這個臭道士，是在為他們的孩子難過嗎？朱蘊嬈緊緊依偎著齊雁錦，淚珠撲簌簌地滑出眼眶，濡濕了齊雁錦冰涼的臉。
此刻懷中人傷心地嗚咽著，身體的顫動幾乎震碎了齊雁錦的心——他該怎麼做才能撫平她的傷痛？是誰弄傷了她，又殺死了他的孩子？他一定會把那個人找出來，千刀萬剮、挫骨揚灰，可即便這麼做，也不能消解他此刻的恨！
齊雁錦緊閉雙眼忍住淚意，好半天才咬著牙喃喃道：“嬈嬈……我隻要你……”
他輕輕地道出這一句，像極了一個受傷的孩子，愛得是如此戰戰兢兢、委曲求全。朱蘊嬈的心瞬間被蜇疼，忍不住越發用力地抱緊他，在他耳邊哽咽著安慰：“別難過啦，我這不是好好的嗎……我年紀輕輕、有的是力氣，等過些日子養好了身子，再替你生一個……”
這一次經曆的傷痛，並不會擊垮朱蘊嬈。過去常年在山頭放羊養出的霸氣，讓朱蘊嬈對生育這件事一向積極又樂觀——冬天是母羊懷胎的季節，羊圈一冷母羊很容易就會流產，可是一到開春，山頭上照樣跑滿了咩咩叫的小羊羔，一時的挫折並不能阻擋生命的延續。
因此這一刻，當她察覺到齊雁錦的傷痛與脆弱時，她竟反過來安慰他。這份出人意料的堅強，讓抱著她的齊雁錦既感動莫名，又不得不克製住自己的感情，隻能眼眶發紅地哽咽了一聲：“傻瓜……”
“我從來都不聰明……你又不是第一天知道。”朱蘊嬈輕聲自嘲，窩在齊雁錦懷裏歇了一會兒，紛亂的思緒才漸漸收攏，冷不丁冒出一句，“那時街上跑著馬車，我是被人推出去的。”
這時抱著朱蘊嬈的齊雁錦神色一凜，腦中思緒飛轉，語氣不善地問：“是什麼人推你？”
“不知道……”朱蘊嬈懵懂地回答，“那個時候我肚子很疼，什麼也顧不上了。”
她茫茫然的神色被齊雁錦看在眼裏，因為心疼她小產虛弱，也不急著詢問，隻趁著朱蘊嬈好不容易醒來的工夫，想著法兒地伺候她：“嬈嬈，你睡了一整天，要不要吃點東西？”
朱蘊嬈病懨懨地躺在床上，這時猶自害嘴饞：“我想喝羊肉湯。”
齊雁錦原本正怕她沒胃口，如今聽說她想吃東西，高興得輕啄了一下她的小嘴，寵溺道：“都依你。”
朱蘊嬈醒來的消息很快在宅子裏傳開，令朱蘊嬈意想不到的人一個個都來看望她，除了熊三拔、連棋，還有她的恩人利瑪竇神父，大家圍著她噓寒問暖、關懷備至。這份不含利益的關愛，以及輕鬆的氣氛，在楚王府裏從不曾有過，朱蘊嬈覺得自己苦盡甘來，好像忽然掉進了蜜罐罐裏。
人多一熱鬧，齊雁錦反倒被擠在一旁插不上話，利瑪竇神父在問候過朱蘊嬈之後，便約他一同回到自己的廂房，將一包剛剛清洗晾幹的零碎東西拿給他看。
“這些都是你夫人的東西。當時路邊很亂，值錢的東西都已經被人搶走了，我們隻拾到這些，你先看看。”神父一臉無奈地抬了抬眉毛，感慨道，“那些人簡直是一群強盜，見我一來就全跑散了，根本沒法追回被搶走的東西。”
“沒關係，錢財都是身外之物。幸虧當時有您路過，我才能知道嬈嬈受傷的地點，至於那裏究竟發生了什麼，我自己會去查清楚。”齊雁錦一邊與神父說話，一邊隨意翻看著包中的雜物，這時他的手底下忽然翻出一枚路引，讓齊雁錦臉上的神色微微一變。
這是一枚出自巡撫衙門的路引，四方通行、識者莫問，他曾在陳梅卿的行李裏見過。此時忽然看見這個，讓他心中隱隱生出一股不祥的預感。
罷了，哪怕前路再凶險，他也不會放開他的嬈嬈，永遠不會。
這天晚間，齊雁錦當仁不讓地搬進了朱蘊嬈的廂房，到了夜深人靜的時候，又親昵地與她大被同眠，枕著一個枕頭說悄悄話。
朱蘊嬈心滿意足地窩在齊雁錦懷裏，原先滿腹的心事反倒沒了詞，隻能由著齊雁錦盤問自己：“九月間楚王府裏輔國中尉作亂，有沒有人為難你？”
朱蘊嬈搖搖頭，一臉憂慮地回答：“當初我的弟弟興國王領著我逃出王府，我哥就特意囑咐我往山西逃。現在我也不知他們怎麼樣了……我好擔心我哥哥。”
“楚王領著官軍平亂之後，送往京城的奏疏裏隻說無人傷亡，你哥哥是何等機敏的人物，想來他一定不會出事的。”齊雁錦撫摸著朱蘊嬈濃密的長發，語調酸楚地懊悔道，“我怎麼也沒想到，你竟然會離開王府，千裏迢迢地上北京來……是我太輕信楚王的說辭了。”
“反正那裏我也呆不下去了，趁亂離開有什麼不好？”朱蘊嬈緊挨著齊雁錦的胸膛，羞愧地囁嚅，“我懷了你的娃娃，就算和哥哥做假夫妻，也還是覺得對不起他。我也沒臉留在臨汾，又想你，所以就上北京來了……”
齊雁錦親了親朱蘊嬈的臉頰，心有餘悸地感慨：“你一個人孤身在外，可知有多危險？以後萬萬不能再如此了。”
朱蘊嬈怕他繼續數落自己，趕緊替自己描補道：“我知道，我在路上碰到一家人，是跟著人家一塊兒上京的。原先他家的公子要領著我上趙舍人府的，不過我被車子撞了以後，就再沒見過那家人了。”
說者無意、聽者有心，齊雁錦立刻從她這番話裏捕捉到一絲蹊蹺，目光瞬間一變，不動聲色地問道：“那家人是如何與你結識的？”
朱蘊嬈不疑有他，絮絮叨叨地將來龍去脈對齊雁錦交代了一遍，齊雁錦從那一堆瑣碎的描述裏抽絲剝繭，心中疑竇叢生：“你除了知道那家人的姓氏，還記得他家公子的全名嗎？”
朱蘊嬈努力回想了一下，無奈卻越想越困，隻能閉著眼打了個哈欠，低聲道：“我不記得了，不過那位皦官人是順天府的生員，有功名在身上呢。若不是他有這個身份，我也不敢放心和他打交道呀。”