時，遺忘在五華山的絕頂而被丐幫拾去，當然他心有不甘，決心向丐幫索回。
但是他身為一派之尊豈能強搶硬奪，自己不好出麵，便命弟子“三絕劍”出麵搶奪，豈料不是金氏護法的敵手而一敗塗地，於是他又想起昔年的老友勾漏一怪翁正，靈機一動，立刻設法將翁正引出深山，而代他去奪劍鞘，這一切都是他安排好的，以翁正的功夫，昔年和七妙神君力戰數百合才敗的人物，一定不會再有差錯，哪知無巧不巧遇上辛捷，從中強行架梁，神功擊走翁正。
厲鶚眼見妙計又泡影，不由大急，不過他是城府極深的人，自忖出戰必非辛捷之敵，於是乘機偷取“梅香神劍”，遠走崆峒。他滿以為自己毫無跡象留下，卻忽略了倚虹劍在牆上所留的劍孔，致被辛捷識破，千裏趕來。
他一回崆峒，自知“混元三絕”秘笈不能到手，哪知無意之中又發覺了一本崆峒失傳近百年的心法：“上清氣功”。
這上清氣功乃是百多年前崆峒絕學，當時崆峒第七代掌門人一青道人，藉此在江湖上嶄露頭角，使崆峒派發揚光大，而終遭和崆峒為鄰的大涼派的心忌，當時大涼的七個高手號稱大涼七奇一起上崆峒山，一青道長在青元觀中和七奇一言不和，大打出手。
一青道人默運“上清氣功”，百步神拳大展神威，一連遙打七拳，大涼七奇沒有一個接得下來，一起負傷而退，從此“上清氣功”之名頭更是響亮。
哪知一青道人忽然不知因什麼事，從此在江湖上失蹤，而上清氣功也從此絕傳，而厲鶚竟能僥幸得著，怎不令他欣喜欲狂？
於是他立刻閉關叁悟，是以辛捷、吳淩風二人上山時並未見得他的人影，便是這個原故。
他在閉關之期，嚴禁閑人打擾，是以於一飛不敢把拜柬的事傳給他聽，也就是怕打擾他。倒是諸葛明認為事態嚴重，終於上山去報告厲鶚。
山頂上大雪方止，陰陰鍾鍾，這名山正派中，一片和穆之像，誰又會料到會有血腥之災將要降臨在掌門人武林第一劍之身？……
幾乎在同一個月份裏，說先後差別也隻有五六天左右，玄門正派係的武當山上，也接到了一式一樣的請帖。隻是收啟人的姓名改變了而已。
而且，這拜柬是直接投送給掌門人赤陽道長的手中，鮮紅的封，刺目的語句，使負傷尚末愈的赤陽道長益發感到心焦，內心的緊張，慢性毒素煎逼著他。
要知赤陽道長身雖人玄門，但為人不端，到頭來報應仍然光臨，他也明知不是對手，但是人家下書索戰，自己以掌門人的身份豈能不應戰？
強弱懸殊，以己之力，去和辛捷較量，不異以卵擊百，他自內心深處再也找不出一絲未泯的雄心，所能找出來的，那不過隻是後悔，那是為時已遲的了。
他不時撫著火紅的拜柬，浩聲長歎，昔年，唉，那己是過去的事了……
蜀道上，隆冬時分……
蜀省。長江下遊，有一條梅溪，從山穀流經一個大坪，這就是沙龍坪了，坪上稀落村舍，雞犬相聞，是個世外桃源。
這沙龍坪方圓木小也不過才僅僅一裏有奇，但卻是一條梅溪所流經，有一個特別的怪處，那便是溪邊夾岸數裏內，全是紅白古梅，中無雜樹。
時正隆冬，寒風鼓著嗚嗚聲響。天氣愈冷，梅兒是挺峰而立，豔展麗容，和寒冷抗拒。
道上大風吹得緊，把漫天飛舞的雪花斜斜的吹散，落在地上，點點白雪和朵朵梅花相映成趣，蔚為奇觀，好一片景色！絕早，天色陰霾無光，看那模樣，活像是要再落下更大的雪花似的。官道上靜極了，你幾乎可以站在這裏，清清楚楚的一直望到那一頭，而不發現一個人影。
陣陣寒風把梅花的清香送來，蕩漾在空氣中，再加周遭是如此寂靜，是以氣氛顯得沉寂。