的艙門終於打開，白蘭度將軍從飛船裏走出來，踏上舷梯。“歡迎回家，白蘭度將軍！”一直等候在地麵上的麥克倫強迫自己擠出笑容，在羅吉爾的“陪同”下迎了上去。“總統先生，我們終於見麵了。”白蘭度也一臉微笑地回答。“我們在太空中的衛星全部被紅體破壞了，所以完全沒想到遠征艦隊這麼快就趕了回來，實在來不及準備歡迎儀式，請原諒。”麥克倫機械地說道。羅吉爾走上前與白蘭度握了握手，說道：“將軍，我已經安排了足夠的地勤人員，他們會馬上對飛船進行全麵的檢修和補給。”
白蘭度點點頭，拍了拍跟在自己身後的一名中年軍官的肩膀，對羅吉爾說：“這是我的副官烏傑，艦隊有什麼事情你可以直接跟他談。”“總統先生，羅吉爾先生。”烏傑用軍人特有的簡練打了個招呼，然後對羅吉爾說：“在遠征過程中，我們發現了一些地球所沒有的礦產，經過加工，已經裝備在船體上。這種合金強度遠遠高於地球任何一種材料，所以，請盡量先保證給養和能源的補充。”“那些技術問題，你回頭單獨跟羅吉爾先生說就可以了。”白蘭度嗬嗬一笑，回身對麥克倫說，“得知情況危急，我們所有的引擎幾乎全都超負荷運轉，總算及時趕了回來。總統先生請放心，現在其餘十六艘飛船都已進入一級戰備狀態，隨時可以投入戰鬥。我命令他們輪流降落維修和補充能源給養，天空中會一直保持有至少十三艘飛船在巡航，火力範圍足以覆蓋整個美國領空。從現在開始，您可以不用再為國家安全擔心了。”“謝謝將軍，您真是用心良苦。”麥克倫苦澀地說，身邊的羅吉爾立刻接口道：“我已在各宇航中心和空軍機場做好了布置，飛船可以隨時就近降落進行維護和補充。”“很好。”白蘭度滿意地點點頭，“總統先生，我們的下一站是哪裏？”“啊，對不起！”麥克倫如夢初醒，“當然是先回地下基地了。”高速公路上，三輛轎車呈一列保持著緊密隊形急駛著。中間的車裏，司科特默不作聲地端坐在後座上。“先生，還有多遠？”緊貼司科特而坐的特種兵上尉問道。“從下一個路口向西，沒多遠就到了——你們想要的地下核電站。”半小時後，車隊駛入一個看似荒廢已久的隧道口。車隊悄然調換了順序，司科特的車被換到了最前方，在戒備森嚴的關卡前停了下來。特種兵上尉接過司科特的證件，從車窗裏遞出去。衛兵仔細檢查了證件，又向車裏看了半天，才敬了個禮，轉身示意放行。汽車重新啟動，加速駛入隧道，又行進了約莫半個小時，才在一片寬敞如地宮般的空地上停下。車門紛紛打開，十幾名特種兵裹挾著司科特走進一座小樓，那是司科特的特別辦公室。
“司科特先生，您很合作。”上尉一邊小心地檢查著辦公室，一邊滿意地說，“現在，請將電站負責人叫來。您是聰明人，千萬別耍什麼花樣。”司科特點點頭，撥通電話：“我是司科特，請唐森和迪安兩位先生立刻到我辦公室來。”
“達爾達瑪號”全速駛向地球。
“還沒有聯係上司科特。”柳生宙對凱隆說。
“繼續呼叫，不過別抱太大的希望。”凱隆望著窗外，紅色隕石群已經把地球嚴密地包裹起來，遠遠看去，就像一隻爬滿了火蟻的乒乓球。
“著陸以後，你打算怎麼做？”柳生宙問道。
“我們分頭行動。你立刻幫我聯係各族長老，一方麵全力尋找司科特，一方麵讓他們派人想辦法混入各空軍基地，我們現在對白蘭度艦隊還一無所知，根本談不上控製。”
“好的。”柳生宙點點頭，“那你呢？”