生機的荒地。上聚集起來的極度奢華，佩服他強大的野心。
“另一個宇宙是怎麼回事？”她問道。
“多得難以計數的平行存在的世界之一。女巫幾百年前就對它們有所了解，然而，用數學方法第一個證明它們存在的神學家卻在五十幾年前被逐出了教會。但這是事實，是沒有辦法予以否認的。
“但是，從來沒有人想過我們有可能從一個宇宙跨越到另一個宇宙。我們原來認為，這樣是違反基本規律的。嗯……我們錯了，我們通過學習研究，看到了我們上方的那個世界。既然光能夠穿越不同的世界，那麼我們也能。萊拉，就像你通過學習研究學會了使用真理儀一樣，我們過去隻能通過學習研究來逐漸發現那個世界。
“現在，那個世界，以及其他所有的宇宙，由於可能性而出現了。比如說你拋硬幣：硬幣落下來的時候，有可能是正麵朝上，也有可能是反麵朝上，在它落地之前，我們不可能知道哪一麵朝上。如果是正麵朝上，那就是說它反麵朝上的可能性便不存在了。但是在這一時刻之前，這兩種可能性是相等的。
“但是，在另一個世界，硬幣卻的的確確是反麵朝上。這種情況一出現，這兩個世界也就分割開來了。我用拋硬幣為例想把它說得更清楚些。事實上，這種可能性是在基本粒子的層麵上消失的，但其消失的方式是完全一樣的：在某一時刻存在著很多可能性，在另一時刻，隻有一種可能性成為現實，其他的可能性便不複存在——除非其他世界突然出現，如果那樣的話，那麼，那些可能性便的確成為現實。
“而我就是要走進極光後麵的那個世界中，”他說，“因為我認為，我們這個宇宙中所有的塵埃都來源於那個世界。你看過我在喬丹學院的休息室裏給院士們放的幻燈片，你看到塵埃從極光那裏傾瀉到這個世界上，你也親眼看到過那個城市。既然光能夠跨越不同宇宙之間的障礙，既然塵埃能夠跨越，既然我們能看到那座城市，那麼我們就能建造一座橋梁，穿越過去。這需要突然之間釋放出來的能量，但我能做到。那個世界中的某個地方就是所有塵埃的源頭，是這個世界上一切死亡、罪惡、痛苦和危害的源頭。萊拉，無論人類看到什麼，都有一種要摧毀它的欲望。這就是原罪。我要把它摧毀，到那時候，死亡就不複存在了。”
“這就是為什麼他們要把你關到這兒來的原因？”
“是的，他們嚇壞了。他們的理由很充分。”
他站起身，他的精靈也跟著站了起來，顯得非常自豪，是那麼的美麗，又是那麼的可怕。萊拉一動不動地坐著，她害怕自己的父親，也深深地欽佩他，她覺得他已經完全瘋了——可是自己有資格評判這樣的人嗎？
“你去睡覺，”他說，“索羅爾德會告訴你在哪兒睡。”
說完，他轉身要走。
“你忘了拿真理儀，”萊拉說。
“啊，是的。實際上我現在不需要它了，”他說，“沒有說明其用法的書，它對我毫無用處。你難道不知道？我想喬丹學院院長是把它送給了你。他真地要你把它帶給我嗎？”
“嗯……當然！”萊拉說。但她隨即轉念一想，這才發現實際上喬丹學院院長從來沒有要她這樣做過；她一直都是想當然地認為是要交給阿斯裏爾勳爵的，因為院長把真理儀交給自己難道還有別的原因嗎？“沒有，”萊拉說，“我不知道，我原來以為——”
“哦，我不需要它，它是你的，萊拉。”
“可是——”
“晚安，孩子，”