女之間，原本就不存在著交集。他們的相遇隻是一個誤會。陳氏女本是一個正常的民間女子，而曾國藩，他刻意以求要成為聖人，距離正常人有著很大的偏差，這偏差就是一道無法愈越的鴻溝，他和她，永遠也不會彼此讀懂對方。
他們雖然同處一室長達19個月，但相互看對方，就好象地球人看火星人一樣，始終也無法看懂對方。
不可能讓陳氏女去理解曾國藩，她和他存在著三十年，上萬本發了黃的古書的遙遠距離。也不可能要求曾國藩向她走過來，他沿著自己的聖賢之路，走出的太遠，已經繞不回來了。
臨死前的陳氏女，一定會產生這樣的幻覺吧？仿佛自己落入了一個可怕的洞穴中，麵對著麵目可憎，皮屑紛飛的異類怪物，她於無盡的痛苦與絕望之中，慢慢沉陷入永恒的睡眠之中。
她回到夢境中去尋找自己的生命與快樂，留給曾國藩的，隻有厭惡與憎恨。
（5）英王府探險尋寶
五月二十五日，本日睡賊留石床
早飯後見客二次，衙門期也。清理文件。旋與小岑圍棋一局，寫沅弟信一封。天氣奇熱。有石床者，係賊首居此時所置，久棄不用。本日在石床久睡。中飯後又圍棋一局，閱李文正公詩，閱白香山詩。申刻，天轉西北風，稍有涼意，酉刻甚涼。連日鬱蒸之氣，為之稍解。外間望甚殷，猶以不得雨為觖望。酉正至幕府鬯談。燈下，又在竹床久睡。二更後改摺稿二件，片稿一件。核批劄各稿。三更睡，微涼，稍成寐矣。
陳氏女走了，曾國藩又恢複了他舊有的孤獨與淒惶。於是他獨自一人，在陳玉成的英王府中探險，尋找寶物。
太平軍的將士們，多是既貪且狠又蠢之人。貪蠢狠，此三者同為一體，過於貪婪者謂之蠢，貪之不得，心生怨恨，謂之狠。所以太平軍一路擄掠而行，把看到寶物全都搜羅過來，占為已有。但蠢人必然又缺乏品鑒識貨的眼光，搶來的寶貝太多，到底哪樁值錢，哪樁是偽劣產品，這可就難住他們了。
所以太平軍的地盤上，盡多笑料。淮上名將劉銘傳攻克州，生擒太平天國護王陳坤書，磔之。而後劉銘傳住進護王府，夜晚睡覺的時候，就聽見到叮叮當當刀劍撞擊之聲，出門看時，卻見護衛林立，庭院中並無刺客交手。再去找聲音來源，發現是戰馬吃草的時候，籠頭馬環與槽沿碰撞所發出。
馬槽怎麼會發出金屬之聲呢？
劉銘傳仔細觀察，越看這馬槽越是蹊蹺，找來行家品鑒，原來此物乃護王府鎮宅之寶，號虢季子白盤，價值連城。劉銘傳大喜，當即瞞著人，扛著這隻馬槽送自己家去了。
連護王府都有虢季子白盤，曾國藩現在住的陳王府，應該有更好的東西吧？
但曾國藩說，他就找到了一隻大家丟了不要的石床，別的好東西，可能在他搬進來之前，就被大家搶光了吧？
曾國藩，連太平將陳玉成睡過的石床，都敢躺下來睡，可見在他的心中，實在是百無忌禪。
（6）最狠的報複
八月二十四，龐作人來，其一無所所而好講學
早飯後清理文件。旋見客二次。有龐作人者，一無所知，而好講學，昔在京已厭薄之，本日又來，尤為狼狽惡劣。甚矣，人之不可務實也！與魯秋航圍棋一局，寫澄候弟信一封。午初讀《周禮大司馬》。大孝風來談極久。中飯後，郭三來，雨三之弟也。錄《詁訓雜記》，閱本日文件，與曉岑圍棋一局，酉刻核批劄稿未畢，至幕府鬯談。夜再核批劄稿，改信稿五件。二更後溫《詩》《大明》《穀風》《柏舟》詩篇，高聲朗誦。睡頗成寐。是日北風甚勁，蕭然深秋，歲行暮矣。