侯爵的問題在於出發太急，十二萬大軍零零散散拉長幾百公裏，先鋒快到前線了，後衛還沒完成集結。
而敵軍則秉持最初的戰略，無視常樂在後方的襲擾，集中全部主力直撲塞斯涅克，紮蘭-費雪聯軍與北方瀚海騎兵將在這裏會師。
兩軍一東一西相向而行，塞斯涅克大決戰緩緩拉開序幕！
“菲利普這混蛋，怎麼隻有中西部和北部的力量？”常樂皺眉追問，“東部和南部呢？哈維蘭平原的貴族，才是帝國最有實力的。”
瑞琪停了一陣，估計在和蘿拉與瘦猴溝通，然後發回答案：
“中西部貴族有的支持侯爵，有的支持皇室，都願意出力。東南部屬於斯坦尼斯公爵陣營，而且在邊界戰役損失太大，不願意再參戰。”
“這幫家夥，國難當頭還在盤算陣營私利！元帥呢？元帥是不是參加了侯爵的大軍？”
“沒有。”
“什麼？不可能！”
以元帥一心為國的心胸，哪怕皇帝將他解職，不再信任，他自己也招募了誌願者“勤王”，絕不可能因為私怨而拒絕支持侯爵。
常樂比誰都討厭菲利普，可既然皇帝選了他，那麼打敗侵略者，保護平民免受劫掠屠戮，所有希望隻能係於此人一身。
瑞琪給的解釋很無奈，她說元帥當然很想參戰。
但元帥本部人馬隻有那五百名誌願兵，其餘三千多都屬於常樂的“天堂騎士團”，從魔鬼森林南下支援而來，這麼大的動作根本瞞不住人，菲利普侯爵早就了如指掌。
要知道這三千人近半數都是賤民，常樂曾經帶著這夥部下，在侯爵封地折騰得天翻地覆，導致那裏百業凋敝，收入銳減。
且不說菲利普小肚雞腸睚眥必報，就算換成別的正常貴族，也不會容忍這樣一夥人馬加入自己部下，再加上他對元帥的嫉恨，沒找借口先來剿滅就算夠識時務了。
所以元帥至今仍然駐紮在帝都郊外，準備在侯爵戰敗後，敵人大軍到來時做最後抵抗。
聽完這些，常樂冷笑：
“好吧，菲利普那個蠢貨必敗，真希望他能死在這一仗！隻可憐塞斯涅克城裏幾十萬平民，必定被人殘殺，還有堆積如山的糧食，都會落入敵手！”
瑞琪沉默片刻之後，忽然說道：
“米蘭達將軍認為，咱們應該配合菲利普，她也討厭那個侯爵，但趁著有一支大軍能正麵與敵人作戰，是咱們唯一的機會。”
“你讓她閉嘴！”常樂幾乎將腦海中的意念喊了出來，“你告訴她，比起侯爵，我更討厭她！”
自己當初幾乎送命，就源自芬妮與米蘭達的聯手“出賣”，芬妮尚屬無意，米蘭達卻是存心，為了讓她父親複職，想要藉此“立功”。
想到芬妮，常樂心中又是一痛，繼而猛然一驚：
“菲利普抽調參謀總部軍官，芬妮是不是就在其中？”
瑞琪與幾名與會者交流一陣，發回的訊息卻令常樂幾乎咬碎牙齒。
“菲爾將軍請您不要生氣，他說，皇儲已經追求了芬妮很久，上任第一件事就是任命芬妮做幕僚，帶她一同上前線，他們……他們……”
“直說，芬妮接受他沒有？再直接點，他們睡了沒有？”
這回又是長久沉默，最後瑞琪怯生生的意念傳來：
“菲爾將軍說，芬妮已經不是您的女人，如果皇儲願意撿您的破鞋，您也可以睡了皇儲的妹妹，溫蒂公主……”
“滾！”
常樂這一聲終於喊了出來，將身前的精靈公主嚇了一跳。
吼完之後，他倒是冷靜許多，在米拉婭胳膊上拍了拍：
“我不是讓你滾。”
又對瑞琪傳訊：
“不是讓你滾，讓瘦猴滾，如果再敢說這種混蛋話，我揍他！”
其實瘦猴的話沒什麼大錯，隻是常樂很不愛聽。
雖然他的人生第一次是和雪螢，但第一個恩愛廝守的姑娘就是芬妮！
芬妮那寶貴的第一次也給了他，她又是那樣一個保守而害羞的姑娘！
整整一年，那段快樂幸福的日子永生難忘！
若非鬼哭山的意外決裂，芬妮現在已是他的妻子，柔弱嬌豔的“微雨康乃馨”，在他心裏永遠有特殊地位。
沉默一陣，常樂下令：
“告訴瘦猴和蘿拉，安置好難民，集結全軍，包括難民裏的男人，動員每一個能戰鬥的人，等我回來立刻出發！”
瑞琪應了，片刻後又回疑問：
“菲爾將軍與蘿拉將軍都在問，您是要去打侵略軍，還是打帝國皇儲，跟他搶女人？”
“皇儲還用我打？他那十二萬烏合之眾，此戰必敗！”
常樂輕蔑冷笑。
然後他深吸一口氣：
“我是去救我的女人！”