馬噶爾尼勳爵這一番話已經說得很直白了，英國早就對荷蘭在南非的殖民地垂涎不已。事實上，在兩年後，因為荷蘭忙於應對法國的入侵威脅，英國以保護“盟國”海外殖民地為由趁虛而入，奪取了開普敦的實際統治權。
隻是這一計劃在英國政府內部屬於相當機密的東西，說給他一個小軍官幹嘛？難道馬噶爾尼勳爵要讓威克漢姆帶領一百來個海軍陸戰隊，直接武力攻占開普敦？
別逗了，荷蘭人可不是黃金海岸的莫西土著，自己這一百來人，還不夠開普敦的荷蘭軍隊塞牙縫呢，那些個布爾人（荷蘭人與當地土著的混血）可是相當彪悍的存在。
“那麼，您需要我做些什麼，勳爵閣下？”威克漢姆倒是要看看，這兩個老狐狸的葫蘆裏賣的什麼藥。
“威克漢姆中尉，你知道最近班圖黑人和荷蘭人的兩次戰爭吧？”馬噶爾尼勳爵沒有正麵回答威克漢姆的問題，而是再次饒了一個圈子。威克漢姆在心裏吐槽不已，誰說的外國人就喜歡直來直去？這馬噶爾尼肚子裏的彎彎繞繞，一點也不比含蓄委婉的中國官場老油條差。
威克漢姆對於南非殖民地的那些事情還真不感興趣，所以也不是太了解。還在有斯丹東男爵這個學霸級的人物在，便開口向威克漢姆解釋道：“因為前往東方，和從東方返回歐洲的船隻，都會在開普敦停靠補給新鮮的肉類和蔬菜水果，所以荷蘭人一方麵不斷向內陸推進，建立畜牧場。一方麵他們組織牲畜貿易遠征隊，不斷襲擊科伊人的牧場並搶奪他們的牛羊。如今除了荷蘭人牧場裏的那些農奴，科伊人已經快滅絕了。”
馬噶爾尼勳爵接話道：“當然並不是所有的南非土著，都像科伊人那麼軟弱可欺。荷蘭人在往北和往東擴張的時候，就遇到了班圖黑人的一支，也就是科薩人的頑強抵抗。這些班圖人使用大盾和長矛，騎著駿馬，不斷襲擊荷蘭人在邊境的農牧場，讓荷蘭人頭疼不已。而內閣交給我的任務，就是將一批軍火送到科薩人那裏，以幫助他們反抗荷蘭人。而你，威克漢姆中尉，我從你的身上看到了王國的軍人的一切優點，這樣的任務交給你最適合不過了。”
威克漢姆聽完馬噶爾尼勳爵的話，終於明白了英國人打的什麼算盤。不過這也夠黑的，現在的荷蘭聯省共和國，還是英國在歐洲大陸最堅實的盟友。連盟友都坑，難怪小小的島國能發展成為後世的日不落帝國，實在是這些英國人太腹黑了。
威克漢姆想一想這樣的任務就充滿危險，憑什麼他要去冒這個風險：“馬噶爾尼勳爵，雖然我沒有資格對王國的外交政策指手畫腳，但是我還是有一個疑問，荷蘭人現在不是王國在歐洲大陸的盟友嗎？我是說如果我們向科薩人提供武器裝備的行動被荷蘭人察覺，那荷蘭人會不會轉投法國人的懷抱？”
其實威克漢姆對荷英關係還是抱有一定好奇心的，原來荷蘭人和英國可是你死我活的競爭關係，兩個國家為了爭奪海上利益進行了好幾次戰爭，可謂是世仇。而現在的法國和荷蘭至少在政體上是相同的，可偏偏荷蘭人和英國人就能走到一起，這讓對歐洲曆史一向感興趣的威克漢姆很費解。
馬噶爾尼輕蔑地一笑：“威克漢姆中尉，你以為法國人拚命想鄰國輸出他的革命理念，是真心想將自由和尊嚴帶到那些國家嗎？法國人和荷蘭的那些革命分子串聯起來不斷鬧事，是為了在荷蘭建立一個更自由民主的共和國嗎？那些都是法國人在為自己的貪婪找借口而已！法國人經過這些年的動亂，國內生產凋弊，物價不斷飛漲，他們急需大筆的資金來穩定法國的經濟形勢。雖然荷蘭阿姆斯特丹的金融業在倫敦金融業興起後，地位下降不少，但荷蘭的阿姆斯特丹依然是歐洲大陸最大的金融中心，你說法國人會甘心放棄這塊近在眼前的肥肉？況且，法國人在黎塞留時代就對尼德蘭地區垂涎不已，荷蘭人對法國人戒心很重，所以荷蘭人轉向法國的可能性基本為零。”