瞅她臉上熟悉的笑容片刻，這丫頭哪來的膽量咒她，她這是太高看她了。
隻是一大早她就來觸她楣頭，心中不悅，心中想的卻是前些時日二房來找她，說是在東宮得了太子的寵，被封為美人的二姑娘喬蕾懷上了身孕，想要找個自家姐妹進東宮去幫她固寵。
此時喬姚氏的雙眼裏滿是算計，自家親女自然不能到那等地方去，不送這前人的女兒還能送誰？要怪就怪她爹娘死得早好了，她惡毒地想著。
喬姚氏眉尖緊蹙，目前她還要用著她，還是穩住她為妥，遂溫笑地說著半譏諷的話：“我從來都是把你當親女兒看待，你爹爹與娘親又有何不放心？去看看維哥兒，他必念叨著你。”
喬蓁見她今天痛快放行，趕緊應下，正待行禮離去，猛然聽到喬姚氏又道：“怎麼許久沒見你戴你爹留給你的虎紋玉佩？”
在喬蓁的記憶中，這枚本應男子才戴的虎紋玉佩，是已故的亡父留下最重要的信物，喬姚氏為此嫉妒惦念了許久，那小白兔一般的原主卻一反常態始終不應承給她，而是時時戴在身上。
隻是……這枚重要的紀念物卻被她遺失在那晚，那兒是是非之地，若再踏足，她的小命怕是不保。再三衡量之後，她隻能放棄，慶幸著那枚玉佩不似女兒家之物。
遲疑半刻後，她道：“母親不是說這是爹爹留下的重要之物嗎？女兒怕是戴在身上一個不小心丟失那就糟了，已然收好放了起來，母親莫要擔憂。”表明她一副遵她的話行事的樣子。
喬姚氏撇了撇嘴，這亡夫真是偏心到家，一直最疼這大女兒，什麼好的都要留給她，隻是人死得早，再疼得如珠如寶，現在還不是由著她唆擺折騰？
“既是你爹留給你的念想，你收好就對了，這回總算聽進去了。”左右不過是一枚玉佩，遲早會是她的，喬姚氏心底冷冷一笑，嘴上卻如是道。
“女兒時常都把母親的話記在心上。”
喬姚氏看著這繼女恭敬的樣子，心下滿足了，擺擺手讓她出去。
喬蓁暗地裏鬆了一口氣，一出了廳堂，她就急急地向弟弟喬維所住的小院而去。
喬府是沒落的世家貴族，先祖曾受封為鎮西伯，曆經五代，逐級降爵，到了喬蓁父親那一輩已是沒了爵位承繼。現今喬老夫人喬嚴氏健在，她所出的四子仍住在一塊，不然這失去頂梁柱的三房怕是日子更難過。
喬芽在進屋之時看了眼長姐急匆匆而去的背影，嘴角不屑地勾起一抹嘲笑，素日裏就看不慣喬蓁那副老實本分、膽小怕事的樣子，被人欺負了就隻懂得哭，有屁用？居然那樣都摔不死她，果然賤人的命就是硬。
“娘。”喬芽輕喚一聲，“喬蓁過來給你問過安了？”
喬姚氏看到女兒進來，眼裏湧起一抹暖意，招手讓女兒坐到她身邊，溫聲說起話來，“已來過了……”
穿過回廊，聽露見沒人在附近，忙小聲道：“姑娘，那玉佩不見了，萬一夫人知道，怎生是好？”遂靈機一動，“要不奴婢趕緊出府找人仿出一枚假的應付一下？”
喬蓁搖搖頭，若是現在大張旗鼓地找人做假，不就等於告訴世人她的身份嗎？連平江郡王府那樣的勳貴之家都慘遭滅門，她一個失怙的沒落之家的女兒又有幾條命夠人家砍？況且她現在一無錢二無勢，一切還須從長計議。
“這事不急，”穩妥了心事，她安撫地拍了拍聽露的手，“她隻是想找我碴說幾句而已，未必真上心想弄出是非來，我們若是自亂陣腳才是將把柄送到她手裏，聽著，無論誰問起，都說收好了怕丟。”
聽露不明就裏，姑娘都發話了，也不好再反駁，隻能期期艾艾地應下了。
這三房的院子本來就不大，喬蓁走了沒多久，就到了喬維所住的小跨院，還沒掀厚簾子進去，就聽到裏麵猛烈的咳嗽聲，以及丫頭語蓉的規勸聲。
長著一張瓜子臉的語蓉轉眼一看到七姑娘親自掀簾子進來，忙停下嘮叨上前迎候，“七姑娘可來了，五爺都不聽人勸，明明大夫交代了要臥床休息，五爺倒好，天才剛蒙蒙亮就起來讀書……”抱怨聲一串接一串，透著濃濃的關心與擔憂。
喬維那張白皙似沒有血色的溫文臉孔就是一紅，忙站起來，急急辯道：“沒有語蓉說得這麼誇張……咳咳……”哪知一時急了，頭一暈，身子一軟歪了下去
“小心！”
喬蓁忙一把扶住十三歲少年瘦弱的身子，眼睛澀澀地道：“你這是何苦？前兒我是許了你可以出屋走走，可不是讓你不分時候讀書……”
少年好不容易才穩住了發癢的喉嚨，白皙的臉上滿是自責，“我想著參加明年二月的鄉試，若能考個功名，你將來許婚也好些，不能老讓我拖累了你，繼母她……私心有點重，你……你莫全信了她……”
最後的話說得有點艱難，自家親姐對於那位繼母是什麼態度，他再清楚不過了，又怕說得重了讓姐姐難過。
喬蓁的眼裏越發酸了，抬手摸了摸這半大少年的頭頂，即便有病，這少年仍長著一頭烏黑的頭發，若擱在前世所處的時代，不過是初中生的年紀，正是散漫得很，哪會如此早熟？“我都曉得的，你莫操心，若身子虧了早早去見爹娘，那會兒姐姐我才真是無依無靠了，聽話，身子是革命的本錢，你還年輕，不急著爭功名，姐我還等著你將來讓我過好日子，嗯？”