我吩咐海棠抓了一把銅錢和幹果分散給熊孩子們，又向圍著看熱鬧的布衣百姓攏了攏袖子，道：“在下薛某，以後還要仰仗各位街坊鄰居多多照顧了！”
圍觀者們受寵若驚地連連擺手，拘謹地同我客氣了幾句，便各自拉扯著自家的熊孩子們散去，前來道賀的官員們這才擦擦擠出的熱汗，跟著進了門。
這些官員大部分我是不認得的，隻好含糊地一邊回禮道：“多謝大人！”、“托福托福，還請大人賞臉進門喝杯茶！”
這大官小官的幾乎將外司省的門檻踏破，再加上後來進門的突厥特使、大秦商戶、倭國遣唐使……我這才算明白了外司省是怎麼一個肥差！那些外國人要想在洛陽長安一塊混得好，通過我來打點關係是必不可少的，因此這幫三教九流的異邦人進門的第一件事就是公然行-賄！
若是不肯收下他們的禮物，這群外國佬便嘰哩哇啦、指手畫腳的硬塞。沒辦法，我隻好將他們請到中庭大廳，手爪抽筋地收下了我人生的第一筆賄-賂。
“薛大人，這是禦膳房的溫師傅，精通南北菜係，是陛下特意賞賜給您的。”手執佛塵的宦官躬著身子，領著一個戴著粗布小帽矮黑胖子避過滿堂談笑風生的客人，朝我堆出一個滲人的笑容。
矮黑胖子滿身肥肉，細縫眼，眉毛細彎，整個人跟一尊彌勒佛似的。胖子拍了拍腰間圍著藍布圍裙，幹脆爽快地朝我打了個招呼。
武則天賞來的人我自然是不能拒絕的，況且我這府上也確實缺短人手，便沒推辭什麼，我掏了幾錠銀子打發了一臉奸相的宦官，便吩咐溫廚子去收拾廚房。
剛轉過身，就見一個二十多歲的高個青年扛著一個大布包從人群中擠進來，朝我作了一揖，板著一副正經的臉道：“下官見過薛大人！”
“……你是？”
“下官章典，字子墨，是新上任的春官侍郎，薛大人不認得我也是應該的。”相貌清顴的青年下意識絞緊肩上的布包，神色淡然道：“陛下命下官前來協助薛大人，一同管理外司省。”
若是換了別的官員見到上級，恐怕第一件事就是送-禮行-賄，這章典顯然是與官-場的大染缸格格不入之人，隻麵色漠然地站在我麵前，竟是完全不理約定俗成的那一套。
這種人往往秉性清廉耿直，也是最容易得罪人的。看他那古板正經的臉上一臉黴相，肯定是在禮部得罪了不少人，才被排擠到我這兒來……不過我倒反而放心了，畢竟一個不受歡迎的忠臣遠比一個兩麵三刀的奸佞要安全得多。
“嘖，你看我這不中用的眼珠子，竟沒認出章大人是同僚！不知章大人分管外司省哪一部分？”我神情自然地遞給他一杯熱茶，恰到好處的笑問道。
“陛下讓下官全聽您的吩咐。”章典怔然片刻，雙手接過熱茶，話裏帶著文人特有的清高：“下官自幼在邊關長大，通曉突厥語和吐蕃語，略懂回鶻語。”
哦哦，原來是翻譯，這就好辦了！我頜首道：“薛某略通倭語，章大人不如就主做轉舌（翻譯），順便再協助我做做文書，如何？”
章典點頭應了。
我瞄了他身後的包袱一眼，問道：“章大人可有住處？”
章典神色有些尷尬，沉默片刻，才微垂著眼低聲道：“下官……還未成家。”
意料之中，這樣兩袖清風的未婚男士，哪有銀兩為自己置辦府邸？我笑了笑，把大廳裏忙著倒茶水的海棠叫過來，吩咐道：“茶水交給新來的婢女去倒，你先帶著章大人去後院，挑一間光線好的、寬敞的房間給章大人住下。章大人也無須客氣，看看房裏還缺了什麼，回頭吩咐下人出去采辦便是！”