娘親到底可聽進去沒有，日後可不能再隨便動手了，叫人瞧著，也不成樣子。”
宋氏心裏也有些打鼓，今兒剛見到韓毅時，他臉上似乎帶著歉意，不過一會兒，就義正言辭地站在了何姨娘那邊，難道還真是自己動了手的緣故？她心裏嘀咕，臉上卻不肯服軟，冷笑道：“向著就向著，那個孬種，我還怕他不成？”
隻是宋氏不善偽裝，青嵐一看就看出她動了心思，笑道：“娘親自然是不怕爹爹，而是心疼爹爹，不然怎麽隻對何姨娘動手，不對爹爹動手呢？”
宋氏老臉一紅，輕斥道：“你個小人兒，胡說什麽？誰心疼那個孬種了？”不知為何，她忽然想起了與唐毅和睦時的場景，心中竟軟了下來。
青嵐見女漢子似的母親露出一絲嬌態，心中暗笑，又道：“爹爹也疼娘親，怕娘親受祖母的罰，才護著何姨娘不讓她挨打，否則娘想想，府裏都是爹爹的人，真要動手，娘豈不是要吃虧？”
宋氏心頭巨震，這般一想，對唐毅的恨意登時少了八分，嘴上還是不認，嘟囔道：“就是真叫了人來，我怕他怎地？你娘我在鄢陵時候，一個打十個也不在話下……”
青嵐掩口笑道：“所以我才說呢，娘親也不是怕爹爹，是心疼爹爹呢！”
“好啊，”宋氏捏了捏她的小臉，“你個小人兒，從哪學了這些話來，連你娘都笑話上了？”
青嵐咯咯直笑，一麵躲著，一麵又往宋氏的懷裏拱了拱，宋氏便將她摟在懷裏，輕輕晃著，柔聲道：“唉，有時候想想你爹，也怪可憐的，可我一想到他整日護著那個狐貍精，又覺得可恨……”
青嵐大是欣慰，老娘看起來是個漢子，心裏到底還是個女人，隻要她對自己老爹還有情，自己的一家三口和睦大計就指日可待。
娘兒倆個玩鬧一會兒，都覺得乏了，宋氏便輕聲軟語地哄著青嵐睡覺，青嵐還不太困，卻也十分配合，躺在小枕頭上假寐。沒一會兒，宋氏的眼皮兒輕輕合上，聲音越來越低，幾不可聞。
牡丹進來，吹熄了床幾邊的羊角宮燈，暮色驀地籠罩了整個屋子，縈繞著點點星光，海棠苑內外嵐音寂寂，悄然無聲。
青嵐悄悄睜開眼，月光透著烏紅的紗窗灑進來，照在宋氏的臉上，顯得她英氣的臉龐出奇溫和，她側臥炕上，守著青嵐，帶著濃濃的母性氣息。那一瞬間，青嵐有些恍惚，隻覺宋氏的臉和母親漸漸重合，讓她感到了前所未有的寧靜。
青嵐閉上雙眼，聞著鼻端那若有若無的薔薇花的馨香，嘴角勾起了一抹微笑，感謝上蒼，無論在那個時空，她終究還有活下去的機會。
☆、吹風
何姨娘挨打一事已經過去，各房的反應各不相同。宋氏早已將此事拋之腦後，整日裏掰著指頭計算，還要在海棠苑裏關上幾天。
而何姨娘的梨香苑裏，卻另是一番景象。
何姨娘雖隻被打了兩下，可她自小身嬌肉貴，哪受過這樣的委屈？叫丫鬟寶珠塗了冷玉膏，就抱著個香薰引枕，歪在炕上大罵宋氏。唐老太太叫人送來飯菜，她也一腳踹翻在地，汁水流得到處都是，寶珠不敢多言，隻抽噎著趴在地上收拾。
“老東西的心真是讓狗啃了，歪到哪邊去了？那個賤人不過生了個小賤種，就當成個寶似的護著！明媒正娶的又如何，哼，說什麽寵妾滅妻，天理不容，不寵著我，憑她能給老爺生出哥兒來麽？哎呦……”何姨娘罵著，牽動了傷口，痛得一陣呻、吟，寶珠忙過去幫她查看，又被她一腳踹開，“滾開，沒用的東西！”
正發著火，忽聽得院子裏腳步聲響，婆子故意提高嗓門喊道：“三爺來了！”