洪門的來源，在後世是眾說紛紜。流傳最廣的說法是，洪門的前身是以留存漢家衣冠和文化的組織“漢留”，後來·經過明鄭總製陳近南的發展和壯大，成為了明鄭在大陸上策劃反清事宜、提供軍機情報的一個地下組織。
後來康熙在福建打造水師攻下台灣，洪門作為明鄭在大陸的情報機構也就開始了沒落之路，到乾隆年間基本已經處於分崩離析的狀態。因為“反清複明”的宗旨無望，洪門的大部分分支開始自甘墮落，在坊間開設賭坊、妓院、收取保護費，儼然成為了清代最大的黑社會團夥。
而孫中·山對於洪門的起源也有自己的說法，他在自己的著作《孫說》裏寫道：“洪門者，創設於明朝遺老，起於康熙時代。蓋康熙以前，明朝之忠烈之事，多欲圖恢複，誓不臣清，舍生赴義，屢起屢撅，興虜拚命，然卒不能救明朝之亡。殆至康熙之時，清朝已盛，麵明朝之忠烈，便殘廢殆盡。二三遺老，見大勢已去，無可挽回，乃欲以民族主義之根苗，流傳後代，故以反清複明為宗旨，結成社團，以待後有起著可籍為資助也。此殆洪門創立之本意。然其事必當極其秘密，乃可防政府之察覺也。”
孫中·山先生當年為了借助美國華人的力量，便在洪門前輩鍾水養的介紹之下，於1903年加入美國檀香山致公堂（洪門的一支），當時主持拜盟儀式的主盟人，還封孫中·山為“洪棍”。
不過在威克漢姆看來，孫中·山加入致公堂隻是利益的交換而已，孫忠山需要致公堂的財力和人才，而致公堂則是進行了一次高回報的政治投資。隻不過在辛亥革命勝利後，致公堂的大佬司徒美堂，發現革命黨是爛泥扶不上牆，這才開始撤出對革命黨的支持。
不管如何，當時的新加坡、馬來西亞和美國的致公堂，為中國的革命事業出錢出力，作出了卓越的貢獻。到二十一世紀初，洪門的各分支遍布全球，基本上是哪裏有華人，哪裏就有洪門，儼然成為了一個跨國的龐然大物。後來的天朝在封閉年代，在外交斡旋上也多次借助洪門的力量。
威克漢姆萬萬沒想到的是，眼前這個叫張名夏的漢子，竟然是洪門中人！想到洪門弟子被賣到檳榔嶼來當奴隸這件事有些匪夷所思，威克漢姆便忍不住問道：“張兄弟既然是洪門中人，怎麼會被荷蘭人賣到檳榔嶼當奴隸？”
因為威克漢姆的一番胡扯，張名夏心中的戒備消除了一些，有些不好意思地解釋道：“我本來是洪門外八堂的披紅，隻是沒想到廣州城的堂口裏出了叛徒，到兩廣總督府哪裏狀告我們欲行謀反之事。兩廣總督大為震驚，接著關閉城門在城內大肆抓捕我洪門中人。有了那叛徒指路，清兵自然是一抓一個準，我洪門子弟大部遭到了清狗殺害。還好我們有出城的密道，我這才躲過了一劫，不過這廣州卻是待不得了。”說到這裏，張名夏這個七尺高的漢子，眼眶已然有些紅了。
清朝初期在漢人眼裏根本就不是什麼正統王朝，隻是康熙雍正乾隆三朝大興文字獄，將有骨氣的讀書人殺幹斬盡，這才穩定了清廷在中國的統治。尤其康熙康麻子，對於那些打著反清複明的抗清組織異常敏感，發現一個剿滅一個，手段之鐵血，牽連範圍之廣，實在是駭人聽聞。
像張名夏這樣的洪門頭目，被抓到之後絕對是死無全屍的下場，這樣的例子威克漢姆在野史裏可沒少讀。
威克漢姆有些好奇地朝張名夏問道：“不過你們是怎麼到南洋來了？”現在的清朝實行嚴格的禁海令，除了外國商船，本國根本就沒有遠洋海船可以出海，威克漢姆有些不明白張名夏為什麼會被荷蘭人當成奴隸給賣掉。
張名夏平複了一下心情，繼續解釋道：“小兄弟有所不知，清狗不知道的是虎門水師營的一個把總，是我們洪門兄弟，我尋思著這大陸不能待了，便和那把總在水師營裏弄了一條四百料的船，想著到馬尼拉找當地的華僑避一避風頭。沒想到才過瓊崖不久，就遇到了天殺的佛朗機海盜，不僅奪了我們的船，還把我們當奴隸販賣到了巴達維亞城，救我的那位水師營的兄弟，也不知道被賣去哪了。”
張名夏也不知道怎麼回事，對麵的年輕人雖然是個夷人，卻是給他一種親切和信任的感覺，讓他忍不住將一年來的心事全都說了出來。
恢複了一下心情，張名夏發現自己還不知道這個官話無比順溜的夷人叫什麼，便問道：“在下到現在還不知道兄弟的身份，你是居住在檳榔嶼的佛朗機人嗎？”張名夏走南闖北十幾年，一雙眼睛甚是毒辣，隻覺得眼前這位夷人穿著整齊華麗，談吐杉杉有禮，不是碼頭那些髒兮兮的水手所能比擬的，必定是個有身份的人。
對於張名夏的猜測，威克漢姆有些哭笑不得，從明代·開始，中國人一直將葡萄牙人、西班牙人等歐洲人統稱為佛朗機人。後來清朝實施了閉關鎖國的政策，對外麵的世界就更無知了，馬噶爾尼出使清國的時候，清廷禮部的官員一直以為英吉利是荷蘭的別稱。