你看看我，我看看你，再看看埃歐弗爾，到處籠罩著連續不斷的惶惑不安的氣氛。
他們也毫不掩飾地、好奇地看著她，她則羞怯地站在埃歐弗爾身邊，什麼話也不說；隻要一有熊在看她，她便低垂下目光。
這時，霧氣已經散去，空中變得清爽起來；臨近中午時分，極地的黑暗暫時退去——也許是巧合，這正是萊拉覺得埃歐雷克應該抵達的時候。她哆哩哆嗦地站在戰場邊上一個用厚厚的積雪堆成的高台上，仰頭望著黯淡的天空，整個心思都在想，渴望那些優雅的不規則的黑色身影從空中飛來，把她帶走；或者看到極光中隱藏著的那座城市，這樣她就能沿著日光中那些寬廣的大道平地走過去；或者看見瑪·科斯塔寬闊的胸懷，聞到她給她帶來的身體和廚房的味道……
她發覺自己哭了，眼淚幾乎一流出來就被凍住了，她隻好忍著痛把它們擦掉。她是那麼地害怕。熊是不會哭的，他們不明白她這是怎麼了，大概是人類的一種本能，沒有任何意義。萊拉的手還放在口袋裏，緊緊地握著潘特萊蒙的老鼠身子，可是他卻無法像通常那樣來安慰她，隻是用鼻子輕輕地蹭她的手指。
在萊拉身邊，鐵匠們在對埃歐弗爾·拉克尼鬆的盔甲進行最後的調整。他站在那兒，像一座巨大的鐵塔似的，身上的鐵甲熠熠閃光，光滑的金屬片上鑲嵌著金線；他上半截腦袋包在閃著銀灰色光芒的頭盔裏，上麵的眼睛處留了兩道很深的縫隙，下半身穿著一件貼身的鎖子甲。直到看見這一切，萊拉才意識到自己已經背叛了埃歐雷克·伯爾尼鬆，因為這些東西埃歐雷克一樣也沒有，他的甲胄隻能保護後背和身體兩側。再看看埃歐弗爾·拉克尼鬆，他穿得那麼整齊，又是那麼強壯。就像愧疚和恐懼一起襲來似的，萊拉覺得心裏一陣惡心。
她說：“對不起，陛下，你還記得剛才我跟你說過的話嗎……”
她的聲音顫唞著，在空曠中顯得那麼單薄、無力。埃歐弗爾正在用鋒利的爪子撕扯三隻熊在自己麵前舉著的靶子，他把大腦袋轉了過來。
“什麼？什麼？”
“記住，我剛才說我最好先去找埃歐雷克·伯爾尼鬆，跟他說話，假裝——”
但是，還沒等她說完，嘹望塔上的幾隻熊便大叫起來。別的熊全都明白了，隨即興奮地騷動起來。他們已經看見了埃歐雷克。
“求你了，”萊拉急切地說，“你等著，我去騙騙他。”
“好，好，去吧，去鼓動鼓動他！”
由於憤怒和激動，埃歐弗爾·拉克尼鬆幾乎說不出話來。
萊拉從他身邊走開，橫穿過戰場。戰場上空空蕩蕩的，雪地上留下了她的小腳印。戰場對麵的披甲熊向兩邊一分，讓她從中間過去。他們巨大的身軀笨拙地挪開後，地平線便出現了，在蒼白的天光下顯得暗淡陰鬱。埃歐雷克·伯爾尼鬆在哪兒？萊拉什麼也看不見。但是，這是因為嘹望塔很高，她看不到的他們卻能看到。她所能做的隻是在雪地上朝前走。
埃歐雷克先發現了她。幾個縱躍，一陣金屬的沉重撞擊聲之後，在飛濺的雪花中，埃歐雷克·伯爾尼鬆已經站在了她的身邊。
“哦，埃歐雷克！我做了一件可怕的事！親愛的，你得跟埃歐弗爾·拉克尼鬆進行決鬥，可是你沒做什麼準備——你又累又餓，你的盔甲也——”
“什麼可怕的事？”
“我跟他說了你要來，我是從真理儀那兒知道的。他不顧一切地想做一個人，想要一個精靈，都要想瘋了。所以我就騙他，讓他以為我是你的精靈，打算從你那兒逃走，去給他做精靈，但是要做到這個，他就必須得跟你進行決鬥。因為，要不然，埃歐雷克，親愛的，他們永遠也不會讓你有機會跟他決鬥，不等你接近，他們就會用火把你燒死——”