“呃……還是算了吧！我今天有點累了，我還是早點回去歇著好了。反正明天我一樣能看到你們演出的。”越越心裏其實是很想去看看傀儡戲到底是怎麼個演法的，但她也記得寒拾的叮囑，不要跟這石謙走得太近了。
石謙沒再遊說下去，叮囑了越越兩句就走開了。他剛一走開，鐵玉香就皺著眉頭道：“有病！”
“你說石謙嗎？”越越轉身問道。
“不是嗎？莫名其妙地送什麼糕點，又莫名其妙地邀請您去看什麼傀儡戲排演，弄得自己好像真成了個正兒八經的人了似的，結果也就是個刺客罷了！”鐵玉香不屑道。
“用不著管他，咱們回去吧，沒準寒掌櫃和米和尚都回來了呢！”
回去的時候，寒拾和米和尚都回來了。他們今天在城裏閑逛了很久，甚至還跑到縣衙和駐軍所去瞧了一眼，發現那楊將軍手底下隻有兩個副將，並三百來人的士兵，且大部分都不像受過訓練的。他們推斷那楊將軍本身所帶的士兵並不多，有一半都是臨時招募來的，所以素質才那麼地參差不齊。至於出城的辦法，他們已經想到了，得從楊將軍手底下的另一個副將那兒著手。
第二天晚上，戲社果然在堂子裏又演起了傀儡戲。原本死氣沉沉的客棧又熱鬧了起來。裴氏母女來邀越越看戲，越越順便把那對小哥倆也叫去了。幾人坐在戲台子正對著的二樓上，一麵吃著瓜子點心一麵小聲地議論著台上的戲文。輪到石謙扮演的魏公子上場時，台下一陣雷鳴般的掌聲。越越聳聳肩笑道：“他倒還成了雙湖城的明星了啊！”
“石先生唱戲最好聽了！”那開心小葫蘆趙勝兒衝越越笑眯眯地說道，“俺以後也想像先生那樣會唱戲，唱一晚上戲就能掙一兜子的錢，那樣俺爹娘和俺弟弟就不愁沒飯吃了！”
越越摸了摸他的腦袋，聳肩笑道：“原來俺家勝兒還有一個明星夢啊！要不然你跟俺走，跟俺回俺的時悅居去，俺給你一個你的獨家戲台讓你唱個夠，咋樣？”
“啥是獨家戲台？啥又是時悅居？”趙勝兒問道。
“俺和俺男人在俺們鎮上開了家小食店……”話還沒說完，一旁那不開心的小葫蘆趙順兒忽然起身就跑了。越越愣了一下，連忙起身追去了，鐵玉香也跟著一路下去了。追到後院，隻見那趙順兒躲在了水井旁，蜷著身子，一副很害怕的樣子。
越越走了過去，彎腰問他：“咋了，順兒？”
他用胳膊把頭一埋，什麼都不願意說。越越伸手去晃了晃他的胳膊，輕言細語地問：“順兒啊，是不是被啥嚇著了？跟姐姐說，行不？”
“順兒你又咋了？”趙勝兒一臉無奈地看著這個半路撿來的弟弟。