焦管家。
照舊穿件黛色長衣，走路時腰身微躬，似時時準備聽從誰人差遣也似，一張刀削臉，小眼睛，慣了低眉看人，鬱鬱寡歡的相貌。此時慢騰騰走進來，雙手籠在袖裏，又看袁六一眼，道：“你怎知道是我。”
袁六苦笑道：“你忘記我做什麼營生麼，別的本事就沒有，聽人說一句話，就過了十年二十年，再聽一次，我都是認得出來的。”
他越說越恨，上前推了焦管家一把，道：“你忒狠毒，我不過是不為相府老爺家說場書，怎麼就打到這裏來，鬧得人兵荒馬亂。”
焦管家聽了一怔，忍不住哈哈大笑，一麵笑，一麵拍著袁六肩膀—未曾受傷那一頭，恰似日日在魁星樓上，聽書聽到好笑部分，前仰後合一般，笑了半日，眼角兒竟笑出淚花，喘著對袁六道：“好袁六，關是關你事，不過沒這般嚴重，你且讓在一旁，等我將正事辦了。”
不見他用力，袁六身子忽然一輕，騰空而起，輕輕落在角落一張軟椅上，口大開，話都說不出來，一是愛妻，一是焦管家，都朝夕相見成十年，一旦變出真麵目，簡直懷疑曾經滄海是夢，從來未清醒過。
他的夢還在發，一時都沒有醒的跡象。
隻見焦管家緩緩上前，謝家四位少爺一字排開，擋在父親身前，勝衣沉聲道：“你是什麼人。”
焦管家作了一揖，和顏悅色，卻不答他話，直對老太爺道：“謝老爺，當初的交易，您沒有忘吧。”
四兄弟各自對望一眼，寒衣脾氣最急，搶白道：“什麼交易？我父一世讀書人，並未有什麼生意在外，你想必找錯人了。”
焦管家側耳聽不到老太爺半點聲音，不由得歎氣，對那四兄弟左右端詳，道：“四位少爺現下長這樣大了，玉樹臨風，俊爽可喜，不枉你父當年一場犧牲。”
他說的話沒頭沒腦，句句卻都含義無窮，隱有風雷在後，令人自危。四兄弟不知如何回答，一時滿堂靜下來，這安靜便是大雷雨前的烏雲壓城，叫人喘不過氣。
勝衣忽然上前，將長衣挽在腰上，站在當地，道：“我不知你所為何來，但今日若對我老父不利，除非踏著勝衣的屍體過去。”其他三人聽了，紛紛上前，自兄長身後站成一隊，眉目開張，是寧為玉碎不為瓦全的意○
焦管家也不羅嗦，連退數步，退到角落，將袁六提將起來，後者看著場上一係列變故叢生，驚得口大開，一句話也說不出來，焦管家提了他，毫不停留，竄出門外，無衣奔著追出去，卻見屋外一圈衣甲鮮明的弓箭手，強弩上弦，嚴陣以待，不由悚然頓足，焦管家縱身躍過弓箭列隊，回身道：“孩子，回去吧，安葬老父，好好收起那塊牌子，日後必有用得著的地方。”
提著袁六，欲待要走，袁六終於醒了神似的，在他手下，忽然大叫：“放我下來。”焦管家一怔，偏頭道：“你做什麼？”
袁六肩上創口又發，血汩汩而出，他毫不在意，昂然掙下地來，擠開弓箭手們又走進去，站在無衣身邊，朗聲道：“焦先生，我不知你是誰，我亦不知道你與老太爺有什麼瓜葛，但謝家於我有大恩，你今日逼死了老太爺，我是決計不會跟你一起走的。”
焦管家聽得跺腳，看著袁六，口氣又軟下來，道：“你今日本該在相爺府，好好說完一場書，空宅記的結局，就在你家櫃裏，哎，偏生倔強，要趕到此處來，趟一場渾水。”