職工子弟學校大院裏擠滿了難民，仍有難民從大門口湧進來。
席棚下，一排長灶台上放著三口大鐵鍋，俞寶瑩和幾個女工正在一口大鐵鍋前為難民們打飯。周之明雜貨鋪的老店員在燒火。
嶽大方、項光都戴著紅袖章在維持秩序。紅袖章上寫著三個紅字：護廠隊。
一口鍋裏的大米粥打完了。
俞寶瑩：“這一鍋完了，請大家到那邊排隊吧。”
嶽大方：“不要擠，不要擠。”
項光：“請大家等一等，這一鍋馬上就好了。”
鍾修齊、姚開平、杜德富從校長室出來，一起走到做飯的大鍋前，鍾修齊將一根筷子插到鍋裏的大米粥中。筷子立在鍋中。
鍾修齊滿意地點點頭。
一個拉著小男孩的老頭說：“先給我舀點吧。孩子快餓死了。”
鍾修齊：“老鄉親，再等等，等粥涼涼。”
老頭：“老爺，你們就兌點涼水吧。我們一天都沒吃飯了。”
一些難民也跟著說：“舀半碗，我們兌點涼水喝。”
鍾修齊：“這個、這個，給剛來的難民舀半碗，讓他們兌些涼開水先吃吧。各位難友們——大家聽著，粥中能立筷，是我們鍾家飯的標準。哪頓飯立不住筷，大家到鍾公館跟我說。”
嶽大方和俞寶瑩等給剛到的難民們舀飯。
鍾修齊向杜德富、姚開平示示眼色，三個人又回到房間坐下說話。
鍾修齊：“這個、這個，德富，家裏的米還能支撐多長時間。”
杜德富：“按現在這用量，還能支持半個月。”
鍾修齊看著難民們從學校大門源源不斷地湧入，憂心忡忡地說：“這個、這個、這個仗打到什麼時候還不好說。難民隻怕越來越多。”
杜德富：“外邊的人都想往租界裏來，進來就不走了。虞老板雇了輪船送他的寧波同鄉回鄉。一些人回去了，一些人怕回去後日本人占了寧波還要逃難，怎麼勸也不走。我們這裏也有一些寧波人，昨天，虞洽卿老板派人來叫他們坐船回老家，隻有三個人跟著走了。”
鍾修齊：“是啊，這是個難事，可是這樣下去也不行的。你明天早上就在大門外貼出告示，這個難民點隻能再維持半個月，半個月後就關門。”
姚開平：“我想從難民中招一些工人，再建一個紡紗車間，一個織布車間。我估計，隨著戰事擴大，租界的人口還會大量增加。人除了吃飯，總還要穿衣吧。”
鍾修齊：“這個、這個，你和我想到一起去了。扈顯揚老板死了以後，大家十分氣憤，機器五金行業的遷廠工作不僅沒有停，還加快了。我去找找那些遷廠的人家，再租幾座舊廠房。你找費沃德幫忙再訂購一些織布機，織絲機，將我們生產線的棉紗、絲線都加工成棉布綢緞。訂德國的織布機。”
姚開平：“我考慮一邊訂購機器，一邊招工培訓。織布車間先招一百二十個女工，織絲車間要招一百三十個女工。輔料搬運機械維修還要招三十個男工。”
鍾修齊：“現在招工太好招了。可是你想過沒有，這些鄉下人都是拖家帶口，這些人給他們工資低了，他們維持不了一家人吃飯租房。給他們工資高了，我們產品的成本就要提高。這個、這個，我的想法是就著廠子圍牆在外邊蓋房，竹片糊泥成牆，頂上蓋席子油布。這個事現在就辦。招工告示上寫道，單身工友，不管男女，四個人一間，每月房租從工資裏扣，具體扣多少，你們看著辦。有家室的，三口人以下，單獨分給一間簡易房。四口人以上的，分給兩間。噢，房子上邊都要有煙囪。竹竿牆裏邊的泥沙要抹厚些。抹上厚厚一層泥沙防火。房子跟前要有水龍頭。這種房子最怕火，事先就要注意防火。還有，十間房子中間要三間廁所，兩間女的，一間男的。”