一
吳美榮沒有留在省城，而是選擇了隨“軍”。
家又搬回了都寧。
她還記得三年前的住房，可惜那套房子早已安排人居住，新主人是市委常委、常務副市長吳誌東。即使沒有安排人，也不會讓她去居住。那是副職的住房，住房是講規格的。
她住進餘國光退出的房子。
搬家之前，行管局將房子簡單裝修了一下，上了一層白灰，有新房的感覺。
與省城住房相比，這棟房子顯得過於寬大和孤獨。這是一棟單門獨院的房子，別墅式建築，院內養了一些花草，栽了十幾棵風景樹，還用石頭壘起了一座假山，安放了幾件體育器材，足不出戶可以鍛煉身體。
三口之家住這麼大的房子實在有些浪費，這樣的房子應該安排給人員較多的家庭，她要求調整。行管局長十分為難。她不住又有誰敢住？誰有資格住？這樣的房子在市委家屬院一共有四套，黨政人協四大家一把手一人一套。如果她不入住，就隻好空著。
既然這樣，也隻好住下。
還是住樓房好。幾十戶人家住一起，出門就是鄰居，既熱鬧又安全，互相之間還有個照應，遇事有人商量，閑時有人聊天。在省城，她家住在17層，站得高望得遠，一眼望去，都市風光盡收眼底。
現在是“一落千丈”——生活在“最底層”，多少有些不習慣。
兒子在北京讀大學，丈夫很早出門、很晚回家，這個家是她一個人的世界。
女人以家為世界，男人以世界為家，此話有幾分道理。
她是都寧人，所有的親朋好友都在都寧。她家成了接待站，每天進進出出的人絡繹不絕。丈夫是市委書記，親戚都引以為榮，都想接上這根線。
當然沒有關係的人也想接上這根線。
在家鄉為官普遍存在這個問題，無法回避。不過，到哪裏做官都是如此，即使在天涯海角，隻要是做官，就有人求，就脫不了幹係，就別想清靜。
窮在路邊無人問，富在深山有遠親。這是昔時賢人的話，今天也沒有過時。不過發展了，應加上——深山為官有遠親。
一陣急促的門鈴聲響起，來客了。
來的都是客，是客不馬虎。吳美榮停下手頭的活計，趕緊開門。不能不積極，不能不熱情，不能讓父老鄉親說閑話，不能給人以“臉闊不認人”、“翻身忘了本”的感覺。
人言可畏。為人不自在，自在不為人。
為官也不自在。
門開了，原來是三年不見的好友華容。
她搬到省城三年，三年就沒有來往。
“華容！我沒想到是你！”吳美榮說，“我正要去找你，沒想到你不請自到。”
是真話。
華容變了——人未老，發先白。
見沒有外人，華容如釋重負，因為可以不受幹擾地說話。她是有事而來，有事相求。
俗話說得好，無事不登三寶殿。
昔日的快樂公主，何時變得謹小慎微？
時間真的能改變人。
“華容，你怎麼啦？”吳美榮不解地問。
她的臉色有些不對勁，肯定有難言之隱。
華容沒有立即回話，而是盯著她半天，反問道：“你是真的不知道還是裝著不知道？”
什麼事搞得這麼神秘？就像半天雲打雷，搞得她丈二和尚摸不著頭腦。
她剛回都寧，什麼都沒聽說，什麼都不知道。
誰信？什麼事還能瞞得過書記夫人？
當夫人她不大稱職，當家庭婦女絕對一百分。她不愛管丈夫的“閑”事，也不愛打探丈夫的工作。她是個傳統的女人，恪守婦道，樂於當家庭婦女。
吳美榮不喜歡別人賣關子，迫切地問：“到底出了什麼事？”
三年不見，華容沒有過去直率了。
不是不直率，而是沒有心情。
“我家老陳在坐牢。”華容很不情願地說出這幾個字。不是羞於開口，而是憂於開口。
什麼？她怕聽錯了。
華容重複了一遍。
不亞於晴天霹靂。老陳是天子區區委書記，怎麼會坐牢？
肯定搞錯了！
在吳美榮眼裏，陳文翰是老實人，老實得可愛。
陳文翰是她們知青點周邊農村的回鄉知青。她們剛到知青點時，什麼農活都不會幹。有一次，她們搞勞動競賽，競賽的項目是挖地，必須在一天之內每人挖完三分地。完不成任務不僅要挨批評，晚上還不準看戲。吳美榮、華容、胡小娥分在一組。開始她們還有幹勁，還想爭第一。三分鍾熱度過後，便有氣無力。幹到太陽當頂時，渾身再沒有一絲氣力，於是，便躲到一棵大樹底下乘涼。人舒服了，心卻著急。任務完不成怎麼辦？正在此時，傳來了粗獷的歌聲，是當地的山歌。循聲望去，不遠處，有一位頭戴鬥笠、手執牛鞭的農民一邊犁田一邊唱歌，那個瀟灑的樣子著實讓人羨慕。有了，胡小娥有了鬼點子——請農民幫忙。怎樣才能請動呢？三人都在開動腦筋。主意有了——裝病。這是個好主意，人都有同情心，農民更是善良。三人同行，弱的吃虧，“勾引”的工作落到華容的身上。
“老鄉，我有兩個同伴幹活把腳崴了。”華容怯怯地說。
“那怎麼辦？我又不是醫生。”農民一句話打發了她。
不行，不能無功而返，必須說動他。“老鄉，你能不能去給她們捏一下？”華容急中生智。
要求不過分。
中計了。農民扔下手中的牛鞭，跟著華容來到樹下。取下鬥笠，方知老鄉不老，露出一張同樣年輕的臉。
沒想到會當真。他拉開架勢，捏得一個個哇哇大叫，“好了！好了！”
任務很快完成。
農民要走。
豈有此理？目的沒有達到不能走人。“喂！還沒請教你的大名。”華容不再喊他老鄉，同齡人用不著客氣。