“大人！”桐花上前行了個禮，說道，“春兒是民女所藏，與我媽媽無關。但民女這麼做也是情非得已，還請大人給民女一點時間將事情說清楚！”
縣大人道：“你說。”
“春兒與民女自幼一塊兒長大，情同姐妹，很難割舍開。昨日媽媽忽然將春兒轉賣給了一個和尚，民女不舍之餘也心存懷疑，心想一個和尚買了春兒要做什麼呢？民女擔心了一晚上，今早準備去找春兒時，春兒竟然自個跑回來了。”
“她果然是私逃？”
“逃是逃了，但也情非得已。大人若不信，請看春兒身上——”桐花說罷起身走到了春兒身邊，抬起她的胳膊，抹開了她的袖子，但見一條條血痕露了出來，十分地奪目。
“這是怎麼回事？”縣大人問道。
“這便是春兒的新主人，這位叫庖內掌櫃的夫人所打，”桐花說著向旁邊的越越投去了一瞥冷眼，“這位夫人不知道有什麼暗病，買了丫頭回去不為伺候，隻為折磨，簡直令人發指！民女求大人判我媽媽與她的買賣契約無效，將春兒還給桐花館！”
縣大人轉向越越：“你有何解釋？”
越越很淡定，向堂外招了招手，招進來一個男人，並向縣大人介紹道：“這位是我家的家丁，我就是派他去尋找楊春兒下落的，請大人準許他將尋找楊春兒的過程告訴大人。”
“說！”縣大人喝道。
那護衛拱手行了個禮道：“小的奉命去尋找逃走的丫頭楊春兒，一路追到了桐花館。小的問桐花館要人，桐花館裏的人卻閉門不見，小的隻好守在外麵。今早，這位桐花姑娘領著楊春兒從後門溜了出來，一路去了金水巷子那間宅子，據說那間宅子是盛家盛三公子名下的。為何桐花姑娘會帶著楊春兒逃到哪兒，小的心想必然是去求盛三公子的，所以小的沒有硬闖。”
“之後呢？”
“小的沒敢闖，卻也沒敢離開，生怕她們會去別的地方。等了好一會兒，桐花館裏有個丫頭跑到了那宅子的後門上，敲開了那宅子的後門，小的就趁她們沒關後門的時候溜了進去。小的聽見那丫頭跟這位桐花姑娘說有人把熊媽媽告了，讓桐花姑娘快想想辦法。那楊春兒跟桐花姑娘說要不去找找盛三公子，求盛三公子幫幫忙。桐花姑娘說這種事兒不好去找盛三公子，她自個就能應付。然後……”
“然後怎樣？”
“然後小的就聽見桐花姑娘讓楊春兒把外衣脫了，說今兒這場官司不用苦肉計是過不去的。”
桐花聽到這兒，轉身指著那護衛喊道：“你胡說！”
“他沒有胡說，是你太自以為是了，”越越衝她蔑笑了笑，“如果楊春兒是昨晚在我家被我所打，那麼傷口必是舊傷。若她是來之前才被你打的，那傷口必是新傷。楊春兒身上留下的是新傷還是舊傷，我相信衙門的仵作一眼就能看出來。”
桐花的臉色霎時變了！
“來人，傳仵作！”縣大人喝道。