那年她才五歲，絕望的母親帶她進入密林深處。深幽而高大的樹木密密麻麻地簇擁著，遮天蔽日，深處時不時傳來幾聲淒幽的猿鳴，聞來毛骨悚然。
那日，瘦弱而瘋狂的母親一反常態，朝她溫柔地微笑著，溫柔得近乎可怕。母親塞給她半塊幹硬的麵餅，撫摸著她的頭對她笑道：“乖孩子，在這等阿媽。阿媽拾完柴火，便來接你！”
夜伏晝起，春去冬來，阿媽再也沒有出現過。
有時候她啃著樹根、嚼著老鼠麻雀心想：阿媽大概是死了。
她寧可承認阿媽是死了，死在豺狼的腹中或是敵人的尖刀下，所以才不能來接她回家。
為了躲避豺狼，她每日要爬到高高的樹幹上去休憩，即便是睡覺時也會保持十二分的警惕，因為要隨時麵臨毒蛇的侵襲。三年過後，她渾身上下瘦得隻剩骨架，衣不蔽體，卻依然頑強地活著。
遇到身穿暗紅袍子的老僧人的那天，她剛獵了一隻未成年的小鹿，正蹲在泉水邊撕咬小鹿的喉管。
來林中參悟的老僧人見到這個完全喪失了人類靈性的小東西，震驚得雙目圓睜，好半響才雙手合十朗聲歎道：“阿彌陀佛！”
第二天，一群青年僧侶大咧咧闖入這片禁地，以‘佛’的名義強行帶走了她。
她住進了佛塔裏，穿上了幹淨舒適的衣裳，吃到了可口而精致的食物。一開始，她也會像被困的小獸般掙紮嘶吼，也許是她太需要別人的溫暖，久而久之，她放棄了抵抗。
總之，這個被人類所拋棄的女孩最終又被人類所馴服，成了籠中之物。
後來，那個老和尚給她起了一個莫名其妙的名字，叫做‘鹿神’。肮髒而悲憫的身世被各色傳言掩蓋，她被量身打造成了一個神話，一個信仰，一個尷尬的存在。
再後來，金碧輝煌的寺廟裏來了一群奇怪的人，聽塔外掃地的小僧侶說，那群人是來自一個叫‘周’的地方，代表他們的女皇前來天竺拜佛。老和尚很為難，他舍不得藏書閣中那一批珍藏了上百年的珍貴經書，但中原使臣遠道而來，總不能讓其空手而歸吧？
老和尚想了一天，最後隻得打開了封印的高塔，指著白發雪衣的她雙手合十，道：“此乃西天謫落凡塵的靈童，名為鹿神，能預知未來。前日她以手遙指東方，口中曰‘渡’！第二日果然迎來了中原尊貴使臣，看來我佛庇佑女皇！”
誰言出家人不打誑語？蛇蠍再毒，也毒不過人心……就這樣，鹿神被當做一件虛偽的禮物，轉送給了武周。
前往武周中原的路上，發生了一件改變她一生的大事。
一群手持彎刀的突厥人驀然衝出，對著護送鹿神的車隊一陣砍殺。鹿神被鎖在密閉的馬車內，隻聽見外頭一片腥風血雨。
不知過了多久，這場屠殺終於平息。那個瘦高的中原使臣一腳踹開車門，指著鹿神對一個癱坐在椅子上的男人道：“六殿下，這就是天竺要進貢給天後的鹿神，是半個啞巴。”
癱坐的男人有著一張蒼老而醜陋的麵容，他舔了舔彎刀上的人血，冷笑道：“半個啞巴？”
“是，屬下聽天竺那老和尚說，這女童乃神童下凡，能預知天命。”那使臣眼中閃過一抹精光，諂媚笑道：“別人不知道，屬下卻從廟中小僧侶口中得知，這女娃根本不會預言，而是那老和尚一個字一個字的教她，要她說什麼她便說什麼，根本就是個傀儡。”
“傀儡？”癱坐的男人仰天怪笑，縮著身子道：“我喜歡傀儡！給她喂點藥，這女娃可有大用！”