老沃爾特怕弗雷德裏克親王看不透其中的關鍵，隻好說道：“殿下，作為王室的一員，你實在不應該摻和到這件事中間去。要是重新劃分了選區和議席，貴族的力量將被極大地削弱，那些鄉紳和新貴們的力量將沒有人來進行牽製，這對於王國的政治穩定是極為不利的。況且我泰晤士報在政治立場上一向以中立聞名，冒然偏向輝格黨實屬不智。”
雖然知道希望不是很大，但親耳從老沃爾特口中聽到拒絕，弗雷德裏克親王還是有些失望。弗雷德裏克不親王是真傻，這些厲害關係他早就看出來了，可自己的哥哥鐵了心要給國王找不痛快，就算他這個弟弟也勸不住。為了增加哥哥對自己的好感，他隻好硬著頭皮上了，畢竟自己的父親身體已經大不如前，說不定過兩年這不列顛聯合王國就是自家哥哥當家了。
弗雷德裏克親王眼光掃過縮著脖子降低存在感的威克漢姆，心想也許這位見識非凡的年輕人能給他一些的啟發也說不定，便問道：“喬治，你覺得輝格黨的改革提案怎麼樣，也許我們可以換一種形式，既能保證如今政治形式的穩定，又能讓我哥哥發泄發泄心中的不滿？”
威克漢姆暗叫不好，真是躺著也能中槍！這種層次的政治·鬥爭，是他一個小能隨便瞎說的？可不說又不行，要不然剛剛在弗雷德裏克親王那博得的好感很快就要損失殆盡了。
正左右為難間，威克漢姆突然想到了他在船上翻譯的《儒林外史》，以及針對英國文官製度改革寫的短評，那本來就是他打算用來撈取政治資本，也許現在就是個契機。
“殿下，議會改革這個提案牽扯太大，提出來絕對是一場政治風暴。不過對政府文官隊伍的改革就不一樣了，因為早在之前，就有不少議員對現今的職位恩賜製度保有異議。”
“相信親王殿下和沃爾特先生都十分清楚，現在政府各部門有大量拿錢不幹活的官員存在，這些人大部分都是內閣和國王陛下拉攏人心恩賜的！這些人甚至聘請文員包辦他們所負責的公務，不出一分力，每年卻能享受著政府提供的大筆年金。”
這個情況也是威克漢姆今天剛從陸軍部那裏聽說的，正好可以現炒現賣：“早幾年前，托利黨內的諸位大佬也提議過改革如今的政府文官製度，隻是阻力太大不得已而放棄了。從這個方麵來看，兩黨對於這個問題的看法大概是一致的，也存在有利的輿論基礎，操作起來成功的可能性也比較高。”
弗雷德裏克親王有些不太看好，因為很多人都從這個製度裏獲得了好處，包括兩黨的黨員和內閣的各個大臣，很多議員甚至還兼著政府裏的某些職位，想在上麵東心思阻力不是一般地大。
佛雷德裏克親王不無擔憂地說道：“喬治，這恐怕不太容易。為了拉攏議員，王國陛下給議員恩賜了很多隻拿年金不幹活的職位，小皮特為了穩固托利黨執政黨的地位，也沒少拿這些職位送人。我們要是把這條財路給斷了，那幫人還不站出來跟我們拚命？”
老沃爾特先生也附和地點了點頭，弗雷德裏克親王所說的，正是他所擔心的地方。
威克漢姆用餐巾擦了擦嘴，胸有成竹地說道：“從其中獲得好處的人，可以分為三類，那就是下議院議員、上議院大貴族和一些家道中落的小貴族。上議院的大貴族們就不用說了，誰在鄉村不是擁有大片的地產，會看得上這些小錢？在政治聲望麵前，相信他們會做出正確的選擇。那些落魄的小貴族則不一樣，他們靠著關係謀取一個職位，沒有一份年金連日子都過不下去。但這些落魄貴族還有多少政治影響力，來反對這項改革？”