好像由金家一個十三歲的妹妹，抱著她哥哥的靈牌與她拜的堂，交杯酒直接祭奠在地上了。自從金婆婆入門守節後，金家從沒有一個人敢說她個不字。金太公在世時反複說，有這麼一個好兒媳婦，那是給咱全家人增光，不但全家人，全族乃至全村人的臉上都有光，所以哪怕今後金家窮了挨餓，也一定要讓她吃飽飯。”
“應該的應該的。”女客歎道。
這樣的女性在過去實在不少，但是，首先要麼本身就是讀書人家，要麼養大個讀書的後代，要麼屬於大姓大族，不然，多少窮人家守了一輩子寡的女性，至死也是默默無聞。
這位金婆婆，金二叔大哥的第一個兒子，過繼到她名下，自小讀書，如此有了依仗。此後整整五十多年，有幸活到七十歲，才有了今日，如果隻活到六十九歲，即使官府追贈牌坊，她也看不到了。
周憐葉低著頭走路，心裏胡思亂想，不知不覺就到了金婆婆家。
此刻低矮的宅子外，被村裏人搭建了幾十丈長的席棚，四周懸掛了紅紅綠綠的彩綢，前方豎著各家送來的慶賀對聯。
正中一張紅色的大方桌，擺放著各種供品，一對滿堂紅的燭台，插著一對三尺長的大蠟燭，所有人看起來無不喜氣洋洋。
供桌後頭還架著一張小黑漆桌，桌子上供著打廟裏請來的萬歲牌，上書當今吾皇萬歲萬萬歲。
桌子上還有個蓋了黃緞子的東西，據說乃是從京城請來的聖旨，地上鋪了好大一塊紅氈子，用來讓大家夥向聖旨磕頭用的。
大棚裏，設了上百張桌椅，隻有有身份的人才能在那裏坐著，其餘來瞧熱鬧的人，一律隻能站著。
一班吹鼓手在賣力的吹吹打打，人們在大聲交談。周憐葉牽著弟弟的小手，看了下上麵的數塊匾額，除了官府送來的，其餘皆沈家顧家等共襄盛舉，無非什麼流芳百世，貞節千秋之類。
金婆婆身為女性為全村人帶來榮光，所以今日允許女人參加，並且特別允許年輕女子進入棚子一側，近距離的觀看，也算過去的社會教育，但也隻能隔著一段距離，聖旨之所在的地方，不能冒犯天家威嚴。
周憐葉沒有進去，而是遠遠站在一顆柳樹下，這邊沒什麼男人，她遙遙望見父親春風滿麵的，正在與秀才之類的文人應酬，而顧老爺則周旋在一眾族長、家長、鄉紳中間。
以前類似的場合，都少不了沈四老爺沈嘉績忙碌的身影，今日他卻微笑著陪在沈老爺子身邊，倒是其他人不停的過來打招呼。
鬧哄哄的好一陣，忽然管事的沈大柱和幾個人滿頭是汗的跑了過來，喊道:“縣老爺到了，周學正到了。”
頃刻間，坐著的人全部起身，看熱鬧的人們如潮湧一般往外跑去，同時鑼鼓聲越發賣力的響起，村子外還放了三聲號炮。
此情此景，周憐葉也不禁迷惑了，暗道一個女人活到這一日，看起來確實很榮耀，也不枉一輩子煎熬。(未完待續。)