項省長的撒可魯之行，讓撒可魯一下子成為媒體關注的焦點。除了省市媒體，中央級的媒體也紛至遝來，這讓小林既風光，又有點兒招架不住。記者不是來了就來了那麼簡單，接待每個記者都得花一定數目的錢。在餐館裏設一場酒宴，似乎不過分吧，但動輒也要千八百；記者臨走時拿兩條高檔煙，好像也成了慣例。可恨的是，有的記者明目張膽地索要紅包，如果不給，他就威脅要曝光撒可魯。撒可魯並不是完美無瑕的，它臉上的疤痕清晰可見，比如，撒可魯沒有自己的排汙管道，它流出的汙水淹沒了鄰村的一大塊農田，讓鄰村的村民怨聲載道；再比如它的園長不是來自於民選，而是由投資商指定，這算不算違反中國村民選舉法呀？再比如，撒可魯村民內部也不團結，有的人端著碗吃肉，有的人端著碗咽糠，由於不平等，造成的吵架事件時有發生。
小林來越北，就是為一起記者的曝光事件而來的。小林在一家酒店的門口等我，隨後我就帶他去見那個聲稱要曝光撒可魯的記者。這個記者其實是在一家氣息奄奄的小報社裏上班，也算是臨時雇用的。報紙發行量很小，但記者的膽量卻很大；報社就那麼幾間房，低矮而簡陋；記者的辦公室裏，髒亂不堪，灰塵在桌子上落了厚厚的一層。記者是個毛頭小夥子，額頭很寬闊，但麵頰卻非常窄小，一雙眼睛，宛如兩粒芝麻。記者一見我們，就衝著小林說，拿八千元了事，不然搬誰來都沒用。小林把事先準備好的兩條煙，暗暗塞入他的抽鬥，記者緊繃的表情才有所緩解。記者解釋說他們有任務，每月得向報社交五千元錢，他也沒辦法。不過，他對小林沒有認真接待他，沒有把他當個人物看待很有意見。他去了，自報了姓名，小林一句忙著呢，就把他打發了。他還舉出某個縣如何隆重招待他的例子——宣傳部長到大門口迎接，用茅台酒宴請——然後質問小林是什麼級別的官僚，架子竟然那麼大？不過是個村長嘛，有什麼了不起啊？
小林解釋說，那天他在收水電費，好多村民不願意交，搞得他心情很壞。水電費收不上來，電力部門就威脅要拉閘。一旦停電，他可不被村民罵死？記者說不說那麼多了，不說那麼多了，田園長能來，就是勇於承認自己的錯誤，免掉三千元，交五千元得了。住在別墅裏的人，五千元算什麼呀？小林羅列了一大堆困難，說鞋子漂亮，但腳塞進去卻不一定感到舒服，真是不在撒可魯住，不知道撒可魯難哪！我也為小林幫腔，說撒可魯別墅和城裏的別墅是兩個概念。城裏住別墅住的都是有錢人，而撒可魯裏住的都是窮得叮當響的村民。這些村民沒有工資，沒有其他經營，他們怎麼能有錢呢？再說了，小林不過是個臨時園長，他手裏又沒有其他經費，他如何能拿出那筆錢呢？記者說他不管那麼多，他就是要小林拿出一筆錢來；反正他已經在鄰村作了采訪了，鄰村的人說，撒可魯是他們的禍害，如果撒可魯不對他們遭受的損害作出賠償，他們就要鬧事，甚至要來越北集體上訪。
我對小林遞了個眼色，意思讓小林別再和他糾纏了。在樓道裏，小林對沒有結果的離開還是不放心，他問我要不要給上那個記者五百元算了。我說不用不用，我說我已經想好了對付他的辦法。小林問我什麼辦法，我說等出了報社的大門我跟你說。
小林到越北來，還有一個任務，就是替村民來取照片。村民爭相和項省長合影，但卻不知道給他們照相的人是誰？過後大家都紛紛來找小林，希望小林能把照片替他們索要回來。跑得最多的是宋通過，他願意出錢讓小林給他跑路：和項省長的合影對他顯得如此重要，他都急得喉嚨裏伸出了手。替村民照相的還能是誰呀？當然是記者了。幾十名記者圍追堵截著項省長，亂哄哄的。小林弄不清別的記者都姓甚名誰，但他曾經見過薛雨露，而且記住了薛雨露的相貌；薛雨露當時就站在項省長最正麵的地方，她的鏡頭對著項省長閃爍個不停。薛雨露那裏肯定有村民和項省長的合影，隻是不知道她肯不肯把照片交出來。
在去找薛雨露的出租車裏，我對小林說，隻有拿到和項省長的合影，把合影讓報社看看，他們就沒有膽量曝光撒可魯了。小林將信將疑，問一張合影會有那麼大的威力嗎？我說沒問題的，你試一下就知道了。
薛雨露在三年前就成了報社的副社長，而孫社長在去年已經命歸西天。孫社長曾向上級極力舉薦薛雨露，但薛雨露成為副社長後，他卻被薛雨露活活地氣死了。退休後的孫社長還以為自己如同過去那樣呼風喚雨，於是就收了某家企業的一大筆錢，親自執筆寫了一個整版的稿件，希望薛雨露能給予發表。薛雨露就是自己喂養的，她能不攜帶感恩之心，向自己搖尾巴？但令他意想不到的事情偏偏發生了：薛雨露見了他的表情比冰糕還要冷冰冰，她愛答不理他；當他提到稿件時，薛雨露一副公事公辦的口吻，說一個整版必須交十二萬塊錢；即使優惠，也不能低於十萬。孫社長幾乎是用哀求的語調和薛雨露說話，但薛雨露說不行，不行就是不行！孫社長離開薛雨露的辦公室，薛雨露眼皮抬也沒抬，一個“再見”也沒有說。孫社長一出報社的大門，熱淚就抑製不住地流淌。晚上，他又打電話給薛雨露，可薛雨露卻故意不接聽，隨後又關了手機。孫社長當天晚上就因心肌梗塞被救護車送進了醫院的搶救室，三天後就告別了人間。薛雨露借故沒有去參加孫社長的葬禮，她也有自己的理由；她說孫社長是個大色狼，別看人已經老了，可心卻花著呢。她恨他，她就是想氣死他！