林肯似乎預感到米德會召集作戰會議，他讓總司令哈勒克電告米德：
開作戰會議就打不成仗。
仗果然沒打起來。就在米德猶豫不決的時候，李將軍的部隊正忙著過河，如果此時發動進攻，可穩操勝券。但米德錯過了機會，至14日中午，李將軍的軍隊全部安然而退。
林肯大怒，高聲叫道：“天哪！這是什麼意思？敵人已為我所掌握，隻要舉手之勞即可勝利。可是不論我怎麼說怎麼做，就是不能推動那支軍隊。在那種情況下，差不多任何將軍都可打敗李將軍了。即使是我，也能打敗他的。”說到後來，他實在是痛惜的成分居多。
在痛惜之際，林肯不由自主地坐於桌前，提筆寫信給米德：
對於葛底斯堡大捷你給國家作出的貢獻，我是非常、非常感激的，你在葛底斯堡和敵人打了一仗，把敵人打敗了，當然，至少可以這樣說，敵人的損失和你的損失一樣重。敵人撤退了，而你呢？我看似乎並沒有對敵人窮追不舍。
但這時河流漲滿洪水，把敵人阻住了，這樣你可以慢慢地追上敵人。你身邊至少有兩萬名老兵，在支援範圍內的新兵也有此數，另外還有在葛底斯堡和你並肩作戰的部隊，而敵人卻不可能獲得一個兵源的補充。可是你卻按兵不動，讓洪水退盡，讓橋搭起來，眼看敵人從容不迫地跑掉而不去追擊。
他接著寫道：
親愛的將軍，我認為你對李將軍的逃跑所造成的嚴重後果並沒有充分地了解。他當時就在你的掌握之中，隻要跟蹤合圍，再加上我們新近獲得的其他勝利，戰爭就可以結束了。
而現在，戰爭將無限期地拖下去。要是你上周不能有把握地攻擊李將軍，現在你在波托馬克河之南，兵力隻有原來的三分之二，又怎麼能向他進攻呢？
林肯越寫越惱火：
現在要指望你有多大成就是不可能的，而我也不指望了。你已經錯過了大好時機，這使我感到無限煩惱。
寫至此，林肯停了一下，怒氣一經泄出，心裏就好受一些。他覺察到語氣過於嚴厲，便又補充了一段：
請不要認為我的這番話是要指控你，或存心為難你。正因為你已經知道我對你的不滿，我才覺得最好還是誠懇地把不滿的原因跟你講清楚。
寫完後，林肯不禁設身處地地替米德著想，米德在葛底斯堡戰役中幾天幾夜沒有合過眼，而且戰場顯得那麼悲壯，那麼慘不忍睹，“如果我是米德，”林肯想，“或許也會放過李將軍吧！”此時，林肯怒氣全消，遂將這一封信擱置起來，沒有發出。
這封信不曾發出，米德也未曾讀到它。它是在林肯去世後，從他的文件中發現的。
林肯似乎預感到米德會召集作戰會議，他讓總司令哈勒克電告米德：