，還在水麵露出了樹尖。
他內心深處感到冰涼，他狂奔操舟一日一夜，內力消耗已盡，此時支持他身體的“希望”，又告幻滅，隻覺全身軟弱，再也提不動大木槳，“砰！”的一聲，木槳落到木板上，人也委頓倒地。
淩風自幼失怙，一直視大娘如慈母。那阿蘭，更是他心目中最完整，最美麗的女孩，他們倆，雖然並沒有說過一句愛慕對方的話，可是，彼此間親切的體貼，深情的微笑，那不勝過千盟萬誓嗎？
他天性甚是淡泊，一生最大的希望就是手刃父仇，尋求血果，使阿蘭重見光明，然後……然後帶著阿蘭母女，住在一個風景如畫的地方……可是，如今呢？一生的美夢，算是完全破裂粉碎了……
淩風隻覺胸中一陣火熱，接著一陣冰涼，他仿佛聽到了流血聲，那是心房在流血吧，他仿佛聽到了破裂聲，那是心房在碎裂吧！
他深深吸了口氣，反複吟道：“且夫天地為爐兮，造化為工，陰陽為炭兮，萬物為銅。”
是的，在這個世上真是苦多樂少，除了生離、死別、絕望、痛苦，哪還有什麼？
他隻覺得在這一瞬間，世上一切都與他不再有關聯了，他的思想進到另外一個世界……
“那兒沒有愁苦，沒有離別，隻有歡樂——永恒的歡樂，遍地都是鮮花。那白欄杆上靠著一個美麗的姑娘，她托著頭，正在想念我，相思的眼淚，一顆顆像珍珠，滴在鮮豔的花朵上，那花開得更嬌豔了。”
淩風口中喃喃道：“阿蘭，阿蘭，你別哭，大哥就來陪你啦！”
他正在如癡如醉，突然，背後有人推他一把，才驚破他的幻境，回頭一看，正是那梢公。
原來適才他木槳落地，梢公已被驚醒，點了一個火把，爬倒甲板上，隻見淩風神色大變，臉上沒有一絲血色，癡癡呆呆地坐在船頭，正想上前招呼，忽又見他臉露慘笑，神色怪異之極，口中又是自言自語，再也按納不住，是以推了淩風一把。
淩風驚之下，思潮頓去，回到現實，他苦思今後的行止，但是心痛如絞，再也想不出什麼。
天色日明，他吩咐梢公順水劃回。
這順水行舟，確實快捷無比，不消兩個時辰，便到達岸邊。淩風茫然下了船，在人民群中，看過每張麵孔，也不見大娘母女，當時更肯定他們已遭大水衝走。
他萬念俱灰，不願混在亂糟糟的難民中，他隻想一個人清靜、孤獨的回憶。咀嚼昔日每一個小動作、每一句話。
淩風避開大道，專揀荒涼的山路，翻山越嶺漫無目地的走著，餓了便采幾根野菜充饑，渴了就捧一棒泉水解渴。那山路連延不絕，似乎沒有一個盡頭，淩風心想：“讓這山路的盡頭也就作我生命的盡頭吧！”
他自暴自棄，行了幾日，形容是大枯槁，這天翻過山頭，隻見前麵就是一條官道，通到濟寧，心中一驚道：“蘇姑娘就住在濟寧，我去看她一趟，再去找那幾個老賊報仇，然後……”他自己也不知道今後的歸依。
淩風進了城。
他走過兩條街，見到一家黑漆鑲金的大門，門口站在兩個兵丁，知是知府公館。趨前問道：“這可是知府公館麼？在下吳淩風請問蘇惠芷姑娘可在？”
那兵丁見他形容雖是憔悴，衣著甚是襤褸，但挺鼻俊目，仍是一表人才，又聽他問知府義女，知是大有來曆之人，當下不敢怠慢，跑進去通報了。
過了半晌，出來一個管家模樣的人，向淩風恭恭敬敬一揖道：
“吳公子請迸，小姐在廳上相待。”
淩風還了一揖，跟著那管家，走了進去，隻見那知府府甚是氣派，一條大路直通客廳，兩旁植滿了牡丹，紅花綠葉，開得非常嬌豔。
他才走了一半，蘇惠芷已推開門迎了上來，淩風見她笑靨如花，神色高興已極，數月不見，雖然略見清瘦，但臉上稚氣大消，出落得更為明麗。