人類最先發明的是石器還是木器人類曆史的第一時期到底是石器時代還是木器時代？人類最先發明石器還是最先發明木器？這是近年來史學界普遍關注的重大問題。
這一問題的解決，不僅涉及到人類的年齡與故鄉，而且涉及到石器在早期人類社會中的地位與作用，同時也將引起原始社會分期的重大變化。盡管近年來先木器論已經屢有論著，但迄今為止先石器論依然居於統治地位。先石器論者認為：一、“為了把木棒削尖……必須使用石器”。因此，石器必然是先發明的，先木器論不能成立。二、早期人類社會最具決定意義的工具是石器。因此，“木器時代沒有過，也不可能有”（麥特倫編《世界原始社會史》第59—62頁），或者說“木器時代過去從未有過”（《人類曆史上究竟有沒有木器時代》，刊《史前研究》1984年第3期）。三、古猿是通過石器的發明而轉化為人的。因此，人類最先發明的工具是石器而不是木器。製造木器“必須使用石器”嗎？20世紀前期，世界上還有一些落後部族，他們那裏根本沒有石器，甚至在他們活動的廣大地區，根本沒有石塊，當然不知石器為何物。可是，他們點穴下種與挖塊根的木棒卻相當尖銳，狩獵的長矛也相當鋒利。美洲南部的查科印第安人就是這樣。至於他們是如何把木棒弄尖，把木矛弄利的，卻不得而知，但起碼不是用石器把木矛削尖的。很有可能是像20世紀中期居於大洋洲南部的辟傑達特加拉人那樣，是用鋒利的天然石片把樹木砍斷的。除此之外，長期使用木器而無石器的民族還有老撾的卡族以及中國雲南省金平縣的苦聰人等。
早期人類社會最具決定意義的工具是石器嗎？恐非如此。眾所周知，早期人類社會賴以生存的是采集與狩獵。以采集而論，無論是打野果、挖塊根、采食嫩葉與幼芽，都以使用木棒、木矛為宜；使用石器（刮削器、砍砸器等）絕對不能解決問題。至於前蘇聯專家們所說既可采集，也可狩獵；既是工具，也是武器的“萬能工具”——兩公斤左右的扁桃形石斧，則簡直是天方夜譚。如果用它打野果、嫩葉或幼芽，那隻能是十打九空，徒勞無益；如果用它在野草叢中挖塊根，即使磨得滿手血泡，也難奏效；如果用它對抗或狩獵猛獸——獅子、虎、豹……那簡直等於送死。反之。如果使用木棒、木矛，則完全可以解決問題，就連猿類亦知用木棒驅打獅象，何況人乎？顯然，采集與狩獵決定了早期人類社會最具決定意義的工具隻能是木器而不是石器，先木器論是有道理的，民族學資料足證如此。
“舍利子”
為何會發光
(本章完)