小的東西越過吊籃的邊緣，衝著李·斯科爾斯比爬了過去。那個東西長著堅硬的翅膀和鉤子一樣的爪子，腦袋扁平，眼睛向外鼓鼓著，長了一張青蛙般寬闊的嘴巴，裏麵飄出令人作嘔的臭氣。萊拉甚至沒來得及叫出來，埃歐雷克·伯爾尼鬆便已伸出手去，一拳把他打了出去。那個東西從吊籃裏摔了下去，尖叫一聲消失了。
“是懸崖厲鬼，”埃歐雷克淡淡地說。
這時，塞拉芬娜·佩卡拉出現了，她緊抓著吊籃的邊，急切地說：
“懸崖厲鬼在向我們進攻了。我們得把氣球降落到地麵上，然後我們必須進行自衛，他們——”
但是萊拉沒聽見她下麵要說的是什麼，因為此時傳來了一陣劈裏啪啦的裂帛的聲音，所有的東西全都向一邊傾斜過去。接著，氣球受到了沉重的一擊，把他們三個人猛地甩到氣球的另一邊，那裏正堆放著埃歐雷克·伯爾尼鬆的盔甲。埃歐雷克伸出一隻大手，把盔甲抓在手裏，因為這時吊籃搖晃得異常劇烈。塞拉芬娜·佩卡拉已經不見了。那個聲響令人恐懼：每一聲過後，都會傳來懸崖厲鬼的尖叫聲。萊拉看見他們在飛掠而過，還聞到了他們令人作嘔的臭氣。
這時，吊籃又猛烈地搖晃了一下。這一下來得是那麼令人猝不及防，把他們再次全都摔倒在地上，吊籃也開始以令人恐懼的速度，不斷地旋轉著向下墜落，讓人覺得他們似乎已經脫離了氣球，毫無阻擋地往下直摔下去。接著，又是一陣顛簸和碰撞，吊籃被迅速地從一邊扔到另一邊，好像是在石牆之間跌來撞去似的。
萊拉看到的最後的一幕是李·斯科爾斯比把他的那支長筒手槍衝著一個懸崖厲鬼的臉開火；然後她便緊緊閉上眼睛，驚恐萬分地緊貼著埃歐雷克·伯爾尼鬆身上的毛皮。躁動的空氣中充滿了怒吼聲、尖叫聲、抽打聲和空氣的尖嘯聲，吊籃像受了傷的動物似的咯吱作響，使得空氣中的噪音顯得十分駭人。
突然，吊籃又搖晃了一下，這是最為劇烈的一次，萊拉發覺自己整個被淩空甩了出去。緊抓著的手被掙脫了，她落在了地上，摔得她喘不上氣來。她暈頭轉向地，也分不清上下左右；緊包在風帽中的臉上全都是幹燥、冰冷的水晶一樣的粉末——
是雪。她落在了一個雪堆上。她懵懵懂懂地，連思維都快停止了。她靜靜地躺了幾秒鍾，然後才無力地把進到嘴裏麵的雪吐出來，又同樣無力地吹了吹氣，吹出一小塊空間好讓自己呼吸。
她身上似乎並沒有什麼地方感到特別的疼，隻是一點兒也喘不過氣來。她試著小心翼翼地動了動手、腳、胳膊和腿，然後又抬了抬頭。
她幾乎什麼也看不見，因為風帽裏麵依然塞滿了雪。她吃力地用手把雪摳出來，覺得每隻手都有一噸重，然後向外望去。她看到了一個灰色的世界，淡灰的、深灰色的和黑灰色，一團一團的霧氣幽靈般地飄來蕩去。
她聽到的惟一的聲音是從高處傳來的懸崖厲鬼遙遠的叫喊聲，還有不遠處浪花打在岩石上的聲音。
“埃歐雷克！”萊拉叫道。她的嗓音虛弱、顫唞。她又喊了一遍，但沒有人回答。“羅傑！’ ‘她叫道。結果還是一樣。
也許她現在又是孤零零一個人了——但從來就沒有這樣過，因為她有潘特萊蒙作伴——他變成一隻老鼠，從萊拉的大衣裏麵爬了出來。
“我看過真理儀了，”他說，“挺好的，沒有摔壞。”
“我們給落這兒了，潘！”萊拉說，“你剛才看見那些懸崖厲鬼了嗎？看見斯科爾斯比先生衝他們開槍了嗎？要是他們下到這兒來……但願上帝能幫助我們……”