埃爾頓外貌看起來三十多歲,麵孔原本還算英俊,可是被幾道刀疤平添了凶狠氣質,整個人看起來殺氣騰騰,而且沉默寡言,好像一座隨時可能爆發的火山,充滿了威懾力。
見了常樂和麥爾斯,他沒有表示任何敬意,目光裏充滿警惕。
艾米吩咐了幾句,叫他找輛馬車回卡塞爾城,把賤民區的鐵匠赤焰護送過來。
“辛苦你了!”艾米發布完命令,相當溫柔地加一句撫慰。
“為您效勞是我的榮幸!”
埃爾頓躬身施禮,畢恭畢敬領命而去,但臨走時狠狠瞪了常樂和胖子一眼,很有幾分殺氣。
這讓常樂大惑不解,且不說自己是這裏真正的老板,就算是艾米的客人,也不該受到隊長如此敵視。
艾米的解釋令他哭笑不得。
這位隊長來自南方卡延帝國,身世比較神秘,惟一可以確定的,就是他做過軍人,由於在軍中鬧了什麼事,殺人逃亡,最終來到與卡延敵對的哈維蘭帝國,可以避免逮捕和引渡。
埃爾頓擅長帶兵打仗,並不精通野外冒險,脾氣又不太合群,所以一直找不到合適的冒險隊伍。
艾米發現了此人的特殊之處,並用優厚待遇雇傭,給了他類似軍官的身份和尊重,他當然非常感激,進而宣誓效忠,誓詞非常嚴肅,就像貴族對國王,領民對領主,決心追隨到底。
營地的防衛建設,都根據埃爾頓的意見進行過改造,所以才會貌似一座軍事要塞,引來常樂的讚不絕口。
埃爾頓的忠誠也經曆了時間考驗,衛隊裏別的傭兵都是兼職性質,人員流動性很大,惟有這位隊長,日日夜夜,一年四季,全都守在營地裏,保護營地,也保護艾米。
由於艾米是個毫無自衛能力的弱女子,偏偏又很漂亮,而營地的顧客則是魚龍混雜,色膽包天的壞蛋從來不缺,所以埃爾頓對艾米的安全盯得格外緊,凡是曾經試圖侵犯艾米的,下場都很慘。
他對任何處於艾米身邊的男性,哪怕是營地裏的工作人員,都是剛才那種態度,僅僅兩道凶狠目光,就足以威懾任何意圖不軌者。
常樂聽完,笑了起來:
“既然如此,我原諒他的失禮,而且很欣賞他的忠誠。”
胖子卻皺起眉頭,放下刀叉上的美食,瞥了艾米一眼:
“不對吧?我看他的樣子,好像是愛上你了,他吃我們的醋!他不許任何男人接近你,這才是真相?”
艾米嚴肅反問:
“既然彼此都是單身,就算他愛我,也並非罪過,他有權利愛我,我也有權利接受,不是嗎?”
“這……”胖子臉色漲紅起來,似乎覺得自己不太有資格說什麼,轉向了常樂,“那隻是個傭兵,配不上艾米,常斯勒爾,難道你能同意他們在一起?”
常樂並不吭聲,冷場片刻之後,默默點了點頭。
艾米一直盯著常樂,見他點頭,也跟著沉默許久,最後燦爛一笑:
“說這些幹什麼?吃飯!”
飯後,麥爾斯怏怏聊了一陣閑話就告辭而去。
常樂則登上二樓陽台,望著偌大營地若有所思。
艾米跟了過來,與他並肩而立,指著營地介紹整體布局。
常樂此前已經考察過,感覺建設得相當合理,聽艾米再講一遍,隻有不斷點頭,然後歎了一句:
“辛苦你了!”
“為您效勞,是我的榮幸!”艾米把隊長向她說的話,又轉贈了常樂。
常樂惟有笑而不語。
現在這個時間,正是一天冒險結束,大家紛紛回營的時刻。不遠處路過的冒險者,見了陽台上的艾米,紛紛吹起口哨,還高喊著:
“美女老板,來喝幾杯,我請客!”
艾米也不生氣,很得體地應答幾句,既親熱又不輕浮,既婉言拒絕又不得罪人,畢竟這些都是顧客。
常樂忍不住歎道:
“幸虧有埃爾頓,否則你在這種地方生活,我還真不放心。”
艾米嗬嗬一笑,目光向常樂轉來:
“那我和埃爾頓在一起,你放心嗎?”