魚水相幫，敦親睦鄰才是長久之道。
「我到家羅——！」
響亮的聲音傳來。研人回來了。亞美和藍子笑著應了一聲，歡迎他回家。
「如果有考卷或通知單什麼的，記得拿出來喔。」
「知道了——」
研人在穿搭上自有一套講究，兒童書包隻在一、二年級時背過，現在上學時拎的是一隻我南人用過的皮革提包，已經舊得褪了色，連我看了都覺得破爛，可研人卻是愛得緊，隻得由著他去了。
研人從提包裏掏出了幾枚紙張後，徑自進屋去了。瞧著都是一些學校的通知單，比方「保健室通訊」之類的，其中還有一張是「父親之友會」的簡介。應該是學童的父親們參加的聚會吧。
亞美看到那張簡介後，抬眼望向藍子，兩人臉上都露出了有些不太自然的表情。
「花陽也會帶這張回來吧？」
「是啊。」
「她這個年齡，開始有些自己的想法了吧？」
父親之友會哦。的確有些棘手。
原因是，藍子沒有丈夫。她既沒守寡，也不是離婚了，家裏沒人知道花陽的父親是誰。
藍子獨自生下花陽，一個人撫養她長大。近來稱這樣的女性叫單親媽媽吧。
事情發生在藍子大學畢業前夕。家裏得知她懷孕的時候，全慌成了一團；最該震怒的父親我南人，反倒心平氣和地用一貫尖高沙啞的聲音問她：
「你已經下定決心了吧——？」
藍子毅然決然地回答了「是」。
父女倆對看了幾秒以後，我南人又說：
「那就努力生個可愛的小baby喲——」
整件事情就此落幕。如此天大的事，就這麼決定了？唉，雖說是我兒子，可搖滾歌手這一類人，未免太與眾不同了，真不曉得該說是佩服，還是悲哀才好。
事後，任憑勘一和我再三逼問，藍子始終不肯說出孩子的父親是誰。這股硬脾氣，大概也是堀田家的遺傳吧。
不過，再怎麼說，肚子裏的孩子還是無辜的。花陽是我和勘一的頭一個曾孫，生下來的時候體重雖然有些輕，幸好還是健健康康的，全家人疼愛萬分。我南人嘴裏沒說，心裏可是很疼這兩個孫兒的。說也奇怪，這個標新立異、成天四處晃蕩的爺爺，花陽竟也尊敬得很。
當花陽學校的活動需要父親出席時，便由我南人爺爺，或是阿紺舅舅、阿青舅舅參加，有時連勘一太爺爺也可充上一角。家裏有這麼些個男人，不愁沒人去。
※ ※ ※
「百科全書？」
「是啊。」
現在是晚上七點半，堀田家吃晚飯的時間。比起一般家庭算是有些遲了，但盡量全家一起開動吃飯是堀田家的家規。古書店和咖啡廳都是約莫七點打烊，隻有這個時間大家才能好整以暇地用餐。
到了這時候，勘一才總算想起這件事，問了阿紺：
「你最近有沒有收購百科全書？」
「沒有啊？」
「書架上有兩本我沒看過的百科全書哩。」
「在哪？」
「進門那個架子的最下麵。」
阿紺一頭霧水地趿上拖鞋，走去看了書架，不一會兒就回來了。
「沒看到啊。」
「怎麼可能，就在那裏！」
這回輪到勘一起身去了店裏。阿紺也跟了過去。
「瞧，沒吧？」
咦，阿紺說的沒錯。我早上親眼看到的那兩本百科全書，全都不見蹤影了。勘一歪著頭，狐疑地悶哼一聲。
「爺爺，拜托，您可別鬧糊塗哦？」
阿紺訕笑著挖苦爺爺，但勘一仍是困惑地悶哼著，沒做回應。我真想幫勘一作證：你爺爺可還沒犯迷糊，書架上確實有那兩本百科全書！無奈的是，勘一身為丈夫，卻聽不見我的聲音，真教人泄氣。