越越看唐婉不像是在說笑，轉身便朝拾悅居去了。到了拾悅居一問，果然，一直跟他們供貨的那七家鋪子全都在今早斷貨了。辛可念得知這個消息後，挨家挨家地去問過，他們都說不會再向拾悅居供貨，不管拾悅居出什麼樣的價。
夏家的險惡用心緩緩地浮出水麵了。很明顯，寒拾搶了他們家的官鹽買賣，他們就聯手那七家逼拾悅居關門。那七家之所以答應與他們聯手，其一大概是畏懼夏家的勢力，其二應該是夏家給了各家一筆不小的報酬。夏家有點以本傷人的架勢了。
晚上，辛可念來找寒拾。他清點了一下後廚所有新鮮食材和幹貨的儲備，勉強隻能應付一兩天。兩天之後若再無進貨，拾悅居真的就隻有關門了。開食店的端不出菜來，那還能開什麼食店呢？
唯一的辦法就是去臨縣進貨。這樣做雖然比較折騰，但至少能維持拾悅居現下的經營。夏家能暫時聯手那七家斷了他們的貨，但也不能一直這樣，時間久了，夏家也是撐不住的。
第二天一早，辛可念便帶上三個夥計離開了寶慶城，前往臨縣進貨了。接下來的這兩天，越越一直盯著後廚房裏所剩不多的食材，希望辛可念能早點回來。就在第三天晌午，越越剛到拾悅居的時候，有人給越越送來了一個大盒子。
盒子被打開那一瞬間，越越完全傻眼了，因為裏麵放著兩個沾血的靈位牌，一個是寒拾的，一個是鄭得寬的。她本來以為是誰的惡作劇，可後來又一想，今早寒拾和鄭得寬匆匆地離開了家門，說是去城外看一塊兒地，但買賣上的事兒鄭得寬極少插手，寒拾一般都是找米和尚或者辛可念陪著去看的，今早咋會忽然找鄭得寬去呢？
越越越想越不對勁兒，急忙跑去找米和尚。看見那兩塊帶血的靈位牌，米和尚已經瞞不過了，隻好和盤托出。
原來在昨天傍晚，寒拾收到了一封匿名勒索信。信的內容是辛可念和那三個夥計都被綁了，要寒拾帶著一千兩銀子於第二日晚上前去贖人。如果看不到銀子，對方就會撕票。所以，寒拾和鄭得寬今早才會匆匆出門的。為了避免越越他們擔心，寒拾沒讓第四個人知道。
“這絕對不可能是拾兒和寬兒的靈位牌子！”米和尚很肯定地說道，“他倆不會那麼容易出事兒的。按照我的估計，他們應該還在前往約定地點的路上。送這兩樣東西來的人一定別有用心。你相信我，越越，我猜的一定沒錯！”
越越氣不打一處來，用極為鄙夷的目光瞥著米和尚，問道：“我還可以相信你嗎？可以嗎？這麼大的事情我居然不知道，你讓我咋相信啊？”