馬噶爾尼勳爵端著酒杯，難得地說笑道：“看來威克漢姆中尉和我的副使聊得很開心，讓我猜你們的話題是中國文化，對不對？”
斯當東男爵舉杯示意道：“勳爵閣下，我想你猜錯了，和威克漢姆中尉聊得開心的不是我，而是我的兒子小斯當東。剛才威克漢姆中尉已經答應，教授小斯丹東清國官話了。”
馬噶爾尼勳爵點頭道：“多虧了威克漢姆中尉，我才知道原來清國有很多種口音，和印度次大陸一樣繁雜，而我學習的隻是清國的廣東省的方言而已。”
威克漢姆明白馬噶爾尼說的是上次在伯納子爵家舞會上的事，那次他為了能搭上訪華團的順風車,便小小地向馬噶爾尼秀了一次北京話。前世他在帝都學習工作了五六年，說一口流利的京腔不成問題。
斯當東男爵皺了皺眉頭，有些擔憂地說道:“勳爵閣下，這次東印度公司提供的翻譯隻會說廣州的方言，到時候我們前往北京覲見清國的皇帝陛下之時,有效的語言溝通將會是一個很大的問題。”信仰新教的英國和法國、葡萄牙等天主教國家不一樣，英國的新教傳教士根本就沒有機會到達北京，也就無從學習到流利清國官話。相比之下，天主教國家在中國經營多年，和中國的統治階級都有不錯的關係，目前北京就有不少天主教的傳教士。
威克漢姆隱隱想起，在馬噶爾尼寫的回憶錄裏，他曾將這次外交行動的失敗歸結於“語言交流的障礙”。這對於威克漢姆來說是一個機會，因為這裏沒有人能比他的清國官話更加流利了。
皇家海軍的軍艦隻能停在了通州碼頭上,要想前往北京，必須是外交使團的成員。威克漢姆可不想僅僅止步於通州：“馬噶爾尼勳爵，斯當東男爵，雖然很冒昧，但是我依然向你們請求擔任使團的翻譯。我可以保證我的漢語水平完全不遜色於一個真正的中國人。”開玩笑，哥可是如假包換的中國人，威克漢姆在心裏嘀咕道。
馬噶爾尼早就打定注意，要邀請威克漢姆作為使團的翻譯。隻是上次在伯納子爵家裏,他沒有幫人家的忙，所以現在再找人家幫忙，便覺得有些開不了口。這次威克漢姆能主動攬下這個活，他自然是樂見其成的了：“威克漢姆中尉，不列顛王國和喬治陛下，是不會忘記你所做的貢獻的。在回到國內後，我會在給內閣的報告書裏說明你為王國所做的貢獻。”
馬噶爾尼話裏話外的意思就是，等回到國內好處少不了你的。威克漢姆聞歌知雅意，回答道：“一切都是為了不列顛聯合王國，勳爵閣下我一定會盡力而為。”
看著弗裏茨·梅隆臉上焦急的神色，馬噶爾尼這才想起這位理事先生拜托他的事情：“威克漢姆中尉，皇家非洲公司最近遇到了一些麻煩，弗裏茨·梅隆先生希望能得到陸戰隊的幫助。詳細的情況，梅隆先生會告訴你。”
威克漢姆這才想起來，在來赴宴之前巴奈特曾經說過，皇家非洲公司貌似遇到了些麻煩。本來他對這些奴隸販子還有些幸災樂禍，沒想到這次麻煩竟然找上門來了。威克漢姆朝對麵端著酒杯麵無表情的巴奈特，使了幾個眼色，巴奈特這個家夥隻是輕輕搖了搖頭，表示自己也不太清楚。
弗裏茨·梅隆上前一步，對威克漢姆說道:“威克漢姆中尉，必你也知道我們皇家非洲貿易公司的主營業務是什麼吧?”威克漢姆翻了翻白眼，對弗裏茨·梅隆這個老狐狸的故弄玄虛很不爽，這個問題還用問麼，全英國誰不知道你們是靠奴隸貿易發的家？想到這，威克漢姆隻是淡淡地回答道:“外麵的黑奴拍賣市場，不是已經說明一切了嗎？”