馮欣悅過門之前，賈薔的次子，過繼給了孫家的寧兒也考中了秀才，可以搬到國子監念書去了，樂得孫先生到處找老朋友炫耀。
欣悅是個好媳婦，性格溫柔和順，對賈薔夫妻兩個都很孝順，袁子萱這些年身子漸漸有些壞了，幹脆就把管家的事情漸漸移交給了媳婦。
欣悅過門第二年秋天，就被診出有了兩個多月的身孕，樂得袁子萱美得跟什麼似的。
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第二年四月的時候，欣悅產下了賈樞的長女，被取名賈雯。欣悅有些失望，倒是袁子萱沒有著急，反而安慰她，說是先開花再結果，是好兆頭。
自己的孩子都大了，袁子萱覺得有些寂寞，就將賈雯養在身邊。又過了一年多，欣悅終於生下了賈樞的長子，取名賈霑。
又過了兩年，寧兒也中了舉人。而這一年，賈柔再次懷孕，再次生下了一個兒子，在王府徹底站穩了腳跟。
寧兒苦讀了三年之後，也順利通過了會試，殿試成績也不錯，在二甲前列，之後考上了庶吉士，同樣進了翰林院。
袁子萱給自己的次子同樣定下了親事，定的是翰林院掌院顧學士家的孫女顧茹，第二年春天的時候正式成了婚。
而賈樞在翰林院待了幾年之後，便想要外放，好做點實事。最終，他帶著欣悅和兒子去了安徽桐城擔任縣令，一連三年，考評都是優，又升遷為知府，去了通州。
這一年，孫先生去世了，剛過了七十四歲生日，已經是高壽，寧兒因為過繼給了孫先生做孫子，便遞了折子，丁憂守孝。
賈樞在任上又得了個兒子，寫信回來讓賈薔取名，賈薔定了個霆字。這個孩子倒也沒有辜負了他的名字，在抓周的時候，沒有抓筆墨紙硯什麼的，卻抓到了一把寶劍，後來，也懶於讀書，更喜歡舞刀弄槍的。
顧茹給寧兒生下了一對雙胞胎兒子，兩人長得非常像，便是寧兒他們夫妻兩個也分辨不出來。兩個孩子被取名為孫煜和孫燁，同樣繼承了孫家那邊的血脈。
袁子萱秋天的時候得了一場重病，人日漸虛弱下來，賈薔再也顧不得李誠，有時間就守在袁子萱身邊。他們兩個少年夫妻，一直以來沒生過什麼齷齪，賈薔又因為李誠的關係自覺對不起袁子萱，這時候，更是想著法子讓袁子萱高興。
袁子萱在病床上熬了一年多，終於沒熬下去，終於在過年前去世了。
賈樞和寧兒都遞了丁憂的折子，回了家。
賈薔瘦了很多，賈樞過來安慰他：“爹，娘看到你這樣不保重自己也好不高興的！”
賈薔苦笑一聲：“睿兒，你也知道的，是我對不住你娘！”
賈樞沒辦法，隻好道：“爹，你不要鑽牛角尖，娘從來沒怪過你！再說了，如果這就是對不起，那天底下，三妻四妾，弄得後宅不寧的人家也多了去了，他們豈不是更要覺得虧心嗎？爹，你已經做得夠好了！”
賈薔終究不是什麼死盯著一點不放的人，沉寂了大半年之後，終於緩了過來。這時候，因為吏部尚書告老，他更進了一步，成了正二品的尚書，於是，更加忙碌起來。
賈薔解開了心結之後，依舊和往常一樣，到了休沐的時候，跟李誠在一