接到立本的電話，我有一種莫名其妙的喜悅。麻子村成了這個樣子，撒可魯成了那個樣子，幕後的總導演還不是立本？他盡管姍姍來遲，但也許還能力挽狂瀾，化腐朽為神奇，拯救撒可魯徹底崩潰的命運。但我的喜悅很快就化為了泡影，因為立本告訴我，他住院了，在醫學院附屬醫院的第五病室。
第五病室是個大病室，類似於民工的宿舍。教室般寬敞的病室裏，密密麻麻地擺了二十張床位，病人以及看護的、探望的，幾乎把這個病房擠得水泄不通。病房裏呈現著亂糟糟的景象，男的女的，老的少的，這個呻吟，那個嚎叫，而護士的嗬斥聲不時從門外傳進來。
立本蜷縮在靠窗的那個角落，顯得很寂寞。他正在打吊針，一副疲憊不堪的神態。班駁的牆壁不時掉下石灰的碎片；牆角的蜘蛛網上，有兩隻蜘蛛在蠕動；玻璃窗凝結著髒垢之物，瞭望外麵的景致，一片斑駁和模糊。
立本說他的病並不嚴重，胃潰瘍，掛兩天針就好了。我問他怎麼能住在這樣的環境裏麵？立本說這個病房便宜，每天的床位費才兩元錢；住在這個病室的，不是農民就是城市的貧民，他們掏的錢少，自然就得不到好的待遇了。立本的喉結蠕動了好久，才鼓著勇氣說出他給我打電話的原因：我能先給他墊付一部分的醫藥費嗎？
我問你真窮到這個地步了？立本一臉的尷尬相，說他的困難是暫時的，等他出院了，一切都會好起來——他說他聯係了一個新項目，隻是現在還停留在紙上談兵的階段；等這個項目談成，他就不愁沒錢花了——我問他為什麼會失蹤呢？近乎一年的時間，沒有人能找見他，他到底去了哪裏？立本說他一直在美國，為撒可魯的未來奔波，希望能爭取到一筆國際援助資金；但很遺憾，卻是無功而返。我說無數的人都在找你，大家都在想念你。立本嘴角泛出了笑意，說真的嗎？我真的有這麼重要嗎？
立本當然問起了撒可魯的情況：通往外界的道路修完沒有？排水管道鋪設了沒有？和鄰村的矛盾協調得怎麼樣了等等。我讓他先安心養病，等他出院了，回撒可魯一趟，該知道的都會知道，該明白的都會明白。立本歎息，說最讓他惋惜的是康圓圓，怎麼說走就走了呢？康圓圓原來準備在撒可魯建一所學校，可惜呀可惜，她良好的願望隨風飄散，撒可魯的孩子也隻能到鄰村借讀了。不過，一切都會慢慢好起來：他已經和一家澳洲的民間團體取得了聯係，那個團體收到了他拍攝的照片，對撒可魯有莫大的興趣；他們聯係了澳洲的報紙對他進行了專題采訪，采訪內容刊登了整整一個版；他在中國沒有出名，在美國沒有出名，反倒成了澳洲的名人；澳洲的小朋友給他寫信，婦女給他獻花，老夫老妻給他鼓掌喝彩；他打開電子郵箱，竟然收到幾千封來信，除了個別人質疑撒可魯是否真的存在外，更多的人都在給他鼓勁加油；澳洲的那個民間團體，當然有興趣與他合作，把撒可魯打造成一個國際樣板。
立本斷斷續續的敘述，在我聽來已經顯得荒唐可笑：他就像一個夢遊者，似乎被不真實的幻景所左右。撒可魯目前是什麼狀況，他仿佛並不知情。但我不忍心把他的美夢擊碎，我倒希望他委身於夢裏，千萬不要出來——於是就在立本還在繼續描繪撒可魯絢麗的圖景時，我打斷了他的話，故意將話題引開。
我們聊起了宗教，我問立本上帝真的存在嗎？上帝描繪的那個天堂真的有嗎？立本說他堅信上帝和天堂的存在。他說他相信人是上帝創造的，而那個名叫達爾文的瘋子說人是猴子變來的，顯然是在胡說八道。人是猴子變得嗎？多麼荒唐的觀點，竟然能得到那麼多人的認可？稍稍動一下腦子，猴子變人之說就不攻自破。猴子如果能變人，那我們看到的猴子就不應全是一個模樣的猴子了，而應是有的猴子是純粹猴子，紅屁股，短尾巴；有的猴子雖然是猴子，但它的身上已經有了一點點人的特征；有的猴子正在進化的途中，似猴非猴，似人非人；有的猴子已經接近於人了，隻是身上還有些許的猴子的習氣。但實際情況怎樣呢？猴子是猴子，人是人；猴子和人宛若兩個軌道上跑的車，根本沒有交會點。人是猴子變來的，豬都不會相信，但卻有那麼多愚蠢的人相信！當然了，在上帝的眼裏，這些愚蠢的人也是誤入了迷途，他們也是值得同情的。
我說我也懷疑人是猴子變的，但我也懷疑人是上帝創造的；猴子變人沒有事實依據，上帝創造人就有事實依據了嗎？在我看來，人就是由人進化而來的。地球既然是一個適宜物種生存的星球，它繁衍出千萬個生命不足為奇；在千萬個物種中，有一個物種就是沒有尾巴的人；人在演變的過程中，越來越聰明，越來越靈活，越來越狡猾，也越來越無賴；人成為地球的霸主以後，就露出了凶殘的麵目，對其他生物進行了大肆的欺淩；能為自己服務的，就留下來，比如讓牛為自己耕種，讓騾子給自己馱運，讓布穀鳥為自己傳遞收割的信息，用蛐蛐滿足自己的玩樂欲望……相反，不能為自己服務的就進行毫不留情的屠殺，於是大量物種已經滅絕，殘留的一些物種也都奄奄一息。